O ministro da Defesa deposto de Israel, Yoav Gallant, teria dito que o exército alcançou todos os seus objectivos em Gaza e que Benjamin Netanyahu rejeitou um acordo de paz com reféns, contrariando o conselho do seu próprio sistema de segurança.
Gallant falou com as famílias dos reféns na quinta-feira, dois dias depois de ter sido demitido por Netanyahu, e relatos de seus comentários surgiram rapidamente na mídia israelense.
“Não há mais nada para fazer em Gaza. As principais conquistas foram alcançadas”, disse ele, segundo o Channel 12 News. “Temo que vamos ficar lá só porque há um desejo de estar lá.”
Ele teria dito às famílias que a ideia de que Israel deve permanecer em Gaza para criar estabilidade era “uma ideia inadequada para arriscar a vida dos soldados”.
Citando uma fonte familiarizada com a conversa, o Haaretz também informou que Gallant disse que as Forças de Defesa de Israel (IDF) alcançaram todos os seus objetivos em Gaza. A reportagem do jornal israelense disse que as considerações do primeiro-ministro a respeito de um acordo de reféns “não são militares nem políticas”.
Diz-se que Gallant disse às famílias que Netanyahu era a única pessoa que poderia decidir se faria um acordo envolvendo a libertação de reféns israelenses pelo Hamas em troca da libertação dos palestinos detidos nas prisões israelenses e de um cessar-fogo inicialmente temporário.
A administração Biden tem tentado mediar tal acordo desde maio, quando o presidente dos EUA anunciou o projeto de um acordo faseado, alegando que tinha sido aceite pelo governo de Netanyahu, mas o primeiro-ministro israelita fez uma série de comentários distanciando-se da sua termos.
Mais tarde, ele submeteu um acordo à manutenção de uma presença das FDI no corredor de Filadélfia, na fronteira Gaza-Egito, o que era inaceitável para o Hamas. As autoridades norte-americanas passaram a ver Netanyahu como um obstáculo à paz pelo menos tão grande como o Hamas.
Gallant teria dito às famílias reféns que não havia razão militar para manter a faixa de terra.
“O comandante das FDI e eu dissemos que não havia razão de segurança para permanecer no corredor de Filadélfia”, informou o Canal 12. “Netanyahu disse que era uma consideração diplomática; Estou lhe dizendo que não houve consideração diplomática.”
As observações são politicamente explosivas em Israel, onde as famílias dos restantes reféns detidos em Gaza, os seus apoiantes e a oposição israelita acusaram Netanyahu de manter o conflito em Gaza para adiar uma nova eleição, e o risco de perder o poder .
A ausência de um cessar-fogo em Gaza também prolongou o conflito no Líbano, onde a milícia xiita Hezbollah prometeu continuar os ataques a Israel enquanto os palestinianos estiverem a ser bombardeados em Gaza.
O serviço de defesa civil do Líbano disse que 30 pessoas foram mortas em um ataque aéreo israelense contra um prédio de apartamentos na cidade de Barja, no vale de Bekaa, na quarta-feira. As IDF afirmam que 60 combatentes do Hezbollah foram mortos em 24 horas. Agências de notícias libanesas disseram que dois drones nas proximidades tinham como alvo carros em movimento.
As autoridades de saúde em Gaza disseram que 27 pessoas foram mortas na manhã de quinta-feira, a maioria no norte de Gaza, onde as FDI ordenaram a evacuação de civis.
Mais de 43 mil palestinos foram mortos em Gaza durante os últimos 13 meses de bombardeio israelense, de acordo com estimativas das autoridades de saúde dirigidas pelo Hamas, que são geralmente consideradas confiáveis pela ONU e outras agências de ajuda humanitária.
Durante o mesmo período, mais de 3.000 pessoas foram mortas em ataques israelitas ao Líbano, a grande maioria nas últimas seis semanas.
