Abaixo do centro médico da Galiléia, com 800 leitos, na cidade de Nahariya, no norte de Israel, o tratamento está sendo realizado em um complexo subterrâneo sob o hospital.
A cerca de 7 quilómetros da fronteira com o Líbano, uma fronteira visível do parque de estacionamento do hospital e já sob ameaça de mísseis e drones explosivos do Hezbollah, os médicos estão cientes de que, no caso de uma escalada da guerra, as suas instalações estarão na linha da frente.
Abaixo de tubulações expostas, em pisos de concreto aparente, com pouco conforto ou privacidade, foi estabelecido um labirinto de enfermarias e unidades cirúrgicas movimentadas. Caixas de suprimentos estão empilhadas até a cabeça em corredores sombrios iluminados por luz artificial.
Uma suíte equipada com monitores e telas atuará como centro nervoso no caso de uma guerra em grande escala entre Israel e o Hezbollah, uma perspectiva que se torna cada vez maior em meio ao aumento das hostilidades e trocas de tiros através da fronteira. Nas costas das cadeiras há jaquetas de alta visibilidade, descrevendo as funções que serão exigidas, incluindo “coordenador de vítimas em massa”.
Responsável pelos preparativos de emergência está o Dr. Tsvi Sheleg, um oftalmologista cuja unidade foi atingida por um míssil durante a guerra de 2006.
“Duas semanas após o início do conflito”, diz ele, “abrimos uma segunda unidade de trauma quando percebemos que talvez não tivéssemos camas suficientes. Treinámos para o pior cenário, que veria ataques contínuos de mísseis num esforço concentrado para desafiar [Israel’s defences]. Treinamos para eventos envolvendo até 200 vítimas que ocorrem a cada poucas horas e que fariam com que este hospital se tornasse um centro de triagem.”
Nem toda a ameaça é nova. Os seus preparativos reflectem uma crise que já se arrasta há muito tempo, diz ele. “Começamos a nos preparar para isso há dois anos e meio. Reunimo-nos com os comandantes da frente norte e interna, onde eles descreveram o número de mísseis que o Hezbollah adquiriu.”
Não são apenas os hospitais que se têm preparado para um potencial alargamento do conflito. Na quarta-feira, o ministro dos serviços religiosos de Israel, Michael Malkieli, responsável pelos enterros em Israel, disse ao Canal 14, de direita, que o seu gabinete estava a preparar-se para “coisas maiores no norte”, acrescentando “há algumas coisas que não se dizem no ar”.
O chefe da rede de Israel provocou controvérsia na semana passada ao perguntar-se em voz alta como é que o país lidaria com um ataque à sua produção de electricidade – outro reflexo de como a ameaça de uma guerra mais ampla na sua fronteira norte tem sido cada vez mais sentida nas últimas semanas.
Embora conflitos de baixa intensidade na fronteira tenham ocorrido quase diariamente desde 8 de Outubro, quando o Hezbollah começou a disparar em apoio ao Hamas na guerra em Gaza, as ameaças aumentaram acentuadamente em ambos os lados à medida que os meses passaram.
Esta semana, generais israelitas anunciaram que tinham assinado um plano para uma ofensiva para expulsar o Hezbollah da fronteira, enquanto o líder do grupo militante, Sayyed Hassan Nasrallah, alertava para uma guerra “sem regras e sem tecto”, ameaçando que poderia alastrar-se a Chipre, que acolheu exercícios militares israelitas.
Na sexta-feira, essas tensões aumentaram ainda mais no meio de relatos de que autoridades dos EUA estavam a alertar Israel contra o lançamento de uma ofensiva “blitzkrieg” contra o Hezbollah, alertando que as suas defesas anti-mísseis poderiam ser sobrecarregadas.
As consequências já estão sendo sentidas. Em Israel, cerca de 60 mil pessoas foram deslocadas. Lugares outrora movimentados, como Kiryat Shmona, perto da fronteira, tornaram-se cidades fantasmas.
A queda de drones e foguetes do Hezbollah provocou incêndios generalizados em toda a paisagem montanhosa. E à medida que a guerra no Norte se arrastava e se tornava mais perigosa, a situação tornou-se mais politicamente tóxica para o governo de Benjamin Netanyahu, cuja atenção se concentrou principalmente nos combates com o Hamas em Gaza.
Apesar dos frenéticos esforços diplomáticos liderados pelos EUA para desescalar o conflito, a opinião pública pressiona por uma resposta militar, com 60% dos israelitas a apelar a um ataque ao Hezbollah “com força total”, de acordo com uma sondagem recente do Povo Judeu. Instituto de Políticas.
À medida que a ameaça de guerra cresceu, ela impôs-se cada vez mais profundamente no coração de Israel. Vistas da estrada que entra em Haifa, as enormes torres pintadas de vermelho e branco dominam o horizonte, competindo pela atenção com as torres de refração da refinaria do grupo Bazan.
Na terça-feira, estes locais, tão familiares aos residentes da cidade, foram apresentados numa nova perspectiva perturbadora em imagens captadas por um drone de vigilância do Hezbollah sobrevoando e depois transmitidas numa ameaça explícita à cidade de 300 mil habitantes.
Em seu negócio de importação de vinho à vista do porto, Andre Suidan, que dirige seu negócio há 30 anos, diz que alguns de seus clientes de longa data estão optando por deixar Israel com suas famílias.
“Ontem chegou alguém que está saindo. Eles vieram comprar um presentinho para as pessoas que os receberão. É uma decisão difícil, mas é normal quando você sente o bombardeio se aproximando. Você não pode contar com algum amigo imaginário para protegê-lo.”
Suidan diz que permaneceu em Haifa durante a última guerra com o Hezbollah. “Achei que a melhor maneira de lidar com a situação era ignorá-lo.” Ele está menos otimista agora. “Duvido que consiga ignorar desta vez. Eu comparo isso aos filmes de Hollywood. Fica cada vez mais violento. O negócio é chamar a atenção. Chamar a atenção significa ser implacável.”
Oito meses de guerra, acrescenta, levaram as pessoas à exaustão. “As pessoas não conseguem lidar com mais tensão. O estresse da guerra não se trata de nenhum incidente específico. Trata-se de aumentar a pressão sobre uma nação inteira.”
Mas é à vista da fronteira que o conflito parece mais real. Enquanto Nahariya – tal como Haifa – fervilhava de vida na manhã de sexta-feira, com cafés e ruas cheias de famílias, para além da cidade, no campo, dominada pelas colinas da fronteira, o conflito é mais óbvio.
Na varanda de uma casa no kibutz Kabri, um grupo de moradores se reuniu para um almoço ao ar livre para conversar sobre a situação. Houve um estrondo distante, depois subiu fumaça de onde as colinas deságuam no mar, local de uma base militar na fronteira marcada por suas antenas.
Fumaça preta subiu da detonação. Poucos minutos depois, as Forças de Defesa de Israel identificaram-no como um drone suicida do Hezbollah que havia atacado nas proximidades e logo o som da artilharia israelense em saída foi audível.
Três gerações de homens sentados à mesa lutaram no Líbano: no início da década de 1980, em 1995 e na última grande guerra em 2006.
“Todos nós estivemos no Líbano”, diz Adi Ceynan, chefe do kibutz. “Nós sabemos como é do outro lado. Sabemos que uma das escolhas que enfrentamos é [to] estar do outro lado da fronteira.”
Goni Harash estava esperando para iniciar seu turno de guarda como socorrista, com um rifle pendurado no ombro. A vida, diz ele, mudou profundamente nos últimos oito meses. Como muitos, ele partiu com a sua família logo após o ataque do Hamas em 7 de Outubro e a entrada do Hezbollah no conflito em 8 de Outubro. A maioria das pessoas, diz ele, regressou apesar da proximidade da guerra e da ameaça de escalada.
“Por um lado as pessoas estão felizes por estar aqui. Você não pode se esconder e as pessoas não querem se esconder. Mas tudo está muito tenso. Durante todo o dia você pode ouvir bombas, sirenes e alarmes. Meus filhos costumavam ir a pé para a escola. Agora eles não andam sozinhos para lugar nenhum.”
Embora existam algumas divergências entre esta comunidade do kibutz, há pontos em comum no sentido de se sentirem abandonados pelo governo israelense e serem deixados à própria sorte.
Há uma disputa educada sobre o que precisa ser feito. Embora alguns aceitem um acordo a mais curto prazo, se este trouxer de volta a paz, mesmo que por algum tempo, outros aqui acreditam que apenas uma ofensiva militar – e em breve – restabelecerá o equilíbrio.
“Ninguém sabe o que é melhor”, diz Goni. “É melhor ver um grande conflito ou chegar a um acordo? Parece que as pessoas que deveriam saber são as que menos sabem. O governo precisa nos dar alguma coisa.”
