EU estava caminhando pela Lambeth Palace Road, a caminho de fazer uma declaração compartilhada contra o antissemitismo, o ódio antimuçulmano e todas as formas de racismo, ao lado de um imã sênior e do arcebispo de Canterbury, quando uma jovem me parou. “Estou tão aliviada em vê-lo aqui com seu solidéu”, ela disse. “Sou judia e estou com tanto medo.”
Os números publicados na quinta-feira pelo Community Security Trust, mostrando um aumento vertiginoso no antissemitismo, cinco vezes maior em alguns lugares, não são meras estatísticas. Eles são sobre vidas, crianças em idade escolar, estudantes, judeus em toda a sociedade, incluindo sobreviventes do Holocausto, que se sentiram isolados, rejeitados, culpados e visados desde os horrores de 7 de outubro. Isso não tem nada a ver com suas opiniões. Tenho congregantes que se sentem apaixonadamente solidários a Israel, ou completamente angustiados com o sofrimento dos palestinos presos entre Israel e o Hamas; ou, como muitos de nós, ambas as emoções ao mesmo tempo. Essa não é a questão. O alvo tem sido os judeus, qualquer judeu.
Recentemente, uma avó se inclinou para me dizer baixinho: “Estou tão chateada. Minha neta acabou de receber uma mensagem de texto de sua melhor colega de escola, ‘Não posso mais ser sua amiga.'” Não é atípico. Seja por causa do ódio espalhado nas redes sociais, ou pela pressão dos colegas, ou pela necessidade de ser “legal”, os alunos foram cortados por seus amigos. Eles eram colegas de classe; de repente, eles são “judeus”.
O mesmo se aplica ao campus, exceto que aqui muitos estudantes tiveram que andar diariamente passando por acampamentos de colegas, alguns deles hostis, protestando contra a guerra em Gaza. Um deles até precisou de segurança pessoal para falar em nome de sua Sociedade Judaica. Vários demonstraram uma coragem notável. “Quando fomos atacados por sermos judeus, eu disse aos meus amigos para não esconderem sua Estrela de Davi, mas para usá-la abertamente. Então nos sentimos fortes novamente.” Muitas vezes morando longe de casa, os estudantes não têm o apoio diário de suas famílias, ou a solidariedade da comunidade. Como rabino, eu me preocupo mais com aqueles que estão sozinhos.
Adultos têm tido experiências variadas. “Não me sinto seguro no transporte público”, um colega me disse. “Uso um chapéu sobre meu solidéu com mais frequência do que costumava”, disse outro, “mas odeio esconder quem eu sou”.
Muitos locais de trabalho foram politizados, em detrimento dos relacionamentos colegiais. É necessário treinamento generalizado sobre como gerenciar espaços compartilhados, incluindo salas de funcionários, escritórios corporativos e hospitais, para que os empregados lá possam trabalhar em estreita colaboração como colegas profissionais dedicados às suas responsabilidades compartilhadas, sem preconceito e política de identidade envenenando seus locais de trabalho. Meu deputado local, Mike Freer recebeu ameaças de morte que ele acreditava estarem ligados ao seu apoio à comunidade judaica.
Um amigo se viu tão friamente culpado e rejeitado pela mesma instituição de caridade que ele cofundou que não teve outra escolha a não ser ir embora. Uma terapeuta procurou meu conselho sobre a intimidação direcionada, personalizada e cruel que ela enfrentou de colegas antes próximos online.
Convidado a falar com a equipe da Associação de Refugiados Judeus, perguntei se os clientes idosos estavam se sentindo retraumatizados, o horror de sua experiência na Europa nazista reavivado. A resposta foi “sim”.
Já ouvi a mesma frase triste muitas vezes: “Pensei que estava em casa no Reino Unido. Agora sei que não estou.” Somos judeus, judeus britânicos, mas para muitos, “britânico” recuou para o segundo lugar. Stephen Fry acertou brilhantemente em seu Mensagem de Natal Alternativa. Na mais inglesa das poses, ao lado da lareira com sua xícara de chá na mão, ele disse como era: “Uma verdade sobre mim… que nunca pensei por um único segundo que seria uma questão sobre a qual eu tivesse qualquer motivo para me preocupar neste país, é que sou judeu.”
“Como tem sido para você?”, amigos me perguntam. Trabalhando principalmente dentro da comunidade, estou protegido das picadas que tantos ao meu redor estão sofrendo. Também quero reconhecer as cartas comoventes de solidariedade que recebi de colegas cristãos, os abraços que recebi recentemente de dois imãs em um comício, o trabalho de Espero que não odeie e Juntos pela Humanidade.
Onde isso deixa a comunidade judaica agora? Rezamos pelo fim dos combates no Oriente Médio, pelo retorno seguro dos reféns. Mas duvidamos que aqui no Reino Unido haja um retorno completo ao status quo ante. No entanto, não estamos recuando de nossas sinagogas, escolas e instituições. Estamos determinados a tirar força de nossa fé; o judaísmo tem uma tradição milenar de profunda resiliência. Nossas comunidades são fortes. Pretendemos viver nossa vida judaica em profundidade.
Não só isso, diante do que o primeiro-ministro chamou de “bandidagem de extrema direita”, estamos determinados a não ficar de braços cruzados. Estamos lado a lado com nossos vizinhos muçulmanos, com refugiados, como meus pais eram há uma geração, e com todas as minorias sob ameaça. Isso apesar de um folheto que circulou localmente ontem à noite convocando as pessoas a protestarem contra uma ameaça de protesto de extrema direita com as palavras: “Tirem fascistas, racistas, nazistas, sionistas e islamofóbicos de Finchley”. Evidentemente, há pessoas que acham que insultos que têm como alvo judeus são aceitáveis, porque, de alguma forma, isso não é racismo.
No entanto, como judeus, sabemos tão bem quanto qualquer um que um ataque à dignidade, liberdade e segurança de qualquer grupo de pessoas é um ataque à nossa sociedade inteira. Não deixaremos o racismo vencer.
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Jonathan Wittenberg é um rabino sênior do judaísmo Masorti
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