Sob a sombra de uma oliveira, Helen O’Sullivan e Ayşenur Ezgi Eygi encontraram um momento de calma.
Lá, no bosque longe da estrada onde minutos atrás foi disparado gás lacrimogêneo contra meninos palestinos e voluntários internacionais, a dupla tentou recuperar o fôlego.
Mas o seu refúgio foi destruído por uma bala e Eygi caiu no chão, de bruços.
O’Sullivan escreveu em seu diário mais tarde naquele dia: “Ela estava bem ao meu lado”.
“Não é uma ameaça. Jovem e bonito. Corajoso. Sem armas.
“Ela foi assassinada. Foi um tiro mortal”, alegou O’Sullivan.
O’Sullivan, um assistente social australiano, participava num protesto semanal contra a expansão dos colonatos na aldeia de Beita, na Cisjordânia, perto de Nablus, a 6 de Setembro, quando tropas israelitas dispararam o tiro que matou o activista turco-americano Eygi.
As Forças de Defesa de Israel disseram que era “altamente provável que ela tenha sido atingida indireta e involuntariamente pelo fogo das FDI”, mas sua família pediu uma investigação independente sobre seu assassinato.
Pelo menos 41.870 palestinos foram mortos e 97.166 ficaram feridos em Gaza, de acordo com o ministério da saúde do território (embora as estimativas não oficiais sejam mais que o triplo disso), desde que Israel lançou seu bombardeio na faixa após os ataques do Hamas em 7 de outubro de 2023, que mataram mais de 1.200 Israelenses.
A violência dos colonos ilegais na Cisjordânia também aumentou.
O testemunho de O’Sullivan juntar-se-á às provas que a Turquia apresenta como parte dos processos em curso contra Israel no tribunal internacional de justiça e no tribunal penal internacional.
‘Éramos novatos’
Há seis meses, O’Sullivan estava desesperado. Para ela, ver a notícia do assassinato do trabalhador humanitário australiano Zomi Frankcom por um ataque das FDI, e a morte de Hind Rajab, de cinco anos, e da sua família em Gaza, foi “um apelo à acção”.
“Ou tive que desistir da humanidade e sentir que não havia esperança, ou tive que tentar fazer alguma coisa”, disse a assistente social e avó de Gold Coast ao Guardian Australia.
Em Setembro, ela tomou conhecimento de voluntários do Movimento de Solidariedade Internacional que se deslocaram à Cisjordânia para apoiar os palestinianos “através de meios pacíficos e civis contra a ocupação israelita dos territórios palestinianos”, conforme afirmado num comunicado.
“Foi assim que conheci Ayşenur”, diz ela.
O’Sullivan chegou à Cisjordânia em 3 de setembro e treinou em Ramallah.
Três dias depois, ela e Eygi ofereceram-se como voluntários para prestar apoio aos rapazes palestinianos que protestavam contra a expansão dos colonos em Beita, num protesto semanal após as orações.
Os dois foram “amigos” e juntaram-se a cerca de outros oito voluntários internacionais. Eles entendiam que os colonos ou soldados eram “menos propensos a serem hostis abertamente se pensassem que estávamos lá com cinegrafistas”, diz O’Sullivan.
“Não creio que Ayşenur ou eu estivéssemos totalmente cientes de quão brutal isso poderia ser.”
No dia em que Eygi foi morta, ela e O’Sullivan partilharam café e encontros num círculo de homens palestinos. Os meninos ajudaram a servir o café antes que os homens e meninos fossem orar em um parque próximo.
“As pessoas estavam apontando, pouco antes de sairmos, onde haviam avistado os soldados no topo da colina”, diz O’Sullivan.
“Naquele momento, presumi que eles iriam nos observar, protestaríamos com eles ou eles ficariam irritados conosco e nos mandariam embora. Acho que, na minha ingenuidade, foi isso que pensei que aconteceria.”
Ela e Eygi ficaram atrás do grupo de voluntários, que observavam enquanto um grupo de menos de 20 meninos, com idades entre 13 e 18 anos, gritava desafiadoramente para os soldados a cerca de 200 metros de distância, diz O’Sullivan.
“Acho que eles nem tiveram a chance de atirar uma pedra naquele momento, antes que o gás lacrimogêneo chegasse.”
O’Sullivan nunca havia recebido gás lacrimogêneo antes. Queimou e afetou sua visão. Ela e Eygi fugiram imediatamente para se proteger em um olival, longe do grupo de protesto na estrada.
“Então ouvimos um tiro e alguém gritou ‘munição real’.”
“Recuámos muito rapidamente, correndo em declive nos olivais, com esta pedra… por todo o lado, e eu escorreguei, e ela ajudou-me a levantar.”
No caos, O’Sullivan torceu o tornozelo – embora ela não tenha percebido a dor na hora.
Eles continuaram correndo, escondendo-se atrás de uma oliveira por alguns minutos enquanto sua respiração diminuía.
“Foi tranquilo. Nos sentimos seguros e acho que ainda em estado de choque.”
Então Eygi caiu no chão.
“Eles atiraram nela”, diz O’Sullivan.
após a promoção do boletim informativo
“Eles atiraram na cabeça dela.”
O’Sullivan inclinou-se sobre a amiga, virou-a e viu sangue escorrendo do lado esquerdo de sua cabeça.
“Eu pude perceber pelos olhos dela que estavam abertos, e seu olho direito estava olhando em uma direção completamente diferente.”
Uma ambulância e dois outros voluntários acompanharam Eygi até um hospital em Nablus.
O’Sullivan seguido de carro. No caminho, ela recebeu uma mensagem de texto informando que Eygi havia morrido.
“Éramos apenas novatos”, diz ela. “Nós ficaríamos juntos. Esse era o plano.”
“Ela era minha amiga e nosso trabalho era proteger um ao outro”, diz O’Sullivan. “Mas acho que falhei nisso, certo?”
‘Não sei por que escolheram Ayşenur’
O’Sullivan não esperava que a situação piorasse. Mas é “ver a mesma brutalidade repetida repetidamente na Cisjordânia ocupada” que ela se esforça para compreender.
Ela diz que uma menina palestina de 13 anos chamada Bana foi morta no mesmo dia pelas forças israelenses em um incidente separado.
“Não sabíamos que enquanto estávamos de luto pela perda do nosso amigo, rodeados pela atenção de muitos jornalistas, a família de Bana sofria silenciosamente nas proximidades”, diz O’Sullivan.
“Isso, logo aprendi, fazia parte integrante da vida diária dos palestinos sob ocupação.”
O’Sullivan diz que nunca sentiu tanta raiva em sua vida.
“A força de ocupação admitiu imediatamente e reconheceu que tinha disparado”, diz ela. “Mas que foi um acidente. Eles disseram que os voluntários internacionais eram violentos. E eu sei que ambos são mentiras.
Quando Eygi foi baleado, “não estávamos nem perto do caos”, diz O’Sullivan.
“Estávamos num olival, parados nos fundos. Tinha até voluntários na nossa frente – talvez estivessem mais escondidos, não sei. Não sei por que escolheram Ayşenur.”
“Eles saberiam que ela era voluntária. Não havia nenhuma mulher manifestante. Eles eram meninos e não estavam se escondendo, estavam, de maneira muito diferente, parados ao ar livre.”
Israel tem sido repetidamente acusado de disparar deliberadamente contra jornalistas, profissionais de saúde e humanitários e forças de manutenção da paz das Nações Unidas. Uma investigação da ONU descobriu que Israel violou a lei internacional quando um tanque israelita disparou dois tiros de 120 mm contra um grupo de “jornalistas claramente identificáveis”, matando um, no Líbano no ano passado.
O incidente em Beita foi a primeira introdução de O’Sullivan à Cisjordânia, poucos dias após a sua chegada. Ela permaneceu como voluntária por mais seis semanas.
“Não sou analista política e não vou fingir que sou”, diz ela. “Mas eu sou mãe e assistente social.”
Quando pensa nos rapazes palestinianos atacados com gás lacrimogéneo por protestarem, fica impressionada com o facto de “eles serem mais novos do que os meus filhos”.
“Havia esses soldados bem equipados, equipamentos de última geração fornecidos pelo Ocidente, parados no topo da colina.”
“E os meninos, foi o seu desafio e a sua coragem, com nada mais do que uma pedra nas mãos e uma voz para gritar.”
E quando ela pensa em Eygi, ela lembra “o que ela veio fazer aqui”.
“Se o mundo não consegue ver que isto é uma atrocidade, e que todos deveríamos nos levantar e denunciar, então acho que voltaria para aquele lugar de desespero onde estava há seis meses.”
Entre os voluntários internacionais havia uma esperança comum de que, depois de deixarmos a Cisjordânia, “voltaríamos e poderíamos contar a história do que testemunhamos”.
“Eu sei que era isso que Ayşenur queria fazer. Então, espero poder fazer isso por nós dois.”
