O parlamento de Israel aprovou projetos de lei que proíbem a agência da ONU para os refugiados palestinianos de operar em Israel e nos territórios palestinianos, designando-a como uma organização terrorista e cortando todos os laços entre a agência e o governo israelita.
O que é Unrwa?
A Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas para os Refugiados da Palestina é a principal agência de refugiados para os palestinos e opera em todo o Oriente Médio.
Foi originalmente criado em 1948 para apoiar 700.000 palestinos deslocados na guerra que viu Israel se estabelecer, e fornece serviços de educação, saúde, ajuda humanitária e serviços sociais, infraestrutura de acampamento e administra abrigos durante períodos de conflito.
As suas operações estão espalhadas pela Cisjordânia ocupada – incluindo Jerusalém Oriental – e pela Faixa de Gaza, bem como pela Síria, Líbano e Jordânia.
É financiado em grande parte por contribuições voluntárias dos estados membros da ONU e também recebe algum financiamento diretamente da ONU. Empregando 30.000 palestinianos, serve quase 6 milhões de refugiados, incluindo em Gaza, onde 1.476.706 palestinianos estão registados como refugiados em oito campos de refugiados palestinianos, enquanto na Cisjordânia estão registados 800.000.
Durante o actual conflito em Gaza, quase toda a população de Gaza depende da Unrwa para as necessidades básicas, incluindo alimentos, água e produtos de higiene. Mais de 200 funcionários da Unrwa foram mortos em ataques israelenses durante a guerra que durou um ano.
Por que o parlamento de Israel votou pela sua proibição?
Na segunda-feira, 92 deputados israelitas votaram a favor de uma medida para proibir as actividades da Unrwa em Israel, enquanto apenas 10 votaram a favor da medida. Um segundo projeto de lei cortou relações diplomáticas com a agência.
Há muito que Israel se queixa de que a Unrwa está obsoleta e que o seu apoio contínuo aos descendentes dos inicialmente deslocados em 1948 é um impedimento a um acordo de paz.
Os críticos dizem que as próprias acções de Israel – nomeadamente o seu fracasso em aceitar de forma significativa a fundação de um Estado palestiniano e a continuação da actividade de colonização em terras destinadas a esse estado palestiniano – representam o obstáculo mais significativo à paz.
Durante o actual conflito com o Hamas, Israel também afirmou repetidamente que a Unrwa empregou militantes do Hamas.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, apelou no passado aos EUA – o principal aliado de Israel e o maior doador da agência – para reduzirem o seu apoio, dizendo que a agência está “perfurada pelo Hamas”.
Um dossiê israelita de seis páginas partilhado com os EUA acusou 12 funcionários da Unrwa de participarem nos ataques de 7 de Outubro de 2023, incluindo nove que, segundo o relatório, trabalhavam como professores nas escolas da agência.
O dossiê dizia que Israel também tinha provas mais amplas de que a Unrwa empregou 190 militantes do Hamas e da Jihad Islâmica, o que representaria 0,64% do pessoal total da Unrwa, se for verdade. A agência demitiu nove funcionários após uma investigação, mas negou que ajudasse conscientemente grupos armados.
A Unrwa, no entanto, há muito que partilha a lista do seu pessoal com Israel. Falando no início deste ano, o porta-voz do secretário-geral da ONU, António Guterres, reiterou a atualidade deste acordo.
O que significa a nova lei israelense?
Ao abrigo das leis – que não serão implementadas dentro de vários meses – a Unrwa não poderia “operar qualquer instituição, fornecer qualquer serviço ou realizar qualquer actividade, seja directa ou indirectamente”.
Os opositores alegam que isso colocaria em perigo o já frágil processo de distribuição de ajuda em Gaza, num momento em que Israel está sob crescente pressão dos EUA para aumentar a ajuda.
Embora a maior parte das actividades da Unrwa tenham lugar na Cisjordânia e em Gaza, o seu funcionamento depende enormemente de um acordo com Israel, incluindo o acesso às passagens da fronteira para Gaza, incluindo para ajuda humanitária.
A legislação não inclui disposições para organizações alternativas supervisionarem o seu trabalho.
O que dizem outros países?
A medida é fortemente contestada por vários governos, incluindo o Reino Unido, bem como por grupos de ajuda internacional. Dizem que Israel não só não ofereceu qualquer sugestão sobre o que poderia substituir a Unrwa [nothing was mentioned during the debate on the bill] mas tem falhado consistentemente em articular um plano do “dia seguinte” para Gaza, para quando o conflito terminar.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, falando a repórteres em Washington na segunda-feira, disse que o governo Biden estava “profundamente preocupado” com a legislação. “Não há ninguém que possa substituí-los neste momento, no meio da crise”, disse ele.
A Unrwa condenou a aprovação do projeto de lei pelo Knesset.
“Esses projetos de lei apenas aprofundarão o sofrimento dos palestinos, especialmente em Gaza, onde as pessoas têm passado por mais de um ano de puro inferno”,
