O principal general de Israel demitiu-se, citando o “terrível fracasso” da segurança e da inteligência relacionado com o ataque surpresa do Hamas a Israel em 7 de Outubro de 2023, que desencadeou a guerra em Gaza.
O tenente-general Herzi Halevi, chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel (IDF), é a figura israelense mais importante a renunciar devido ao colapso da segurança, quando milhares de militantes liderados pelo Hamas realizaram um ataque terrestre, marítimo e aéreo ao sul de Israel. atacando bases militares e comunidades próximas por horas.
O líder da oposição israelense, Yair Lapid, disse que saudou a decisão de Halevi e também pediu ao primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, e ao seu governo que renunciassem.
“Agora, é hora de eles assumirem a responsabilidade e renunciarem – o primeiro-ministro e todo o seu governo catastrófico”, disse ele.
Halevi, que tem sido alvo de críticas por parte de membros de extrema direita da coligação governamental de Netanyahu, renunciará formalmente em março, quando a primeira fase do acordo de cessar-fogo de Israel com o Hamas em Gaza chegar ao fim.
Era amplamente esperado que ele renunciasse e disse que concluiria as investigações das próprias FDI sobre os acontecimentos de 7 de outubro de 2023. Não ficou imediatamente claro quem o substituiria.
Figuras políticas israelitas importantes, incluindo Netanyahu, resistiram à criação de uma comissão estatal de inquérito, apesar das sondagens sugerirem que uma esmagadora maioria de israelitas apoia tal medida.
O major-general Yaron Finkelman, chefe do Comando Sul de Israel, que supervisiona as operações em Gaza, também apresentou sua renúncia na terça-feira.
Os analistas políticos israelitas há muito que sugerem que Netanyahu planeava culpar Halevi pelos fracassos de 7 de Outubro. Não está claro se Halevi apoiará agora os apelos para um inquérito estatal.
Num comunicado partilhado com a imprensa, Halevi disse que os fracassos de 7 de Outubro o acompanhariam para o resto da vida. “Na manhã de 7 de outubro, sob o meu comando, as FDI falharam na sua missão de proteger os cidadãos de Israel”, disse ele.
“O Estado de Israel pagou um preço pesado e doloroso – em vidas perdidas, em reféns feitos e em feridos tanto física como emocionalmente. Os actos corajosos de muitos – pessoal das forças de segurança, soldados e comandantes das FDI e bravos civis – não foram suficientes para evitar este grande desastre.
“Minha responsabilidade por esse terrível fracasso me acompanha todos os dias, todas as horas e permanecerá comigo pelo resto da minha vida.”
Sublinhando a impopularidade de Halevi junto da extrema direita, Itamar Ben-Gvir, o líder do Poder Judaico, que renunciou ao cargo de ministro da segurança nacional devido ao acordo de cessar-fogo, saudou a demissão de Halevi, insistindo que o próximo chefe das FDI deve “derrotar o Hamas”.
Cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, foram mortas no ataque e 250 foram sequestradas. Mais de 90 dos que foram feitos cativos ainda estão em Gaza, dos quais se acredita que cerca de um terço estejam mortos.
Na sua carta de demissão, Halevi disse que os militares sob o seu comando “falharam na sua missão de defender o estado de Israel”. Ele disse que sua renúncia entraria em vigor em 6 de março, tendo iniciado o que deveria ser um mandato de três anos em janeiro de 2023.
Netanyahu disse num comunicado divulgado pelo seu gabinete que falou com Halevi para lhe agradecer pelo seu serviço, que “levou a grandes conquistas” para Israel. A dupla deve se encontrar nos próximos dias.
Halevi era visto como estando de amplo acordo com o ex-ministro da Defesa Yoav Gallant, que Netanyahu demitiu em novembro, mas parecia estar em desacordo com o substituto de Gallant, Israel Katz, sobre a direção da guerra.
Halevi indicou acreditar que Israel alcançou a maioria dos seus objectivos, enquanto Katz repetiu a promessa de Netanyahu de continuar a lutar até à “vitória total” sobre o Hamas.
O ministro das finanças de extrema direita, Bezalel Smotrich, que ameaçou derrubar o governo de Netanyahu por causa do acordo de cessar-fogo, sugeriu na segunda-feira que as FDI precisavam de um novo chefe de gabinete. Ele disse à Rádio do Exército que Israel não seria capaz de vencer em Gaza com Halevi no comando.
“Precisamos ocupar a faixa e estabelecer ali um governo militar. Quero um chefe de gabinete que entenda que esse é o seu objetivo, que o apoie e que vá concretizá-lo”, afirmou.
