EUÉ café da manhã e pego um analgésico deixado em uma van de entrega da Boots. A máquina de apneia do sono ao lado da cama está apitando e eu a ligo na tomada para carregar. Não consigo parar de pensar nas pessoas deficientes e doentes em Gaza; os pacientes em diálise que estavam na metade do tratamento quando a energia parou, as crianças sobrevivendo da alimentação animal que não conseguem encontrar pão e muito menos uma cadeira de rodas.
Eu navego nas redes sociais e vejo os corpos de bebês em decomposição em um hospital abandonado, garrafas de leite e larvas ao lado das camas. Eu me pergunto se eles tivessem sido autorizados a viver, quanto tempo mais teriam sobrevivido. Se eles tivessem morrido de dor quando a morfina acabou, ou com falta de ar quando as baterias do ventilador ficaram vermelhas. E me pergunto se uma morte rápida é o que conta como misericórdia hoje em dia, num lugar onde nenhuma quantidade de sofrimento parece importar.
Um ano depois dos ataques liderados pelo Hamas a Israel e do subsequente ataque militar a Gaza, parece quase impossível saber como medir o horror. O número de palestinos que foram mortos (mais de 40.000). Ou quantos reféns israelenses ainda estão desaparecidos (97). Talvez a percentagem de edifícios de Gaza que foram danificado ou destruído (cerca de 60%).
Há um aspecto sobre o qual raramente se fala: o que está a acontecer aos palestinianos deficientes. O facto de adultos e crianças com deficiência serem frequentemente os mais afectados pelos conflitos é uma atrocidade tão antiga como a própria guerra. Se você estiver paralisado, não poderá fugir dos estilhaços. Se você é surdo, não ouve as sirenes avisando para se proteger.
Mais de uma década de Restrições israelenses sobre importações e viagens significa que as pessoas com deficiência em Gaza viviam sem tratamento e equipamento muito antes da queda dos primeiros mísseis. Durante o ano passado, o bloqueio humanitário de Israel privou ainda mais os civis deficientes do que necessitam para sobreviver, desde dispositivos de assistência a medicamentos e alimentos especializados. Outros perderam os seus auxílios à mobilidade no bombardeamento e não têm forma de escapar.
Quando o seu bairro foi atacado nos primeiros dias da guerra Ghazal, de 14 anos – que tem paralisia cerebral – fugiu com os pais para a casa da tia. Quando retornaram, sua casa não passava de escombros. A cadeira de rodas e o andador de Ghazal estavam lá dentro.
“Eu era um fardo [to my family]”, disse ela à Human Rights Watch (HRW). “Desisti e sentei no meio da estrada, chorando. Eu disse a eles para irem sem mim.
A enorme escala do ataque israelense significa que não é apenas que pessoas com deficiência como Ghazal estão em perigo – é que mais pessoas estão a ficar deficientes todos os dias. Sobre 95.500 pessoas ficaram feridas no conflito, com a Organização Mundial da Saúde estimando que mais de 22.500 delas terá lesões para o resto da vida. A guerra de Gaza é um acontecimento incapacitante em massa, onde as vítimas não são apenas os que morrem, mas também os que sobrevivem.
A investigação realizada esta semana pela HRW sobre a situação das crianças deficientes na região expõe esta realidade devastadora: a utilização de armas explosivas por Israel em áreas densamente povoadas está a fazer com que mais crianças fiquem deficientes. Os feridos estão sendo forçados a suportar longos períodos de espera por atendimento médico urgente. Muitas crianças foram submetidas a cirurgia sem anestesia. Um adolescente que não consegue andar devido à paralisia cerebral teve que sentar em uma carroça para fugir do bombardeio. O pai de uma menina de nove anos com graves lesões no quadril e nas pernas disse que o trauma a mudou completamente: “Ela não é a mesma criança”.
Só nos primeiros meses da guerra, estima-se que mais de 1.000 crianças em Gaza tenham perderam uma ou ambas as pernas. Isso equivale a mais de 10 crianças que perdem, em média, um membro todos os dias.
Após uma ordem de evacuação israelense, Leila fugiu com seus três filhos para o que eles acreditavam ser uma zona segura. Em vez disso, um ataque aéreo atingiu o campo de refugiados. Leila ficou inconsciente com a explosão ao lado de seu filho de 13 anos. “Acordei e ainda segurava a mão do meu filho, então comecei a correr”, disse ela à HRW. “Senti que meu filho era leve… Então, olhei e não vi meu filho perto de mim. Foi então que descobri que estava segurando apenas o braço dele.”
Não sei exatamente quando a “autodefesa” começou a envolver a explosão de membros de crianças. Talvez tenha sido na época jornalistas podem ser mortos impunemente. Ou quando uma escola se tornou um alvo militar justo.
Tornou-se padrão dizer que a questão mais ampla de Israel-Palestina é complexa, e é claro que é. Mas a guerra, pelo menos num nível, é enganosamente simples. Nenhum estado tem o direito de massacrar civis. Nenhum soldado tem o direito de usar um bloqueio para reter medicamentos anticonvulsivantes de um criança de cinco anosou ver seu cachorro morder um homem com síndrome de Down e deixe-o morrer sozinho. Existem limites que nem mesmo a sombra da guerra deveria ultrapassar e, no entanto, Israel o fez, repetidamente. As ações dos seus aliados, incluindo a Grã-Bretanha, proporcionaram o manto da legitimidade foi necessário para uma guerra sem limites. Se as consequências desta abordagem ainda não fossem claras, bastaria olhar para os cadáveres no Líbano.
“Desde o dia em que a guerra eclodiu, eles destruíram o que havia dentro de nós”, diz Ghazal num campo improvisado na Faixa de Gaza. “Demoliram minha casa e meu quarto, que guardava todas as minhas lembranças. Levaram tudo que me ajudava a viver, como minha cadeira de rodas. Como posso voltar a ser como era sem tudo isso?”
Como pode qualquer um de nós? Desligo minha máquina de apnéia do sono e me pergunto se a verdadeira escuridão chegará quando tudo isso parecer normal.
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Frances Ryan é colunista do Guardian
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