EUÉ extremamente óbvio que Benjamin Netanyahu não quer um cessar-fogo em Gaza, no Líbano ou em qualquer outro lugar – pelo menos não ainda. A administração Biden e o governo de Keir Starmer podem persistir com a ficção politicamente conveniente de que o assassinato do líder do Hamas, Yahya Sinwar, na semana passada, abriu uma janela para a paz, se necessário. Mas é um absurdo. O primeiro-ministro de Israel ataca violentamente como um hooligan bêbado armado com uma pilha de tijolos fornecidos pelos EUA e pelo Reino Unido. Ele adora o som de vidro quebrando.
A verdade desagradável é que Netanyahu, os seus aliados de extrema-direita e um número assustadoramente grande de cidadãos israelitas acreditam, tolamente, que estão a vencer a guerra que o Hamas começou em 7 de Outubro do ano passado e que Israel tem desde então expandido implacavelmente e criminalmente. Eles vêem a morte de Sinwar, após uma recente série de assassinatos de alto nível, como a mais recente justificativa da política de corte e queima de Netanyahu – mesmo que inevitavelmente o tiro saia pela culatra. Seu próximo alvo? Irã.
O que Netanyahu está pensando? Ele almeja o máximo de força, alcance e influência, em parte para se proteger politicamente no futuro. Israel intensificou as operações militares no norte de Gaza, apesar de o Hamas estar decapitado, desorganizado e reduzido a actos aleatórios de resistência. Como sempre, ele está feliz em aceitar o ataque internacional resultante do grande número de baixas civis em lugares devastados como Jabalia. Por que? Porque embora não tenha um plano coerente para o “dia seguinte” em Gaza, Netanyahu está inclinado sobre maximizar o controle israelense e sua própria posição antes do dia em que ele, e não Joe Biden ou qualquer outra pessoa, decidir parar de atirar.
Netanyahu rejeitou o conselho dos chefes militares israelenses, bem como dos americanos, de que a morte de Sinwar deveria ser explorada para conseguir um acordo de reféns, informou o Haaretz. Um negociador sênior de reféns israelense disse ao jornal: “Em grande medida, estamos na mesma situação. O assassinato não criou flexibilidade. Os objectivos da guerra não mudaram no que diz respeito ao fim do domínio do Hamas. Consequentemente, as ordens dadas ao sistema de defesa também não mudaram.” Do lado do Hamas também não houve mudança, disse o negociador.
A intransigência israelita semelhante é evidente no Líbano, onde os ataques aéreos a Beirute e outras cidades, e os avanços territoriais, se intensificaram desde o assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah. Na segunda-feira, as forças israelitas alargaram os seus ataques a alvos não militares.
Num sinal do seu desprezo pelos pacificadores, Netanyahu não demonstrou nenhum escrúpulo em levar a sua guerra à ONU, tanto politicamente – no mês passado ele proferiu uma ofensiva vergonhosamente, discurso belicoso à assembleia geral – e militarmente, através ataques à Unifila força da ONU no Líbano. Soldados da paz foram feridos. O exército do Líbano, outra força não combatente, foi atingido também.
Amos Hochstein, o enviado de paz dos EUA, que chegou a Beirute na segunda-feiraestá a pressionar por um cessar-fogo com base na resolução 1701 do Conselho de Segurança da ONU, que estabeleceu a linha divisória entre os dois lados na guerra do Líbano em 2006. Fala-se em criar uma nova força internacional para proteger a fronteira Israel-Líbano. Entretanto, diz-se que Israel está a exigir um futuro direito de voltar a intervir no país, no terreno e no ar, sempre que se sente ameaçado.
Estas últimas exigências são inaceitáveis para qualquer Estado soberano, por mais enfraquecido que seja. Mas reflectem a abordagem global do líder israelita. Tal como em Gaza, também no Líbano. Netanyahu, sabendo que não pode resistir indefinidamente à pressão internacional, parece decidido a causar o maior dano possível ao Hezbollah, militar e organizacionalmente, enquanto puder, e a ganhar o máximo de terreno, enquanto se aguarda o fim das hostilidades em condições favoráveis, de preferência ditadas por ele.
É impossível não sentir pena de Antony Blinken, secretário de Estado dos EUA. Em busca da crença delirante de Biden de que o assassinato de Sinwar é uma oportunidade, e não mais um marco no caminho para o inferno, Blinken foi ordenado a empreender esta semana mais uma ronda daquilo que os americanos chamam divertidamente de pacificação no Médio Oriente. Ele chegou hoje a Tel Aviv enquanto as sirenes de ataque aéreo soavam, com o Hezbollah alegando ter bombardeado a cidade.
Mas Blinken não carrega paus, apenas cenouras – e Netanyahu é um carnívoro. Para Netanyahu, conversar com Blinken significa ouvir o que ele tem a dizer, concordar que é uma boa ideia e depois continuar de qualquer maneira assim que o visitante virar as costas.
Constatação da realidade número um: o foco principal da viagem de Blinken não é Gaza nem mesmo o Líbano. Trata-se de limitar os alvos, o poder destrutivo e a escalada da loucura, possivelmente relacionada com o nuclear, O iminente ataque retaliatório de Israel contra o Irã – após o ataque com 181 mísseis balísticos de Teerã no início deste mês. Constatação da realidade número dois: Blinken e Netanyahu sabem que Biden não tentará seriamente controlar Israel antes das eleições de 5 de Novembro nos EUA. Não haverá corte de armas, nem sanções punitivas que possam fazer perder votos aos democratas.
O maior medo de Biden neste momento é um confronto explosivo e descontrolado entre o Irão e Israel, esta semana ou na próxima, que sugue as forças dos EUA para outro atoleiro no Médio Oriente, pouco antes de os eleitores escolherem entre Kamala Harris e Donald Trump. As eleições nos EUA são o verdadeiro horizonte de Netanyahu. É para isso que ele está olhando. É por isso que, sem controlo, ele continuará a fazer o que quiser, e mais ainda, tanto em Gaza como no Líbano durante as próximas duas semanas, pelo menos.
Se Harris vencer, os EUA poderão estar em melhor posição para impor termos, dado que Harris aparentemente tem fortes sentimentos sobre o custo humanitário da guerra – embora isso exija a vontade política que actualmente falta. Se a vitória for para Trump, um homem de extrema direita com ideias semelhantes, falcão anti-palestinianoNetanyahu poderá lucrar com as suas fichas quando quiser, insistindo, a partir da sua actual posição de força, no momento, nos termos e na forma de quaisquer tréguas e subsequente acordo a longo prazo.
Isto é o que Netanyahu está a pensar, é por isso que ele não irá contemplar um cessar-fogo agora. Só que nem ele nem ninguém sabe o que o Irão fará se for atacado na escala alarmante implícita na fuga de documentos informativos dos EUA. Netanyahu, o arriscador brutal e imprudente, está a levar longe demais a sua atitude visceral e interminável. Nos próximos dias, o seu jogo assassino poderá finalmente explodir na cara dele e de Israel.
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Simon Tisdall é comentarista de relações exteriores do Observer
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