UMNa fábrica de vidro e cerâmica de al-Salam, nos arredores de Hebron, o forno de sopro de vidro e a roda de oleiro não são mais usados diariamente; a sala onde os artistas decoram tigelas e azulejos com os tradicionais tons de azul, amarelo e vermelho do artesanato palestino às vezes fica vazia.
Os painéis de vidro de uma janela e uma porta agora ostentam os inconfundíveis buracos semelhantes a teias de aranha criados por tiros. Soldados israelenses em um posto de controle próximo dispararam balas reais contra adolescentes e jovens que atiravam pedras em uma altercação algumas semanas atrás, disse o dono da fábrica, Sami al-Nader.
Hebron, uma cidade no sul da Cisjordânia ocupada, está longe da luta entre o Hamas e Israel que tem ocorrido na Faixa de Gaza por 10 meses. Mas a violência entre palestinos e o exército israelense e colonos na Cisjordânia também atingiu um nível não visto há 20 anos, e novas restrições, como fechamento de estradas, lockdowns e o cancelamento de milhares de autorizações de trabalho de Israel, estão sufocando a economia e a vida cotidiana.
“A pandemia não se compara ao que nosso negócio está passando agora. Costumávamos receber turistas todos os dias e agora, se tivermos sorte, vendemos coisas apenas aos sábados. Não estamos nem recebendo pedidos online, porque ninguém na Palestina tem dinheiro”, disse Nader, 47.
“Minha família é dona da fábrica há mais de 70 anos. Não quero que ela feche sob minha supervisão.”
Para o bem ou para o mal, as economias israelense e palestina estão profundamente interligadas: Israel depende de mão de obra palestina mais barata, particularmente na construção e agricultura, e antes da guerra os salários israelenses mais altos geravam cerca de 20% do PIB da Autoridade Palestina (AP). Em 2022, esses trabalhadores contribuíram com £ 3,05 bilhões para a economia palestina, dois terços do orçamento total da AP.
Após os ataques do Hamas de 7 de outubro, no entanto, Israel suspendeu a entrada de cerca de 140.000 trabalhadores palestinos da Cisjordânia. Apenas uma fração deles foi restaurada desde então, e Israel está tentando preencher a lacuna com trabalhadores da Índia.
Como resultado, o desemprego e a pobreza na Cisjordânia dispararam, colocando o território já instável à beira de um colapso financeiro e alimentando a agitação. Nos campos de refugiados da Cisjordânia, criados após a criação de Israel em 1948 e ainda hoje semelhantes a favelas, jovens disseram ao Guardian que grupos militantes como o Hamas e a Jihad Islâmica Palestina eram os únicos empregadores que conseguiam encontrar.
O desemprego no primeiro trimestre de 2024 aumentou de 11% a 35% ano a ano, de acordo com a Organização Internacional do Trabalho, e a ONU estima um retrocesso de 13 a 16 anos no desenvolvimento humano.
A inflação está alta, a AP cortou salários e cortou funcionários, e o ministro das finanças de extrema direita de Israel, Bezalel Smotrich, está retendo fundos de impostos para a AP como uma medida punitiva por sua cooperação com o tribunal criminal internacional em Haia. Ele também ameaçou repetidamente cortar os bancos palestinos do sistema bancário internacional, o que causaria o colapso total da AP.
“Todas as administrações israelenses usam o bastão e a cenoura com a AP, mas o governo atual está buscando políticas particularmente contraditórias. Israel precisa da AP para manter a segurança na Cisjordânia e proteger os colonos, mas eles estão alavancando o que podem”, disse Tahani Mustafa, um analista sênior da Palestina no thinktank Crisis Group.
“A outra lógica é a da punição coletiva: embora não tenha funcionado no passado, eles parecem ainda acreditar que se você impuser um cerco econômico e um cerco ao movimento, e pressionar as pessoas o suficiente, elas obedecerão.”
Em Nahalin, uma vila palestina ao sul de Jerusalém, pai e filho Mahmood e Yaqoub Dadouh, ambos trabalhadores qualificados em mármore e pedra, agora passam a maior parte dos dias fazendo projetos no jardim. As luzes estão apagadas no enorme depósito de materiais para cozinha e banheiro de Mahmood ao lado; ele costumava fornecer principalmente israelenses do assentamento próximo de Beitar Illit, mas nenhum cliente veio durante a maior parte do ano.
Yaqoub, pai de duas meninas pequenas, disse que ainda lhe eram devidos 16.000 shekels (£ 3.300) de um projeto em Israel que foi cancelado após 7 de outubro. O contratante está se recusando a atender suas ligações.
“Já vendemos todo o ouro, as joias. Foi de partir o coração pedir para minha esposa fazer isso”, disse Yaqoub, 29. “Acho que podemos nos virar com nossas economias por mais dois meses. Depois disso, não tenho ideia do que faremos.”
Não há dados confiáveis, mas nos últimos anos as pessoas na Cisjordânia começaram a encontrar maneiras de passar pelas várias barreiras de segurança de Israel para entrar em Israel sem autorizações, em busca de trabalho mais bem pago. É uma decisão perigosa, mas estima-se que 40.000 palestinos ainda estejam fazendo a jornada, às vezes ficando em Israel sem documentos por semanas a fio.
Um primo dos Dadouhs encontrou trabalho em um canteiro de obras no sul de Israel algumas semanas atrás, disseram os dois. Ele não tem seguro nem direitos e corre o risco de ser pego, mas pelo menos consegue enviar dinheiro para sua família.
“Acho que a situação não é sustentável”, disse Yacoub. “Eles não nos querem mais – então acabem com a ocupação e deixem-nos trabalhar para nós mesmos.”
