As forças terrestres israelenses estão se aproximando da “evacuação completa” do norte de Gaza e os residentes não serão autorizados a voltar para casa, disseram as Forças de Defesa de Israel (IDF), no que parece ser o primeiro reconhecimento oficial de Israel de que está removendo sistematicamente palestinos da região.
Em uma coletiva de imprensa na noite de terça-feira, o Brigadeiro General Itzik Cohen das FDI disse a repórteres israelenses que, uma vez que as tropas foram forçadas a entrar duas vezes em algumas áreas, como o campo de Jabaliya, “não há intenção de permitir que os residentes do norte da Faixa de Gaza regressem às suas casas”.
Acrescentou que a ajuda humanitária seria autorizada a entrar “regularmente” no sul do território, mas não no norte, uma vez que “não restam mais civis”.
Especialistas em direito humanitário internacional afirmaram que tais ações equivaleriam a crimes de guerra de transferência forçada e utilização de alimentos como arma.
Na quinta-feira, um porta-voz das FDI disse que os comentários do Brig Gen Cohen foram tirados do contexto durante uma discussão sobre Jabaliya e não “refletiam os objetivos e valores das FDI”. O porta-voz também disse que o briefing foi feito em segundo plano e que o brigadeiro-general não deveria ter sido citado nas reportagens da mídia hebraica que surgiram.
O exército e o governo israelitas negaram repetidamente ter tentado forçar a população remanescente do norte de Gaza a fugir para a relativa segurança do sul durante uma ofensiva renovada e um cerco reforçado que durou um mês. Os residentes que ainda sobrevivem no norte disseram que a nova operação criou as piores condições da guerra até à data. Israel disse que o impulso é necessário para combater as células reagrupadas do Hamas.
Grupos de defesa dos direitos humanos e agências de ajuda alegaram que, apesar das negativas, Israel parece estar a executar uma versão do chamado “plano dos generais”, que propõe dar aos civis um prazo para partirem e depois tratar qualquer um que permaneça como combatente.
Não está claro quantas pessoas permanecem no norte de Gaza; no mês passado, a ONU estimou que havia cerca de 400 mil civis incapazes ou não dispostos a seguir as ordens de evacuação israelitas. Na quarta-feira, imagens das redes sociais mostraram ondas de várias dezenas de pessoas deslocadas carregando crianças e mochilas e caminhando para o sul através de áreas arrasadas da Cidade de Gaza.
Muitos não comiam há dias, disse Huda Abu Laila à Associated Press. “Viemos descalços. Não temos sandálias, nem roupas, nada. Não temos dinheiro. Não há comida nem bebida”, disse ela.
Pelo menos 15 pessoas foram mortas em um ataque aéreo israelense na cidade de Beit Lahiya, no norte, na quarta-feira, informou a Al Jazeera, mas as dificuldades de comunicação fizeram com que não houvesse um relato oficial do ataque por parte do Ministério da Saúde de Gaza. Hussam Abu Safia, diretor do hospital Kamal Adwan, em Beit Lahiya, postou um vídeo de pacientes fugindo dos últimos andares do prédio quando este foi atingido por fogo de artilharia.
Israel dividiu o território em dois no início deste ano, criando o que chama de corredor Netzarim, separando o que antes era a densamente povoada Cidade de Gaza do resto da faixa. No briefing de terça-feira, Cohen também confirmou que o norte de Gaza foi novamente dividido, para dividir a Cidade de Gaza do norte mais rural.
A reinstalação ou a reocupação permanente de Gaza não é uma política oficial israelita, mas altos responsáveis da defesa israelita disseram recentemente ao diário israelita Haaretz que, sem outras alternativas em cima da mesa, o governo pretende anexar grandes partes do território.
A nova guerra de Israel com o poderoso grupo xiita libanês Hezbollah, agora no seu segundo mês, também não dá sinais de abrandar ou parar. Pelo menos 30 pessoas foram mortas num ataque aéreo israelita a um edifício residencial em Barja, perto de Beirute, na noite de terça-feira, com os esforços de resgate continuando até quarta-feira. Muitos dos mortos eram mulheres e crianças, segundo Mahmoud Seif al-Dine, funcionário do município local.
“Este era um edifício civil num bairro civil, não havia indicações de nada relacionado com o Hezbollah ou armas. Não sabemos por que atacaram, o que vimos foram mulheres, crianças e civis mortos”, disse Seif al-Dine.
O ataque de terça-feira foi o segundo em Barja, uma cidade sunita que acolhe cerca de 27 mil pessoas que foram deslocadas pelos bombardeamentos israelitas no sul do Líbano durante o ano passado. O ataque deixou os moradores com medo de receber pessoas deslocadas, disse o prefeito de Barja, Hassan Saad.
O Hezbollah disparou uma saraivada de foguetes contra Tel Aviv e outras áreas no centro de Israel na tarde de quarta-feira, com pelo menos um foguete caindo no estacionamento Ben Gurion sem causar ferimentos. Vídeos da cena mostraram um carro empalado pelos restos de um foguete do Hezbollah.
O novo secretário-geral do Hezbollah, Naim Qassem, disse num discurso na quarta-feira que o grupo tinha “dezenas de milhares” de combatentes prontos e que nenhum lugar em Israel estava “fora dos limites” para os seus ataques. Ele acrescentou que o Hezbollah está agora num “estado defensivo” no sul do Líbano, indicando que os combatentes do Hezbollah foram colocados nas suas posições e que o grupo estava preparado para uma guerra de desgaste de Israel.
“Acreditamos que apenas uma coisa pode parar esta guerra agressiva, que é o campo de batalha – tanto na fronteira como dentro de Israel”, disse Qassem. O grupo disse que está aberto a um cessar-fogo, mas que tem condições próprias para parar os combates.
