Fprimeiro vêm as bombas. Um boom, depois 2.000 libras de força destrutiva, arrasando tudo em seu caminho. Cortando membros, vaporizando corpos, deixando crateras cheias de sangue e escombros onde as crianças brincavam.
Depois vêm os drones. À medida que a poeira baixa, os drones começam a enxamear, matando todos os sobreviventes. Quadricópteros armados; máquinas de matar engenhosamente projetadas para caçar presas humanas. Os drones, muitos dos quais parecem ser autônomoatire em tudo que se move. Mesmo que seja uma criança indefesa, o drone às vezes dispara: disparando balas letais contra um crânio mole. Uma cena saída de um filme distópico de ficção científica ambientado em algum planeta desolado e coberto de poeira. Exceto que não é ficção científica; é a realidade. Está acontecendo agora mesmo em Gaza.
Bombas e depois drones. Bombas e depois drones. Este foi o padrão descrito repetidamente pelos pacientes do Dr. Nizam Mamode, um cirurgião britânico reformado que regressou recentemente do trabalho no devastado hospital Nasser, em Gaza. Mamode, que foi para Gaza com a Ajuda Médica aos Palestinianos (MAP), trabalhou em muitas zonas de guerra ao longo da sua carreira. Ele esteve no Líbano, em Ruanda durante o genocídio, no Sudão, na Nicarágua. Mas, durante um telefonema recente, ele me contou o que vários outros médicos disseram a vários outros meios de comunicação: ele nunca viu nada parecido com Gaza.
A escala dos feridos civis, disse-me Mamode, não tem precedentes. “Quase todos os dias teríamos um ou dois incidentes com vítimas em massa e haveria 10 a 20 mortos, 20 a 40 gravemente feridos… a maioria deles eram mulheres e crianças, talvez 60 a 70%.” Eram sobretudo pessoas, quero sublinhar, que se encontravam em áreas que Israel considerava seguras. “A chamada zona humanitária – nem consigo chamá-la de zona segura”, diz Mamode. “Então, naquela zona verde, você tem cerca de um milhão, um milhão e meio de pessoas amontoadas naquela área. Muitos deles estão nas chamadas tendas. As tendas muitas vezes são apenas pedaços de plástico presos em postes.”
O que o Dr. Mamode diz não é novo; tem havido muitos relatos angustiantes de médicos que regressaram de Gaza. Em Abril, por exemplo, o Guardian publicou um relatório baseado no testemunho de nove médicos, todos eles voluntários estrangeiros, excepto um, juntamente com relatos de testemunhas oculares que “parecem apoiar alegações de que soldados israelitas dispararam contra civis”.
Ainda assim, embora existam muitas dessas contas por aí, liguei para Mamode porque algumas das citações Eu li – histórias de crianças “baleadas perfeitamente na têmpora” – são tão perturbadoras que eu só precisava ouvi-las em primeira mão. Eu precisava ter certeza de que não estava faltando nenhuma nuance misteriosa.
Eu também precisava entender por que essas histórias não parecem fazer nenhuma diferença. O que esses médicos estão dizendo deveria parar todo ser humano normal. Eles deveriam mantê-lo acordado à noite; fazem-nos querer abandonar tudo o que estamos a fazer para impedir o extermínio em massa que está a ocorrer em Gaza. E, no entanto, o testemunho de dezenas de médicos internacionais, alguns dos quais foram abordado diretamente para a administração Biden, parece cair em ouvidos surdos. A ajuda incondicional a Israel continua a fluir. Continuam a surgir desculpas para a violência genocida de Israel. É legítima defesa, dizem-nos. Israel tem direito à legítima defesa.
Diga-me: isso é legítima defesa? Um dia, Mamode teve que operar um menino de sete anos que conseguiu descrever o que aconteceu com ele. “Ele foi derrubado pela explosão de uma bomba e estava caído no chão, ouviu um barulho, olhou para cima, tinha um drone e o drone disparou contra ele. Causou ferimentos graves no peito e no abdômen, o fígado e o baço foram danificados, o intestino foi danificado e parte do estômago ficou pendurada no peito. Ouvimos descrições como essa repetidas vezes. Portanto, não é apenas um operador independente de drone que pode ter enlouquecido. Isso foi persistente.”
Bombas e drones não são as únicas máquinas de matar em Gaza. Há também doenças e fome: ambas causadas pelas condições precárias e insalubres, juntamente com Israel bloqueando a entrada de suprimentos médicos e alimentos na faixa.
“[Israel] proibiu-nos expressamente de levar qualquer coisa que não fosse para nosso uso pessoal, mesmo que pudéssemos facilmente transportar medicamentos e equipamentos”, diz Mamode. “E isso é uma mudança porque as pessoas que usaram MAP no início do ano puderam usar alguns fixadores externos para tratar fraturas. Agora eles estão restringindo severamente os suprimentos médicos. Quando se atravessa Gaza a partir de Kerem Shalom, vê-se a pista coberta por um longo caminho – provavelmente um quilómetro – com mantimentos simplesmente caídos na pista. Mesmo coisas como sabonete e xampu não são permitidas.”
Mamode já viu algo assim, pergunto novamente? Ele trabalhou em diversas áreas de conflito. Ele já viu esse tipo de restrição?
“Nunca”, ele diz. “Nunca vi suprimentos médicos sendo restringidos dessa forma. Nunca vi pessoas não terem permissão para sair, ficando amontoadas neste espaço minúsculo e não conseguindo sair. Nunca vi ataques persistentes a civis e nunca vi ataques tão persistentes e deliberados a trabalhadores humanitários, incluindo profissionais de saúde.”
Quero ser muito claro aqui: os trabalhadores humanitários não operam ao acaso em Gaza – ou em qualquer outro lugar. Eles concordam sobre suas rotas com as IDF. O líder dos comboios de ajuda está em estreito contato por rádio com as FDI. Eles recebem autorização para prosseguir. Eles compartilham mapas. Eles fazem com que as IDF concordem que não bombardearão certas casas seguras. Eles tomam todas as precauções possíveis.
E ainda assim, eles ainda levam tiros. Enquanto Mamode estava em Gaza, uma das ambulâncias do seu hospital foi ao local de um bombardeamento e recebeu quatro tiros no pára-brisas. “O facto de aquele comboio ter sido alvejado pelas FDI é simplesmente, na minha opinião, para dizer aos trabalhadores humanitários: ‘Pensem duas vezes antes de virem para cá’”, diz-me ele. “Eu nunca vi isso. Certamente que os trabalhadores humanitários e o pessoal de saúde noutros conflitos ficam por vezes feridos e/ou mortos inadvertidamente. Mas penso que neste conflito eles foram deliberadamente alvejados. E isso é chocante.”
Há esta famosa citação atribuída ao professor de jornalismo Jonathan Foster que circula regularmente nas redes sociais: “Se alguém diz que está chovendo e outra pessoa diz que está seco, não é sua função citar os dois. Seu trabalho é olhar pela maldita janela e descobrir o que é verdade.”
O problema com Gaza é que não é fácil olhar pela janela porque está fechada com barricadas. Jornalistas estrangeiros não são permitidos em Gaza, a menos que estejam em viagens de propaganda das FDI. Enquanto isso, Israel tem matado palestinos que reportam no terreno.
“A eliminação de jornalistas em Gaza pelo exército israelense – mais de 130 mortos em menos de um ano – ameaça criar um completo apagão da mídia no enclave bloqueado”, disse Thibaut Bruttin, diretor-geral da Repórteres Sem Fronteiras disse. “Estes ataques visam não apenas a imprensa palestina, mas também o direito do público internacional à informação confiável, livre, independente e pluralista de uma das zonas de conflito mais vigiadas do planeta.”
Os relatórios de médicos como Nizam Mamode são o que temos de mais próximo de informação fiável e independente sobre o que está a acontecer em Gaza. Eles são a coisa mais próxima que temos de olhar pela janela. E todos estes médicos, todas estas pessoas a olhar pela janela, dizem exactamente a mesma coisa: o que está a acontecer em Gaza não pode ser descrito como uma guerra normal.
Falei com Mamode durante 40 minutos e esta coluna apenas arranha a superfície do que ele me disse. Tive pesadelos durante dias depois de conversar com ele. E tenho certeza que ele também tem pesadelos. É fácil para mim citá-lo, mas é mais difícil transmitir o quão traumatizado ele parecia quando conversamos.
Ainda assim, sei que haverá pessoas lendo isto que argumentarão que tudo isso é uma mentira elaborada; que simplesmente se recusarão a acreditar que o dinheiro dos seus contribuintes está a financiar esta carnificina. O New York Times recebeu recentemente uma reação massiva por publicar um ensaio de opinião que, em as palavras do Times: “Reunimos testemunhos em primeira mão de 65 profissionais de saúde baseados nos EUA que trabalharam em Gaza durante o ano passado, que compartilharam mais de 160 fotografias e vídeos com o Times Opinion para corroborar seus relatos detalhados sobre o tratamento de crianças pré-adolescentes que foram baleadas na cabeça ou peito.”
Mesmo com todas estas provas, o Times recebeu queixas de pessoas dizendo que todos os médicos estrangeiros que regressaram de Gaza, relatando as mesmas coisas, estão a mentir. E essas mesmas pessoas e grupos de pressão escreverão de forma semelhante ao meu editor, chamando-me de mentiroso. Irão acusar-me de querer fazer com que o governo extremista israelita, cheio de políticos de extrema-direita que salivar sobre o genocídioparece ruim. Dirão que o Hamas é responsável por tudo isto. As IDF, dirão, está apenas agindo em legítima defesa.
Deixe-me dizer: eu adoraria que nada mais do que tudo isso fosse mentira. Porque a verdade é muito mais difícil de engolir: os palestinianos estão a ser sistematicamente exterminados com o dinheiro dos nossos contribuintes e os nossos políticos não estão a fazer absolutamente nada para impedir isso.
