O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que continua determinado a realizar uma invasão terrestre na cidade de Rafah, no sul de Gaza – onde muitos palestinos deslocados estão abrigados – apesar das dúvidas do presidente dos EUA, Joe Biden.
Netanyahu disse aos legisladores na terça-feira que havia deixado “extremamente claro” ao presidente dos EUA “que estamos determinados a completar a eliminação desses batalhões em Rafah, e não há maneira de fazer isso, exceto entrando em ação”. chão”.
Depois de os dois líderes terem conversado na segunda-feira, o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, disse que os EUA acreditavam que atacar Rafah seria um “erro” e que Israel poderia alcançar os seus objectivos militares por outros meios.
Nos seus comentários de terça-feira, Netanyahu disse que esperaria ouvir propostas dos EUA “por respeito ao presidente” sobre formas de proteger a população civil em Rafah antes de ordenar a operação.
Mas ele disse que não vê qualquer alternativa a uma ofensiva terrestre se Israel quiser levar a cabo o seu objectivo de destruir o Hamas.
“Temos um debate com os americanos sobre a necessidade de entrar em Rafah, e não sobre a necessidade de eliminar o Hamas”, disse Netanyahu.
Autoridades israelenses disseram que Rafah, localizada na fronteira egípcia, é o último grande reduto do Hamas em Gaza. Estima-se que 1,5 milhões de palestinianos – mais de metade da população de Gaza – se refugiaram em Rafah depois de fugirem dos combates noutros locais do território.
A Casa Branca disse que não apoiará uma operação Rafah sem que os israelitas apresentem um plano credível para garantir a segurança dos civis palestinianos.
A porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que Biden pediu a Netanyahu que enviasse uma equipe sênior de militares, inteligência e funcionários humanitários a Washington para discussões abrangentes sobre a operação planejada em Rafah.
Os detalhes ainda estão a ser acertados, mas a reunião provavelmente ocorrerá no início da próxima semana, disse ela, acrescentando que a Casa Branca instou Israel a fazer mais para permitir que a ajuda humanitária flua para Gaza.
A guerra foi desencadeada quando combatentes do Hamas invadiram Israel em 7 de outubro, matando 1.200 pessoas e capturando 253 reféns, segundo dados israelenses.
Quase 32 mil pessoas foram confirmadas como mortas no ataque retaliatório de Israel, de acordo com autoridades de saúde palestinas, e milhares de outras temem-se perdidas sob os escombros.
Na noite de terça-feira, um ataque aéreo israelense em uma grande rotatória matou 30 pessoas de grupos que se formaram para garantir a entrada de caminhões de ajuda humanitária na Cidade de Gaza, informou a mídia do Hamas.
Ainda na terça-feira, os EUA afirmaram que as restrições israelitas à entrada de ajuda humanitária em Gaza podem constituir o crime de guerra da fome deliberada.
“A extensão das contínuas restrições de Israel à entrada de ajuda em Gaza, juntamente com a forma como continua a conduzir as hostilidades, pode equivaler ao uso da fome como método de guerra, o que é um crime de guerra”, € disse Volker Turk, o alto comissário da ONU para os direitos humanos.
Com a Reuters e a Associated Press
