Pelo menos 17 palestinos foram mortos e 50 ficaram feridos em um novo ataque israelense à Cidade de Gaza, disseram equipes de resgate e autoridades de saúde, enquanto o Hamas teria se retirado das negociações de cessar-fogo.
Os ataques nas primeiras horas da manhã de domingo ocorreram menos de 24 horas depois que as forças israelenses disseram que o chefe militar do Hamas, Mohammed Deif, o mentor do ataque de 7 de outubro no sul de Israel, foi alvo de um ataque em Khan Younis, no sul de Gaza, que, de acordo com os serviços de emergência do território, matou mais de 90 pessoas e feriu outras 300.
Pelo menos quatro ataques aéreos israelenses distintos atingiram casas em várias partes da cidade no domingo.
Acredita-se que Deif, 58, que está na lista dos mais procurados de Israel desde 1995 e escapou de várias tentativas de assassinato israelenses, seja o principal arquiteto do ataque que matou 1.200 pessoas no sul de Israel e desencadeou a guerra entre Israel e o Hamas.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram que Rafa Salama, outro alto funcionário do Hamas, também foi alvo do ataque.
Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro israelense, disse: “Ainda não há certeza conclusiva de que os dois foram frustrados, mas quero garantir que, de uma forma ou de outra, chegaremos ao topo do Hamas.”
O vice-líder do Hamas, Khalil al-Hayya, disse à TV Al Jazeera que Deif não foi morto nos ataques e, dirigindo-se a Netanyahu, disse: “Deif está ouvindo você agora e zombando de suas mentiras”.
Outro oficial do Hamas disse à AFP que o líder militar do grupo, Mohammed Deif, estava “bem” e trabalhando, apesar da enorme bomba de Israel.
Deif, conhecido como “convidado”, frequentemente mudava de local para iludir a detecção israelense. Envolvido com o Hamas desde jovem, o ex-estudante de ciências orquestrou uma série de atentados suicidas contra civis israelenses na década de 1990 e novamente uma década depois.
Em 7 de outubro, o Hamas divulgou uma rara gravação de voz de Deif anunciando a operação “Al-Aqsa Flood”.
O Ministério da Saúde de Gaza disse que o ataque de Israel a um acampamento para pessoas deslocadas em Khan Younis matou pelo menos 92 palestinos e feriu mais de 300 outros. Moradores disseram que testemunharam pelo menos cinco “grandes aviões de guerra bombardeando no meio da área de al-Mawasi, a oeste de Khan Younis”.
O Hamas diz que as alegações israelenses de alvejar líderes do grupo militante palestino são “falsas” e visam “justificar” o ataque. Um alto funcionário do Hamas disse à Agence France-Presse no domingo que o grupo militante palestino havia se retirado das negociações sobre um cessar-fogo na guerra de Gaza por causa do que chamou de “massacres” israelenses e sua atitude nas negociações.
Duas fontes de segurança egípcias disseram à Reuters no sábado que as negociações de cessar-fogo em Gaza foram interrompidas após três dias de negociações intensas que não produziram um resultado viável, culpando Israel por não ter uma “intenção genuína de chegar a um acordo”. As fontes, que falaram sob condição de anonimato, disseram que o comportamento dos mediadores israelenses revelou “discórdia interna”.
Poucas horas antes, o líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, acusou Netanyahu de tentar bloquear um acordo para acabar com a guerra com “massacres hediondos”. Ele disse que o Hamas havia mostrado “uma resposta positiva e responsável” às novas propostas de cessar-fogo e troca de prisioneiros, mas “a posição israelense tomada por Netanyahu foi colocar obstáculos que impedem chegar a um acordo”, disse Haniyeh em uma declaração.
Milhares de israelenses foram às ruas por todo o país no fim de semana, acusando Netanyahu de sabotar as negociações. Entre os manifestantes estavam famílias de reféns, que fizeram uma marcha simbólica de Tel Aviv a Jerusalém. Parentes daqueles ainda mantidos em cativeiro em Gaza pelo Hamas temem que a recente escalada de bombardeios na faixa possa dificultar o retorno seguro para casa de seus entes queridos.
“À luz dos eventos recentes na Faixa de Gaza, as famílias dos reféns lembram ao Primeiro-Ministro Netanyahu que não pode haver vitória até que todos os 120 reféns retornem para casa”, dizia uma declaração do Hostage and Missing Families Forum. “O acordo proposto está em seus estágios finais. Estamos esperando por eles há 282 dias. O tempo é essencial; não há mais um momento a perder.”
