CQuando a notícia do cessar-fogo e do acordo de libertação de reféns entre Israel e o Hamas foi divulgada pela primeira vez, na quarta-feira, um amigo ofereceu a gentil esperança de que agora, finalmente, poderia haver uma sensação de alegria. Eu queria muito me sentir assim, mas, naquele momento, não consegui – e aqui está o porquê.
Por um lado, um mero anúncio não parecia suficiente. Quando se trata do Médio Oriente, “acredite quando vir” tende a ser um bom princípio operacional. Com certeza, seguiram-se 48 horas de contratempos e atrasos de última hora e mesmo agora, enquanto escrevo isto e depois de o gabinete de segurança israelita ter aprovado o acordo, parece um destino tentador presumir que tudo correrá bem.
Mas se as armas silenciarem e os primeiros reféns forem libertados no domingo, conforme combinado, a ansiedade ainda não desaparecerá. Pois este é um acordo faseado, o que significa que pode desmoronar a qualquer momento. O plano é que o Hamas liberte 33 dos prisioneiros que ele ou os seus aliados mantêm desde 7 de Outubro de 2023 durante um período de sete semanas, principalmente em grupos de três ou quatro a cada sete dias. Isso significa que tudo tem que correr bem a partir de agora até o início de março. Durante esses interlúdios de uma semana, não pode haver violações do acordo, reais ou alegadas, nem incidentes que deixem um dos dois lados numa fúria que os leve a dizer que o acordo está cancelado. É perigosamente frágil.
E lembre-se, esta é apenas a primeira etapa. A discussão da próxima fase, que deverá trazer o regresso dos restantes reféns e a retirada das forças israelitas de Gaza, só começará 16 dias após a assinatura do acordo. Talvez a pressão sobre Israel e o Hamas que os empurrou até aqui se mantenha; talvez o ímpeto do primeiro período, à medida que as famílias israelitas se reúnem com os seus entes queridos e os palestinianos são autorizados a regressar ao norte de Gaza, seja demasiado forte para ser contido. Mas “talvez” é tudo o que temos.
Mesmo que tudo corra conforme o planejado, a alegria não será pura. Os palestinianos que se dirigem para Norte regressarão apenas ao que resta das suas casas. Faltam quinze meses de bombas israelenses Gaza arrasadaenormes áreas do território viraram escombros. As organizações humanitárias alertam que poderá haver uma “guerra por abrigo”, à medida que os refugiados que regressam competem entre si por um lugar para viver. Tudo isto num momento em que grande parte das infra-estruturas de água, saneamento e saúde foram destruídas – e também em pleno Inverno.
Quanto aos reféns, não conte com uma reprise da libertação anterior, e única, ocorrida no final de 2023. Os que deveriam ser libertados agora ficaram detidos nove vezes mais; pensa-se que alguns não veem a luz do dia há um ano. Muitos ficarão doentes e só podemos adivinhar seu estado psicológico. Alguns estarão mortos e as suas famílias só saberão nos próximos dias se receberão um corpo em vez de um filho ou filha, marido ou esposa.
Mas, para mim, a principal barreira para a alegria tem sido a raiva. Porque não havia necessidade de esse acordo demorar tanto. Poderia ter sido feito muito antes.
O Hamas poderia ter libertado todos os reféns, incondicionalmente, a qualquer momento. Isso teria tornado a continuação da guerra por parte de Israel insustentável aos olhos de muitos dos seus aliados e de grande parte do seu próprio público. Mas mesmo sem essa medida, um acordo tem sido possível durante pelo menos oito meses, se não mais.
Pois foi em Maio que Joe Biden revelou um plano que se parecia estranhamente com o acordado agora, mesmo nas suas especificidades. Não admira disse o presidente cessanteao anunciar o último avanço: “Este é o acordo de cessar-fogo que apresentei na primavera passada”. Na altura, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, foi descrito não apenas como um apoiante da proposta, mas como o autor dos seus elementos-chave.
E, no entanto, em poucas semanas, Netanyahu renunciou ao seu próprio plano, inventando novos planos, supostamente sagrados, linhas vermelhas que não poderia ser ultrapassado. Fez isso porque os seus parceiros de coligação de extrema-direita, os ultranacionalistas Itamar Ben-Gvir e Bezalel Smotrich, ameaçaram abandonar a sua coligação e derrubar o seu governo se ele assinasse qualquer acordo desse tipo.
Isto não é especulação. Essa semana, Ben-Gvir vangloriou-se que usou o seu poder político “para impedir que este acordo fosse adiante, vez após vez”. Para os fanáticos da extrema direita, é motivo de orgulho, e não de vergonha, que tenham mantido esta guerra, na prossecução do seu sonho de restabelecer os colonatos judaicos na Faixa de Gaza.
Netanyahu cedeu às suas exigências porque precisava dos seus votos para permanecer na presidência do primeiro-ministro, a sua única garantia de permanecer fora da prisão enquanto enfrenta um julgamento em curso por múltiplas acusações de corrupção. Ele desafiou os fanáticos agora – e apagou todas aquelas supostas linhas vermelhas – apenas porque enfrentou uma ameaça que temia ainda mais, nomeadamente a raiva de Donald Trump, que avisou que iria libertar o “inferno” se um acordo não for fechado antes de ele tomar posse na segunda-feira.
Basta pensar no que tudo isso significa. O número de mortos palestinianos em Maio foi de cerca de 36.000, e agora está perto de 47.000. (Israel contesta esse número, enquanto um novo estudo da Lancet sugere que poderia ser ainda muito mais elevado.) Por outras palavras, 11.000 pessoas estão mortas e estariam vivas se o acordo que estava, em essência, sobre a mesa há oito meses tivesse sido acordado. então, em vez de agora.
Nem o Hamas nem Netanyahu se importavam com essas pessoas. Isso não chocará ninguém. Mas os israelitas deveriam interrogar-se sobre um líder que fala interminavelmente do seu suposto patriotismo e que, no entanto, ficou feliz em sacrificar as vidas dos mais de 122 soldados israelenses mortos desde finais de Maio, para não falar dos oito reféns que se sabe terem sido mortos nesse período, dois aparentemente por bombas israelenses e seis assassinados pelo Hamas. Todas essas mortes poderiam ter sido evitadas se Netanyahu tivesse assinado o acordo que ele próprio aprovou. Mas ele escolheu colocar a sua própria sobrevivência política em primeiro lugar.
É fácil esquecer a tempestade perfeitamente maligna que atingiu estes dois povos há 15 meses, quando duas frentes convergiram. Um deles foi o Hamas, liderado em Gaza por Yahya Sinwar, um fanático de sangue frio que não hesitou em organizar um ataque contra civis israelitas tão sádico na sua violência que estava fadado a trazer a catástrofe sobre as cabeças do seu próprio povo. O outro, um governo israelita escravizado pelos descendentes ideológicos de um fascista, Rabino Meir Kahanehomens cujo desrespeito pelas vidas palestinianas é acompanhado pela sua disponibilidade para descartar qualquer vida judaica que se interponha no caminho dos seus sonhos. Os palestinianos e os israelitas têm isto em comum: são povos amaldiçoados por líderes que só lhes trazem miséria.
Então, sim, eu sei que derramarei lágrimas quando vir um pai refém reunido com sua filha ou ouvir falar de uma família palestina que finalmente conseguirá dormir uma noite sem medo de uma bomba cair do céu. Será uma mistura de alívio, tristeza, tristeza e raiva pela inutilidade de tudo isso. Mas alegria? Esse é um desejo distante.
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Jonathan Freedland é colunista do Guardian
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