O gabinete de Benjamin Netanyahu disse que Israel decidirá sozinho sobre a forma de qualquer retaliação à barragem de 180 mísseis do Irão disparados contra o país no início deste mês, embora ouvisse os conselhos de Washington.
Os comentários vieram depois A mídia dos EUA informou que o primeiro-ministro israelita tinha garantido ao presidente dos EUA, Joe Biden, que Israel não atacaria locais associados ao programa nuclear do Irão ou campos petrolíferos antes das eleições presidenciais dos EUA.
Na terça-feira, Israel continuou a prosseguir a sua ofensiva no Líbano e em Gaza, com ataques aéreos em Gaza matando mais 50 palestinianos enquanto as forças israelitas lutavam contra o Hamas e outros militantes no norte do território.
Dezenas de milhares de civis ficaram encurralados no bairro densamente povoado de Jabaliya, no norte de Gaza, devido a uma nova operação militar israelita. A maioria está sofrendo condições terríveis e aumentando o número de vítimas devido aos bombardeios, bombas e mísseis israelenses.
No Líbano, os militares de Israel lançaram vários ataques em áreas orientais, um dia depois de Netanyahu ter prometido “atacar impiedosamente o Hezbollah em todas as partes do Líbano – incluindo Beirute”.
Aviões de guerra atacaram o vale oriental de Bekaa, colocando fora de serviço um hospital na cidade de Baalbek, informou a Agência Nacional de Notícias oficial do Líbano. “Foi uma noite violenta em Baalbek, não testemunhamos uma noite semelhante desde” a guerra de 2006 entre Israel e o Líbano, disse Nidal al-Solh, residente de 50 anos, à Agence France-Presse.
Os ataques israelenses atingiram redutos do Hezbollah, bem como outras partes do Líbano, incluindo uma aldeia de maioria cristã no norte, onde pelo menos 21 pessoas foram mortas na segunda-feira, de acordo com o Ministério da Saúde.
O escritório de direitos humanos da ONU disse na terça-feira ter recebido relatos de que a maioria das 22 vítimas de um ataque aéreo israelense contra um edifício no norte do Líbano eram mulheres e crianças.
Num briefing, o director da agência de refugiados da ONU para o Médio Oriente, Rema Jamous Imseis, disse que as novas ordens de evacuação israelitas para 20 aldeias no sul do Líbano significaram que mais de um quarto do país foi afectado.
“Agora temos mais de 25% do país sob ordem direta de evacuação militar israelense”, disse ela. “As pessoas estão atendendo a esses apelos para evacuar e estão fugindo quase sem nada.”
Israel diz que quer fazer recuar o Hezbollah, a fim de proteger a sua fronteira norte e permitir que dezenas de milhares de pessoas deslocadas pelo lançamento de foguetes desde o ano passado possam regressar a casa em segurança.
O Hezbollah, que é apoiado pelo Irã, assumiu a responsabilidade por vários ataques na manhã de terça-feira, incluindo um contra tropas israelenses no norte de Israel com uma saraivada de foguetes disparados contra a cidade israelense de Kiryat Shmona. Sirenes de alerta soaram em Haifa, informou a mídia local.
Um ataque de drone do Hezbollah a uma base militar no centro de Israel matou quatro soldados e feriu gravemente outros sete no domingo, no ataque mais mortal do grupo militante desde que Israel lançou a invasão terrestre do Líbano, há quase duas semanas.
O Hezbollah afirma que os seus ataques também apoiam o grupo militante palestiniano Hamas, que atacou Israel em 7 de Outubro do ano passado, matando 1.200 pessoas, a maioria civis, e desencadeando o mais recente conflito.
A região continua à beira de uma nova escalada, com a guerra multifrontal travada por Israel arriscando uma conflagração regional.
Em 1 de Outubro, o Irão lançou mais de 180 mísseis contra Israel em resposta a um ataque israelita na capital do Líbano, Beirute, que matou Hassan Nasrallah, o líder veterano do Hezbollah, e Abbas Nilforoushan, um general iraniano. Israel prometeu responder ao ataque.
O Irão vê o Hezbollah como a pedra angular do seu “eixo de resistência”, uma coligação frouxa de grupos militantes armados aliados, apoiados por Teerão, em todo o Médio Oriente.
Os EUA alertaram Israel contra ataques às instalações nucleares ou petrolíferas do Irão, temendo uma guerra mais ampla e turbulência nos mercados energéticos mundiais. Uma bateria de defesa aérea dos EUA chegou agora a Israel para reforçar a sua proteção contra mísseis balísticos iranianos.
De acordo com um Washington Post relatório na segunda-feira, Netanyahu disse à Casa Branca que Israel estava apenas pensando em atingir locais militares. Autoridades americanas disseram ao jornal que Netanyahu estava em uma “posição mais moderada” do que durante discussões anteriores com Biden.
Um comunicado do gabinete de Netanyahu na terça-feira negou qualquer compromisso desse tipo. “Ouvimos as opiniões dos Estados Unidos, mas tomaremos as nossas decisões finais com base no nosso interesse nacional”, afirmou o comunicado.
Analistas dizem que não faltam alvos militares que Israel poderia atacar, incluindo muitos ligados à linha dura da Guarda Revolucionária Islâmica.
Na terça-feira, no Irão, Esmail Qaani, um general que comanda a Força Quds iraniana, fez a sua primeira aparição pública em várias semanas, quando participou o funeral de Nilforoushan. Houve rumores recentes de que Qaani também teria sido morto num ataque israelita ou mesmo detido por serviços de inteligência iranianos que caçavam espiões. A Força Quds faz parte da Guarda Revolucionária e é especializada em atividades clandestinas e no exterior.
Pelo menos 1.315 pessoas foram mortas no Líbano desde que Israel intensificou os bombardeamentos no país no mês passado, segundo dados do Ministério da Saúde libanês, embora o número real seja provavelmente mais elevado. A guerra no Líbano deslocou pelo menos 690 mil pessoas, segundo dados verificados na semana passada pela Organização Internacional para as Migrações.
Israel tem enfrentado novas críticas sobre os ferimentos e danos sofridos pela força interina da ONU no Líbano (Unifil), o órgão de manutenção da paz destacado no país desde 1978, após uma invasão israelita anterior.
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, cujo país é o segundo maior contribuinte das forças de paz da Unifil, criticou os ataques israelitas, dizendo ao Senado italiano que a atitude das forças israelitas era “inteiramente injustificada”.
Na segunda-feira, o Conselho de Segurança da ONU expressou pela primeira vez “fortes preocupações” com os feridos das forças de manutenção da paz no Líbano.
A Unifil recusou o pedido de Netanyahu para que as forças de manutenção da paz “saíssem do caminho do perigo”.
O ataque liderado pelo Hamas a Israel em Outubro do ano passado também resultou no rapto de cerca de 250 pessoas, a maioria civis. Autoridades israelenses dizem que metade dos 100 reféns que permanecem em Gaza podem agora estar mortos. Os esforços para garantir a sua libertação através de um possível acordo de cessar-fogo parecem agora estar suspensos.
A ofensiva de Israel em Gaza matou 42.344 pessoas, a maioria civis, segundo o Ministério da Saúde no território controlado pelo Hamas. A ONU descreveu os números como confiáveis.
Numa escola transformada em abrigo atingida por um ataque israelita no campo central de Nuseirat, Fatima al-Azab disse que “não há segurança em lado nenhum” em Gaza. “Eles são todos crianças, dormindo nas cobertas, todos queimados e cortados”, disse ela.
