O estrategista político australiano e suposto sussurrador de preferências Glenn Druery confirmou que está conversando com grupos comunitários muçulmanos e com a senadora trabalhista suspensa Fatima Payman sobre a próxima eleição.
O primeiro-ministro Anthony Albanese disse ao programa 7.30 da ABC que “não era aceitável” que a senadora conversasse com grupos que trabalhavam contra os políticos trabalhistas e pareceu alegar que Payman havia mantido contato com esses ativistas antes de ser suspensa indefinidamente do salão do partido.
Os parlamentares trabalhistas estão enfrentando campanhas dos Verdes e de grupos muçulmanos de base que têm como alvo a recusa do partido em reconhecer imediatamente a Palestina como um estado e tomar uma posição mais firme contra a ação militar de Israel em Gaza.
Enquanto a bancada trabalhista se reunia na terça-feira para endossar a suspensão indefinida do senador Payman, da Austrália Ocidental, por ter cruzado o plenário para votar em uma moção dos Verdes no Senado australiano para reconhecer a Palestina, os Verdes declararam que o partido faria campanha em assentos trabalhistas marginais para que os parlamentares se juntassem a Payman quando o parlamento reabrisse em agosto.
O líder dos Verdes, Adam Bandt, disse que a decisão do Partido Trabalhista foi “vergonhosa” porque o governo “impôs mais sanções ao senador Payman por falar sobre Gaza do que a Benjamin Netanyahu por conduzir uma invasão a Gaza”.
Os Verdes decidiram mirar nos respectivos assentos de Wills e Cooper, de Peter Khalil e Ged Kearney, no norte de Melbourne, no assento de Perth, de Patrick Gorman, no assento de Moreton, no sul de Brisbane, de Graham Perrett, e no assento costeiro de Richmond, no norte de Nova Gales do Sul, de Justine Elliot.
O Partido Trabalhista também enfrenta uma campanha de novos grupos comunitários, o Voto Muçulmano e o Voto Muçulmano Importa.
Druery, conhecido como um “sussurrador de preferências” por seus anos de aconselhamento a aspirantes a candidatos de partidos menores, revelou na terça-feira que “muito recentemente” foi abordado por grupos muçulmanos para discutir a eleição e estava tendo “conversas informais” com Payman.
“Fui convidado para participar de uma reunião por membros da comunidade muçulmana para ter conversas informais sobre a próxima eleição e para me encontrar com o senador Payman. Não existe contrato entre a comunidade muçulmana ou o senador e eu”, ele disse ao Guardian Australia.
Questionado sobre os acontecimentos na terça-feira à noite, Albanese pareceu sugerir que Payman deixaria o Partido Trabalhista.
“Eu não levo essas questões para o lado pessoal. Estou por aqui há algum tempo… e vi pessoas em vários momentos tomarem decisões para mudar a direção em que foram eleitas.”
Questionado se era aceitável que alguém falasse com seus oponentes, Albanese respondeu: “claramente, não é aceitável, e é por isso que o senador Payman foi suspenso da participação no Caucus”.
“A ideia de que isso aconteceu apenas nas últimas 24 horas não é, creio eu, o que ocorreu”, acrescentou.
“Alguém não aparece no Insiders simplesmente porque estava passando pelo estúdio no domingo. Agora, eu pedi uma explicação do porquê, qual foi a motivação disso. Não recebi nenhuma.”
Na terça-feira, uma reunião da bancada trabalhista federal endossou a suspensão por tempo indeterminado de Payman depois que ela alertou que estava preparada para cruzar o plenário novamente para votar pela criação de um estado palestino.
Albanese discursou na reunião, descrevendo o caucus como “o mais unido” do qual ele participou, e observou que a reunião anterior havia endossado por unanimidade a posição do partido parlamentar de que o reconhecimento do estado palestino ocorreria “como parte de um processo de paz em apoio a uma solução de dois estados”.
A plataforma do Partido Trabalhista expressa apoio ao “reconhecimento e ao direito de Israel e da Palestina de existirem como dois estados dentro de fronteiras seguras e reconhecidas” e “apela ao governo australiano para reconhecer a Palestina como um estado”.
De acordo com um texto cuidadosamente negociado que foi reafirmado na conferência nacional do ALP em agosto passado, o partido disse que “espera que esta questão seja uma prioridade importante para o governo australiano”, mas não estabeleceu um prazo específico para isso.
Albanese disse que, embora tenha sido criticado por inicialmente suspender Payman pela atual quinzena parlamentar, mostrar contenção e alguma compaixão foi “uma força e não uma fraqueza”.
O primeiro-ministro disse na reunião que tinha o título de liderança apenas porque tinha o Partido Trabalhista ao lado de seu nome, ecoando sua observação na segunda-feira de que os australianos ocidentais não votaram diretamente em Payman na cédula do Senado.
O caucus concordou por unanimidade “com base nas vozes” – não exigindo uma votação formal – com a decisão do grupo de liderança de que Payman seria suspensa até que ela concordasse em respeitar as obrigações coletivas.
No período de perguntas, os liberais miraram Albanese sobre as alegações de Payman de que ela havia sido pressionada a deixar o Senado. Albanese disse que suas discussões com Payman foram “civis e construtivas” e que ela era “bem-vinda de volta para participar da equipe se ela concordasse que ela faz parte da equipe”.
A vice-líder liberal, Sussan Ley, disse em um comunicado que estava “profundamente decepcionada” com a resposta e disse que o Partido Trabalhista deveria ter lidado com a questão “sem colocar uma mulher de 29 anos em uma posição em que ela se sinta intimidada por seus colegas”.
Gorman, o ministro assistente do primeiro-ministro, respondeu à ameaça dos Verdes dizendo à Sky News que as campanhas por assentos marginais e as “manobras no Senado” provaram que os Verdes estavam “mais preocupados com a política” do que com as pessoas no centro do conflito de Gaza.
Gorman disse que nunca tomou o apoio do público como garantido, “mas os Verdes sempre fizeram grandes discursos em Perth e sempre ficaram aquém”.
Da mesma forma, vários dos parlamentares trabalhistas na mira dos Verdes pareciam impassíveis diante da ameaça. “É um país livre”, Perrett disse ao Guardian Australia. “Posso encontrá-los, pois estarei batendo de porta em porta em Moreton neste fim de semana falando sobre nossas muitas iniciativas de custo de vida.”
Khalil disse ao Guardian Australia que “as eleições são sempre contestadas” e disse que estava mais focado em “alívio do custo de vida” e outras políticas que “mudam a vida dos australianos para melhor”, acrescentando que era “algo que apenas um partido do governo pode fazer”.
Na semana passada, depois que Payman cruzou o plenário, Khalil disse que seu apoio à autodeterminação e à criação de um estado palestino era público.
“Eu apoio o reconhecimento de um estado palestino como parte crítica de um processo de paz, com uma solução de dois estados e uma paz justa e duradoura.”
Khalil disse que a Coalizão e os Verdes votaram contra as emendas trabalhistas à moção do Senado, “deixando claro que eles estão interessados apenas em jogos políticos e não no trabalho substantivo do nosso governo para promover a paz”.
Bandt disse aos repórteres em Canberra que, embora o Partido Trabalhista quisesse argumentar que “isso é tudo sobre jogos de festa”, o fato é que “isso é sobre o povo de Gaza”.
Os parlamentares trabalhistas “falam alto”, mas “precisam ser responsabilizados”, disse ele.
Na segunda-feira à noite, a seção trabalhista de Hawkesbury em NSW aprovou uma moção apoiando Payman e encorajando a liderança do partido a ouvir e levar em consideração as perspectivas de membros cultural e linguisticamente diversos.
A moção encorajou os senadores e parlamentares trabalhistas a “apoiar seu colega” e também a encorajar Payman a não renunciar à sua filiação ao partido por causa de sua posição sobre o conflito.
Fontes internas esperam que outras filiais do Partido Trabalhista aprovem moções apoiando Payman nos próximos dias e semanas.
