Benjamin Netanyahu está enfrentando uma reação política em Israel pela natureza limitada dos ataques aéreos de domingo contra o Hezbollah, em meio a apelos por uma ofensiva mais ampla no Líbano.
Algumas das críticas mais ferozes vieram da ala de extrema direita da coalizão do próprio primeiro-ministro, que também está cada vez mais dividida sobre o status do local mais sagrado de Jerusalém.
Os ataques aéreos de Israel e os lançamentos de foguetes e drones do Hezbollah que se seguiram logo depois foram o maior engajamento transfronteiriço desde que os dois lados lutaram uma guerra em 2006 em termos de número de surtidas de aeronaves e munições lançadas, embora não em termos de baixas. Três combatentes do Hezbollah e aliados foram mortos e um marinheiro israelense, morto por fragmentos de um interceptador israelense.
O ministro da defesa de Israel, Yoav Gallant, afirmou que os ataques preventivos na manhã de domingo impediram o Hezbollah de lançar até dois terços dos foguetes que pretendia disparar contra Israel. Israel também afirmou ter derrubado quase todos os drones do Hezbollah que se aproximavam.
Netanyahu emitiu um aviso de que os ataques aéreos não seriam “o fim da história”, mas relatos na imprensa israelense citaram fontes militares dizendo que não havia nenhum acompanhamento planejado.
O primeiro-ministro foi amplamente responsabilizado na segunda-feira, tanto pelo centro quanto pela direita do espectro político, pelo objetivo limitado dos ataques aéreos de domingo, que interromperam o ataque aéreo planejado pelo Hezbollah, mas não fizeram nada, disseram os críticos, para permitir que até 80.000 moradores de cidades da fronteira norte, deslocados do norte de Israel desde outubro, retornassem para casa.
Representantes da população deslocada, forçada a deixar suas casas pelos bombardeios do Hezbollah em solidariedade ao Hamas em Gaza, disseram que boicotariam reuniões com representantes do governo, acusando a coalizão de priorizar a defesa do centro de Israel, mas não do norte.
Ben Caspit, um colunista do jornal de centro-direita Maariv, escreveu: “Por quase um ano, a Galileia foi pulverizada, devastada e incendiada; dezenas de milhares de israelenses foram arrancados de suas casas; e o país inteiro, que não muito tempo atrás era considerado uma superpotência regional, foi humilhado.” Ele disse que Netanyahu havia escolhido a mais cautelosa das opções militares apresentadas a ele por seus generais.
“Ele impediu e interrompeu um dos planos operacionais do Hezbollah, mas não mudou nossa situação estratégica no teatro do norte”, acrescentou Caspit, argumentando que uma campanha aérea mais ampla começaria “para criar as condições para permitir que os moradores da Alta Galileia retornassem para suas casas e para permitir que Israel restaurasse sua soberania sobre faixas de seu próprio território”.
Benny Gantz, um general aposentado, ex-ministro da coalizão de Netanyahu e um de seus principais rivais, descreveu os ataques aéreos como “muito pouco e muito tarde”.
Em uma declaração em vídeo durante uma visita às comunidades do norte, ele disse: “Devemos manter a vantagem da iniciativa que foi tomada e aumentar a pressão política e militar para afastar o Hezbollah, para devolver os moradores do norte às suas casas em segurança”.
O ministro da Segurança Nacional de extrema direita de Netanyahu, Itamar Ben-Gvir, juntou-se às críticas.
“Israel não deve se contentar com uma única surtida preventiva. Devemos trazer uma guerra decisiva contra o Hezbollah que removerá a ameaça no norte e permitirá que os moradores retornem para casa em segurança”, disse Ben-Gvir.
Ele destacou Gallant para recriminação. Os ministros da segurança nacional e da defesa estão presos em uma amarga disputa pública sobre a política do governo, particularmente sobre o status do complexo sagrado ao redor da mesquita de al-Aqsa e do Domo da Rocha em Jerusalém, que os judeus chamam de Monte do Templo.
Ben-Gvir prosseguiu com sua campanha para derrubar a política de Israel no local desde que conquistou Jerusalém Oriental em 1967, segundo a qual somente muçulmanos teriam permissão para rezar no complexo, enquanto judeus rezariam no Muro das Lamentações.
Ben-Gvir violou essa política quando liderou orações judaicas no mês passado e disse à rádio do exército na segunda-feira que os judeus tinham status igual aos muçulmanos.
“As políticas no Monte do Templo permitem a oração, ponto final”, ele disse. “Há uma diretriz de que deve haver lei igual entre judeus e muçulmanos.”
Ele acrescentou que, se dependesse dele, haveria uma bandeira israelense e uma sinagoga no Monte do Templo.
O gabinete do primeiro-ministro emitiu uma declaração dizendo que não houve nenhuma mudança no status quo do site, e outros membros da coalizão criticaram Ben-Gvir pela retórica incendiária, que eles alertaram que poderia desencadear uma revolta entre os palestinos e indignação no mundo árabe em geral.
“Enfraquecer o status quo no Monte do Templo é um ato desnecessário e irresponsável”, disse Gallant. “As ações de Ben-Gvir colocam Israel em perigo.”
O ministro do Interior, Moshe Arbel, do partido ultraortodoxo Shas, pediu que Ben-Gvir fosse destituído de sua autoridade sobre a polícia, alertando: “Sua falta de sabedoria pode custar vidas”.
