Israel intensificou as suas ofensivas aéreas em três frentes, lançando dezenas de novos ataques no Líbano, Gaza e Síria, à medida que as negociações para um cessar-fogo na sua fronteira norte atingem um ponto crítico.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram que atingiram cerca de 30 alvos nos subúrbios ao sul de Beirute em 48 horas e descreveram os esforços contínuos para “desmantelar e degradar” as capacidades militares da organização militante islâmica.
Analistas disseram que a onda de ataques também poderia ter como objetivo aumentar a pressão sobre o Hezbollah, à medida que as negociações indiretas continuassem.
Eli Cohen, ministro da Energia de Israel, disse à Reuters que um acordo para acabar com os combates com o Hezbollah estava se aproximando, mas insistiu que Israel deve manter a liberdade de agir dentro do Líbano caso algum acordo seja violado. “Seremos menos indulgentes do que no passado com as tentativas de criar fortalezas em território perto de Israel. É assim que seremos e certamente é assim que agiremos”, disse ele.
Um alto funcionário libanês indicou na quarta-feira que o Hezbollah estava pronto para retirar suas forças da fronteira libanesa-israelense em qualquer cessar-fogo, mas rejeitou a exigência de Israel de poder intervir à vontade para fazer cumprir um acordo.
Dezenas de milhares de israelitas com casas ao longo da fronteira contestada ainda estão deslocados pela ameaça de ataques do Hezbollah, e os custos da guerra no Líbano para Israel estão a aumentar. Seis soldados israelenses foram mortos em combate com o Hezbollah na quarta-feira.
De acordo com o Ministério da Saúde do Líbano, os ataques israelitas mataram pelo menos 3.365 pessoas e feriram 14.344 em todo o Líbano desde 7 de Outubro do ano passado. Os ataques do Hezbollah mataram cerca de 100 civis e soldados israelenses no norte de Israel, nas Colinas de Golã ocupadas por Israel e no sul do Líbano no ano passado, segundo Israel.
Israel tem levado a cabo ataques contra alvos ligados ao Irão na Síria há anos, mas aumentou esses ataques desde o ataque de Outubro do Hamas que matou 1.200 pessoas, a maioria civis, e desencadeou a guerra em Gaza.
O ataque de quinta-feira teve como alvo dois edifícios residenciais nos subúrbios da capital síria, Damasco, na quinta-feira e matou mais de uma dúzia de pessoas, informou a agência de notícias estatal síria SANA. Um edifício ficava no subúrbio de Mazzeh e o outro em Qudsaya, a oeste da capital.
Sabe-se que os comandantes do grupo armado Hezbollah do Líbano e os Guardas Revolucionários do Irão baseados na Síria vivem em Mazzeh segundo os residentes e as autoridades usaram os arranha-céus de Mazzeh no passado para alojar líderes de facções palestinas incluindo o Hamas e Jihad Islâmica.
Em Gaza, os combates continuaram em Jabaliya, no norte, onde as forças israelitas entram em confronto com militantes do Hamas e quatro soldados israelenses foram mortos no início desta semana.
Israel diz que o cerco que impôs a Jabaliya permite as operações necessárias contra militantes que ali se reagruparam, mas muitos palestinianos temem que a ofensiva tenha como objectivo deslocar permanentemente dezenas ou mesmo centenas de milhares de civis das suas casas.
“Eles incendiaram escolas e outros abrigos onde as pessoas se refugiaram antes de ordenarem às famílias que se dirigissem para sul, em direcção à Cidade de Gaza. Como você chama isso, senão limpeza étnica?” perguntou Said Abdel-Hadi, um residente de Beit Lahiya, agora deslocado na Cidade de Gaza.
“Muitas famílias que no início eram contra a saída foram obrigadas a fazê-lo depois de ficarem sem água e comida. Grandes áreas ficaram vazias, sob o controle da ocupação. Essas áreas tornaram-se fora dos limites.”
Hossam Abu Safia, diretor do hospital Kamal Adwan em Beit Lahiya, no norte de Gaza, disse que os suprimentos médicos estavam acabando, não havia comida suficiente para os pacientes e não havia ambulâncias funcionando. “A cada hora perdemos pacientes devido a estas condições graves”, disse Abu Safia.
Os ataques aéreos israelenses intensificaram-se nos últimos dias em toda Gaza, com mais de 40 mortos só na segunda-feira.
As IDF negaram que uma explosão em um café perto de Khan Younis na noite de segunda-feira tenha sido causada por um ataque aéreo. Onze pessoas teriam morrido na explosão, incluindo duas crianças.
O café Tophub abriu há duas semanas num abrigo improvisado de ferro corrugado. Era popular entre estudantes e fãs de futebol, atraídos pela conexão à internet, preços baixos, eletricidade e tela grande.
“Ouvi uma grande explosão, como um forte terremoto. Corri em direção ao café. Comecei a tremer quando vi as vítimas sendo trazidas e entrei para encontrar meu amigo encharcado de sangue e já sem vida. Levei o corpo dele para a ambulância. Perdi meu melhor companheiro”, disse Jihad Badriya, 20 anos.
As IDF disseram não ter conhecimento de nenhum ataque israelense na segunda-feira no local do café.
Autoridades do Ministério da Saúde palestino disseram na quinta-feira que os últimos ataques de Israel mataram pelo menos 15 pessoas em Gaza, incluindo quatro na escola Salahudeen da Cidade de Gaza, que abriga famílias deslocadas. Não houve comentários israelenses imediatos.
Mais de 43.500 palestinianos, a maioria civis, foram mortos em Gaza desde o início da ofensiva israelita no país, com 2 milhões de pessoas deslocadas e grande parte da faixa reduzida a escombros.
Oficiais militares israelenses acusam o Hamas de colocar deliberadamente equipamento militar, infraestrutura e pessoal entre civis. A organização militante islâmica nega a acusação.
