Dois professores declarados “personae non gratae”, ou PNG, pela Universidade de Nova Iorque, acusaram a universidade de aumentar a supressão do discurso pró-Palestina sob pressão de doadores, políticos e grupos pró-Israel.
A NYU proibiu os dois professores titulares, Andrew Ross e Sonya Posmentier, de entrar em alguns edifícios depois de terem participado de uma manifestação na biblioteca e em outros lugares. protestos durante dois dias na semana passada para exigir que a universidade tornasse públicos os seus investimentos em empresas ligadas a Israel e fechasse o seu campus em Tel Aviv. No segundo dia, foram presos e acusados de invasão de propriedade e conduta desordeira, crimes relativamente leves que não resultam em antecedentes criminais.
A universidade também impôs ordens de PNG contra estudantes que participaram do protesto, bem como contra professores não efetivos, incluindo Chenjerai Kumanyika, professor assistente de jornalismo. Kumanyika disse em Céu Azul que a NYU não forneceu orientação sobre quanto tempo a designação duraria ou como ela poderia ser apelada.
A Associação Americana de Professores Universitários descrito as ordens da PNG equivalem à suspensão e “parte de um padrão angustiante de repressão ao discurso pró-palestino nos campi universitários”.
Ross, professor de sociologia, disse que dezenas de estudantes da NYU foram declarados PNG e proibidos de entrar nos prédios da universidade por participarem de protestos pró-Palestina nos últimos meses, mas esta é a primeira vez que um membro do corpo docente foi sujeito à sanção.
“Este é um novo desenvolvimento perturbador. Leciono na NYU há mais de 30 anos. Estive em Princeton oito anos antes. Estive por aí e nunca vi nada remotamente parecido com essa repressão no ano passado. É completamente sem precedentes e é apenas sobre a Palestina”, disse ele.
Posmentier, professora associada de literatura, descreveu a ação contra ela como parte da “exceção Palestina” na NYU e em outros campi dos EUA para suprimir as críticas a Israel, apesar de pretender apoiar a liberdade de expressão.
“Os alunos realizaram uma grande festa pelo Black Lives Matter em 2015, ocupando todo o andar da biblioteca. Foi incrivelmente poderoso. Não creio que a administração tenha ficado muito feliz com isso. Não vou dizer que não houve resistência, mas, tanto quanto me lembro, não houve consequências disciplinares para os envolvidos”, disse ela.
A NYU acusou os manifestantes da semana passada de perturbar os alunos que estudavam na biblioteca para as provas finais, gritando, bloqueando a entrada e fazendo “ameaças violentas”.
“Este não foi um protesto pacífico. Foi a interrupção intencional de um edifício acadêmico central, nossa biblioteca”, disse o porta-voz da universidade, John Beckman.
Ross acusou a NYU de agir sob pressão para reprimir os protestos pró-palestinos nos campi dos EUA.
“As administrações universitárias são muito suscetíveis à pressão externa dos doadores e do Congresso, e o Congresso tem sido particularmente agressivo nas suas ameaças à polícia e à punição dos campi. Os doadores têm falado muito sobre a sua capacidade e vontade de cortar as suas doações às universidades, e há grupos de pressão pró-Israel muito bem organizados que bombardeiam os administradores com ameaças e processos judiciais”, disse ele.
Ross, membro do corpo docente e da equipe de justiça da NYU na Palestina, descreveu a decisão da universidade de fazer com que a polícia da cidade de Nova York os prendesse como “inescrupulosa”, mas disse que isso refletia um recuo da liderança da NYU em sua responsabilidade de proteger a liberdade de expressão em favor de usar o escritório de segurança do campus para conter protestos.
Após as prisões, a reitora da universidade, Linda Mills, enviou um mensagem aos estudantes que afirmaram que “aceitar assistência da polícia” foi necessário para proteger o acesso à biblioteca.
No ano passado, Mills apelou à Polícia de Nova Iorque para limpar dois acampamentos em apoio aos palestinianos sob ataque da guerra de Israel em Gaza, após o ataque do Hamas de 7 de Outubro de 2023, no qual cerca de 1.200 israelitas foram mortos e centenas raptados. Em retaliação a essa acção, Israel matou mais de 45 mil palestinianos em Gaza, a maioria deles civis. O tribunal penal internacional indiciou o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, e o seu ex-ministro da Defesa, Yoav Gallant, por crimes de guerra, juntamente com o líder militar do Hamas, Mohammed Deif, que Israel afirma estar agora morto.
A universidade apresentou mais de 180 casos disciplinares contra estudantes e professores pelos protestos em Gaza desde o início da guerra. A NYU também suspendeu alguns estudantes por ações dentro de prédios universitários.
Em agosto, a NYU emitiu “orientações” alertando que o termo pejorativo o uso da palavra “sionista” pode ser considerado discriminatório em certas circunstâncias porque faz parte da identidade de muitos judeus.
“Excluir os sionistas de um evento aberto, pedir a morte dos sionistas, aplicar um teste decisivo de ‘não sionista’ para a participação em qualquer atividade da NYU, não é permitido”, afirmou.
Posmentier disse que a orientação teve um “efeito inibidor” dentro e fora da sala de aula.
“Conheço pessoas que não ensinaram as coisas que planeavam ensinar, especialmente entre colegas mais vulneráveis que não têm estabilidade”, disse ela.
