TEle definindo a característica da democracia americana, você pode ser perdoado por ter pensado, é que pode dizer o que pensa sem ter que temer que seja preso, trancado ou deportado por isso.
Os Estados Unidos não são únicos em seu compromisso com essa idéia, mas este país a levou incomumente a sério. Nenhuma lei foi repudiada de maneira decisiva pela Suprema Corte dos EUA como a Lei da Sedição de 1798, o que tornou crime publicar críticas falsas ou escandalosas aos funcionários do governo.
Os jornais americanos, ao contrário de seus colegas na maioria das outras nações, podem imprimir segredos governamentais sem medo de que os serviços de segurança saem suas redações. A Primeira Emenda foi entendida como proteger uma ampla gama de discursos políticos, incluindo, importante, por imigrantes. Como conseqüência de tudo isso, existem – ou houve, até muito recentemente – muitas coisas que se poderia dizer em Nova York que não se poderia dizer em Istambul ou Mumbai, ou mesmo em Berlim ou em Londres.
O resumo do governo Trump de estudantes que protestaram contra o bombardeio de Gaza por Israel marca uma quebra surpreendente e radical com o que se pode justificar justificadamente como a idéia da América Central. Os agentes de imigração forçam um estudante de doutorado a uma van não marcada em Somerville, Massachusetts, prender um graduado recente em frente a sua esposa de oito meses grávida no lobby de um edifício da Columbia University em Washington em Washington DC, em Nova York. Esses são os tipos de cenas que esperamos ver nos regimes mais repressivos do mundo; isso é genuinamente chocante para vê -los se desenrolando aqui.
Até agora, as prisões não geraram indignação generalizada nos Estados Unidos, talvez porque os estudantes sejam estrangeiros ou porque os manifestantes pró-palestinos tenham sido difamados por grandes partidos políticos, muitas universidades e grande parte da mídia.
Mas uma administração que aprisiona e expulsa estudantes estrangeiros por sua defesa pró-palestina é improvável que pare com estudantes estrangeiros ou, nesse caso, com a defesa pró-palestina. O Roundup de Estudantes de Trump já progrediu de detentores de vistos para residentes permanentes legais, e os funcionários do governo disseram que pretendem vir depois dos cidadãos naturalizados. E o argumento de que a administração está avançando para justificar o cancelamento dos vistos dos estudantes – que a defesa dos estudantes prejudica a política externa dos EUA – poderia ser facilmente feita com relação àqueles que defendem o apoio a qualquer outra causa que o governo Trump passa por desfavorar.
As prisões de estudantes pró-palestinos já causaram imensos danos a essa democracia. É difícil transmitir como essas prisões transformaram as universidades americanas em apenas algumas semanas. Em um queixa legal apresentada no início desta semanaos professores descrevem um “clima de medo e repressão” nos campi da universidade nos Estados Unidos, com professores e estudantes internacionais recuando de grupos que se envolvem em advocacia política, renunciando a oportunidades de publicar seu trabalho, eliminando suas páginas da web de referências que as autoridades de imigração podem encontrar texto e não há mais envolvimento com tópicos políticos na mídia social ou mesmo (O caso foi arquivado pela Associação Americana de Professores Universitários e pela Associação de Estudos do Oriente Médio; o Instituto de Cavaleiros da Primeira Emenda, que eu dirijo, é um advogado.) Muitos estudantes e professores internacionais ficam genuinamente aterrorizados por os agentes do governo mascarados podem aparecer em suas portas a qualquer momento.
Tudo isso provavelmente piorará. As prisões de manifestantes estudantis são apenas uma manifestação da campanha mais ampla do governo Trump contra instituições e liberdades democratas. Enquanto os estudantes estão desaparecendo nos centros de detenção do ICE, Trump está passando por acelerar o restante do manual autoritário – ameaçando a mídia, extorquir universidades, impondo sanções aos advogados a quem o presidente considera seus inimigos políticos e intimidando juízes. Se ele continuar nesse caminho sem encontrar mais resistência do que encontrou até agora, o autoritarismo de pleno direito está chegando.
E, no entanto, pode ser as prisões de manifestantes que representam a ameaça mais grave à nossa democracia que diminua rapidamente. O protesto tem sido o motor da mudança social neste país por muitas décadas, e é difícil imaginar qualquer maneira para os americanos recuperarem sua democracia agora que não envolve milhões de pessoas saindo às ruas. As prisões dos dissidentes dos alunos são um aviso para quem pode ser tentado a experimentá -lo. Se pudermos fazer isso com eles, também podemos fazer isso com você, e faremos.
Os alunos estão sendo perseguidos por exercer um direito de que todos nós precisamos agora mais do que nunca. Venha em sua defesa por esse motivo, se não houver outro.
