Biden tem agora a sua melhor oportunidade para acabar com a guerra de Israel em Gaza – e não a aproveitará | Mohamad Bazzi

CQuando as histórias da sua administração forem escritas, ficará claro que Joe Biden manteve o seu insensível desrespeito pelos palestinianos até ao final da sua presidência. De que outra forma explicar por que razão Biden recusaria uma última oportunidade de parar a guerra brutal de Israel em Gaza e salvar vidas palestinianas, quando não tem nada a perder?

Na terça-feira, a administração Biden ignorou discretamente o seu próprio prazo para Israel aumentar a minúscula quantidade de ajuda humanitária que permite a entrada em Gaza. O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o secretário da Defesa, Lloyd Austin, impuseram o prazo de 30 dias numa carta enviada às autoridades israelitas em 13 de Outubro, que alertava que deviam tomar “medidas concretas” para garantir que os civis palestinianos no norte Gaza têm acesso a alimentos, medicamentos e outras necessidades. A administração disse que poderia suspender o apoio militar dos EUA para Israel se as condições não melhorassem. Apesar do ultimato dos EUA, o montante da ajuda que chegou ao território sitiado em Outubro caiu para o seu nível mais baixo em 11 meses.

Passado o prazo, a administração Biden fez o que tem feito há mais de um ano: cedeu e continuou enviando armas ao governo do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, apesar da devastação e da fome que Israel infligiu a Gaza. E Washington disse timidamente ao mundo que não iria impor quaisquer consequências a Israel, embora os EUA estejam legalmente obrigado parar de armar um aliado que bloqueia a ajuda humanitária numa zona de conflito.

É a mais recente de uma longa série de decisões de Biden nos últimos 13 meses que mostram o seu desdém pelas vidas palestinas. Mas a sua falta de ação esta semana é especialmente flagrante porque Biden é politicamente desenfreado: a eleição presidencial acabou e Donald Trump venceu. Biden pode fazer o que quiser sem incorrer em custos políticos. Ele nem sequer precisa de se preocupar com uma transição para a sua colega democrata e vice-presidente, Kamala Harris. Se alguma vez houve um momento para Biden usar o seu poder considerável para salvar os palestinianos, foi esse. No entanto, ele desperdiçou esta última oportunidade de fazer a escolha certa e moral – e ajudar a pôr fim à guerra em Gaza antes de deixar o cargo.

A decisão de Biden de continuar a fornecer armas a Israel reforça o seu legado como principal facilitador do massacre em Gaza e a campanha de Netanyahu para expandir a guerra para o Líbano. Embora Biden e os seus aliados tenham feito muitas reclamações sobre o desrespeito de Trump pelo Estado de Direito, a administração Biden não conseguiu defender a lei dos EUA e as suas próprias políticas – e minou a credibilidade dos EUA em todo o mundo, mesmo antes de Trump assumir o cargo uma vez. de novo.

Biden foi totalmente cúmplice na destruição de Gaza por Israel, na qual mais de 43 mil palestinianos foram mortos, embora o número real seja provavelmente muito mais elevado. Uma estimativa publicada por pesquisadores na Lancetauma revista médica, descobriu que o número de mortos poderia chegar a 186 mil. Isto explica as “vítimas indirectas” da guerra, como a fome generalizada, uma epidemia de cólera, condições insalubres e a destruição do sistema de saúde de Gaza.

Após um implacável ataque militar israelita que começou após os ataques do Hamas de 7 de Outubro de 2023, quase todos os 2,1 milhões de habitantes de Gaza foram deslocados pelo menos uma vez, e agora vivem em tendas improvisadas ou nas ruínas de edifícios bombardeados. Na semana passada, um grupo de especialistas afiliados à ONU alertou que a fome é iminente, ou pode já estar a ocorrer, no norte de Gaza – e que toda a população do enclave enfrenta insegurança alimentar agudaque está um passo abaixo de uma fome total.

Dias depois de Biden ter decidido continuar a armar Israel no crepúsculo da sua presidência, a Human Rights Watch (HRW) divulgou um relatório devastador. Relatório de 154 páginas isso contradiz a maior parte das garantias dos EUA e de Israel de que Israel não está a violar o direito internacional. O relatório, divulgado na quinta-feira, concluiu: “As autoridades israelenses causaram o deslocamento forçado massivo e deliberado de civis palestinos em Gaza desde outubro de 2023 e são responsáveis ​​por crimes de guerra e crimes contra a humanidade”. HRW instou governos ocidentais a impor sanções e a suspender os seus envios de armas para Israel.

Os EUA forneceram a Israel quase US$ 18 bilhões em armas e outra assistência militar desde outubro de 2023, de acordo com um relatório divulgado no mês passado pela Brown University. Washington gastou outros 4,8 mil milhões de dólares nas suas próprias actividades militares no Médio Oriente devido ao conflito. No geral, a administração Biden gastou pelo menos 22,7 mil milhões de dólares em fundos dos contribuintes dos EUA para permitir que Netanyahu e o seu governo prolongassem a guerra em Gaza.

Mas a administração dos EUA não teve de se tornar tão profundamente cúmplice dos crimes de guerra de Israel. Biden e os seus assessores tinham a influência, as ferramentas políticas e os mecanismos legais para restringir Israel, pôr fim ao conflito e salvar milhares de vidas palestinianas. Durante meses, Biden, juntamente com o seu secretário de Estado, desperdiçaram qualquer influência que poderiam ter exercido sobre Netanyahu, recusando-se a fazer cumprir a lei dos EUA e as políticas da sua própria administração em matéria de transferência de armas.

Em Fevereiro, enquanto Biden enfrentava a pressão de um punhado de Democratas no Congresso que criticavam o seu apoio inabalável a Israel, ele emitiu um novo memorando de segurança nacional que exigiu que o departamento de estado certificar que os destinatários de armas dos EUA permitiriam a entrega de ajuda humanitária durante conflitos activos e respeitariam o direito internacional. Biden memorando não estabeleceu novas políticas para transferências de armas para países estrangeiros, mas em vez disso utilizou disposições das leis existentes nos EUA, especialmente ao abrigo da Lei de Assistência Externa de 1961.

Washington pode suspender os envios se suspeitar que um exército estrangeiro utilizará armas dos EUA para cometer violações do direito internacional, ou para países que bloqueiem a entrega de ajuda humanitária – como Israel fez durante a sua guerra em Gaza. Em maio, o Departamento de Estado enviou um relatório de 46 páginas relatório ao Congresso cheio de duplo discurso burocrático para justificar a decisão de Biden de desrespeitar as leis dos EUA e internacionais para proteger Netanyahu.

Muito antes do relatório da administração, a ONU e os grupos de direitos humanos já tinham documentado amplamente que Israel estava usando a fome como arma de guerra – uma violação do direito internacional – e bloqueando deliberadamente a comida e outros suprimentos entrem em Gaza.

No entanto, o relatório evitou concluir que os militares israelitas obstruíram a ajuda humanitária ou violaram o direito internacional ao utilizarem armas dos EUA. Tais descobertas teriam forçado Biden a suspender a maioria dos envios de armas para Israel ao abrigo das políticas delineadas no seu próprio memorando de segurança nacional. Mas em vez de defender a lei dos EUA e utilizar a suspensão do apoio militar para forçar Netanyahu a aceitar um cessar-fogo, Biden manteve-se quieto e permitiu que Israel matasse milhares de palestinianos desde Maio.

Naquela época, Biden ainda estava concorrendo à reeleição e poderia temer as repercussões políticas por romper com Netanyahu. Mas esta semana, o presidente dos EUA esteve tão livre da política como nunca esteve em toda a sua carreira. Ele simplesmente decidiu que os palestinianos não importam – e selou o seu legado como facilitador dos crimes de guerra de Israel.