Gaza é um dos lugares mais perigosos do mundo a ser um civil agora que as forças israelenses retomaram sua campanha militar com ainda mais ferocidade, mas para os socorristas que se apressam em direção aos destroços de edifícios bombardeados, os riscos são multiplicados muitas vezes.
Os 15 paramédicos e profissionais de resgate cujos corpos foram encontrados no fim de semana passado em um poço arruinado do lado de fora de Rafah sabia que estavam colocando suas vidas em perigo para tentar salvar outras pessoas, mas não poderiam estar preparadas para o que os esperava nas primeiras horas de 23 de março.
Saleh Goter, um oficial de ambulância de 45 anos e paramédico, já havia chegado perto da morte duas vezes, lembrou seu irmão Bilal. No início da guerra, Saleh foi designado para transportar pacientes entre hospitais quando seu veículo ficou sob incêndio do exército israelense. O motorista foi morto instantaneamente e uma bala alojada no peito de Saleh, perto de seu coração. Administrando os primeiros socorros em si mesmo, ele deslizou abaixo de seu assento e levou o veículo da linha de fogo seguindo as instruções dadas pelo rádio por seus colegas.
Saleh passou três meses no hospital e depois voltou ao trabalho. Pouco tempo depois, em uma missão de resgate perto de Rafah, sua ambulância foi baleada novamente e ele foi ferido no ombro direito. Ele e Bilal conversaram sobre como ele havia usado toda a sua sorte e a terceira vez seria fatal. Era meia piada, meio mortal, e acabou sendo profético.
“Ele disse que o que quer que fosse destinado a ele, aconteceria”, disse Bilal.
Antes de sair em seu turno noturno em 22 de março, Saleh comprou quantidades a granel de utensílios domésticos para sua esposa, seus seis filhos e os dois filhos de seu irmão que eles estavam cuidando desde que o pai foi morto no conflito.
“Ele disse que os beneficiaria no futuro. Era como se tivesse a sensação de que não voltaria”, disse Bilal.
Saleh ingressou no Crescente Vermelho durante a invasão israelense de Gaza 2008-09. Ele estudou administração de empresas na Universidade de Al-Azhar, mas seu desejo de fazer algo imediato para ajudar as pessoas em meio à turbulência e derramamento de sangue o levaram a treinar como paramédico.
“O que o manteve em andamento, apesar dos perigos, foi seu desejo de salvar vidas inocentes”, disse Bilal, descrevendo seu irmão mais velho como alegre e amigável, mas profundamente dedicado.
“Ele era profundamente apaixonado por seu trabalho e passou a maior parte do tempo no departamento de ambulância e emergência”, disse ele. “Quando ele terminou seu trabalho na ambulância, ele se dirigia ao departamento de manutenção de veículos no Crescente Vermelho, corrigindo quaisquer problemas elétricos. Ele até formou uma equipe para visitar as casas dos feridos para verificá -los. Se ele tivesse algum medicamento ou suprimentos médicos, procuraria pacientes ambulatoriais necessitados”.
Quando a chamada de despacho ocorreu no início de 23 de março de que as pessoas foram feridas em um ataque aéreo na área de Tel al-Sultão de Rafah, Saleh levou uma ambulância ao local. Vendo a extensão dos danos que ele pediu mais ambulâncias, coletou os feridos que podia encontrar e voltou à base, segundo seu irmão.
Ao voltar, ele descobriu que o contato do rádio havia sido perdido com outra ambulância também enviada para o site. Essa ambulância, que estava sendo conduzida pelo colega de Saleh, Mustafa Khafaja, estava sob intenso incêndio israelense e, quando soube que eles estavam desaparecidos por volta das 4h30, Khafaja e seu companheiro de paramédica. Abed mais tarde os descreveu como forças especiais.
Antes de Dawn, Saleh voltou ao local e só podia ver a ambulância vazia em uma área de dunas de areia em Tel al-Sultan, conhecida como Hashashin, disse Bilal. Ele voltou para a estação de ambulância em al-Mawasi, a alguns quilômetros da costa, e organizou um comboio de resgate de ambulâncias do Crescente Vermelho, um caminhão de bombeiros de defesa civil vermelho brilhante e um veículo da ONU. No total, 13 paramédicos e trabalhadores de resgate dirigiram a Hashashin para procurar seus colegas desaparecidos, e essa foi a última vez que foram vistas vivas.
Amarrado e feito para deitar no chão, Abed, o paramédico detido da primeira ambulância, viu um veículo de resgate após outro emboscado pela espera das forças israelenses. Mais tarde, ele viu um escavador militar escavar um poço e os veículos sendo jogados antes de um trator cobri -lo.
As famílias dos socorristas desaparecidos passaram uma semana inteira em agonia antes de receber a ligação que os corpos foram encontrados. Bilal, seu irmão sobrevivente e seus pais correram para o Hospital Nasser em Khan Younis, esperando que Saleh não estivesse entre os restos mortais, mas essa esperança foi rapidamente esmagada.
“Quando os corpos chegaram, eles foram embrulhados brancos com seus nomes escritos neles. Fui eu quem descobriu o rosto do meu irmão e comecei a me perguntar se era realmente ele”, disse Bilal. Os corpos estavam no chão há uma semana. Eles confirmaram que era Saleh pelo anel no dedo.
“Havia marcas de restrições nos pulsos de Saleh, onde o exército israelense o amarrara. Seus dedos também estavam quebrados”, disse ele. Duas outras testemunhas disseram ao Guardian que algumas das vítimas haviam preso as mãos ou os pés.
As forças armadas de Israel disseram que sua “avaliação inicial” do incidente constatou que suas tropas haviam aberto fogo contra vários veículos “avançando suspeito em direção a tropas das IDFs sem faróis ou sinais de emergência” e afirmou, até agora sem evidências, que os combatentes do Hamas e outros militantes estavam usando as ambulâncias de cobertura.
Para Bilal, a alegação israelense de que as ambulâncias estavam carregando terroristas, era outro insulto. “Esses paramédicos estavam prestando serviços humanitários. Eles não representaram nenhuma ameaça ou carregaram armas. Qual era o seu crime para que fossem mortos assim?” ele perguntou.
Entre as outras famílias que correram para o necrotério do Hospital Nasser estava um pai de 63 anos, Sobhi Bahloul, procurando seu filho, Mohammad, um paramédico voluntário do Crescente Vermelho.
Encontrando seu corpo, Sobhi disse que entrou em choque e não conseguiu chorar. “Talvez eu não estivesse totalmente consciente do que estava acontecendo”, disse ele. ““[The dead] ainda estavam em seus uniformes, cobertos de sangue e sujeira. Consegui reconhecer as características de Mohammad com dificuldade. Eu me aproximei até que meu rosto estivesse bem na frente dele, e só então eu tinha certeza de que era ele. Então puxamos a identificação dele do bolso da calça. ”
Sobhi disse: “Os ferimentos de bala estavam claros – tiros no peito e no pulso. Parecia que ele havia levantado a mão para se proteger, e as balas passaram pela mão em seu peito e saindo de suas costas. Havia mais de quatro balas, tudo na área do peito e do coração. Eu acredito que ele morreu instantaneamente. ”
Como Saleh, Mohammad era apaixonado por seu trabalho como paramédico. Ele se formou na Universidade de Al-Azhar com um diploma em enfermagem, depois fez uma série de cursos intensivos, obteve uma carteira de motorista de ambulância, treinada como paramédica e contínua estudos em administração de saúde na Universidade Aberta da Al-Quds. Ele era voluntário desde 2018 e esperava que isso se tornasse um emprego remunerado, mas a ausência de um salário não diminuiu seu compromisso.
“Nós mal o vimos em casa”, lembrou seu pai. “Ele estava constantemente no hospital, com as equipes de ambulância. Ele era corajoso e proativo, nunca esperando por instruções – sempre tomando a iniciativa. ”
“Eu criei meus filhos para amar a bondade e fazer boas ações”, disse Sobhi. “Tivemos um princípio em nossa casa: faça o bem sem esperar agradecimentos ou louvor. Mohammad viveu por esse princípio.
“Nós nunca esperávamos que isso acontecesse – Nem mesmo em nossos piores pesadelos “, acrescentou Sobhi.” Eles foram para salvar vidas, apenas para se tornar vítimas. “
