Num poderoso e entusiasmante discurso ao vivo aos estudantes da City University of New York (CUNY) na noite de sexta-feira, o ativista político negro encarcerado Mumia Abu-Jamal elogiou o movimento pró-palestiniano que cresce nas faculdades dos EUA como estando do lado certo da história .
“É maravilhoso que você tenha decidido não ficar em silêncio e ter decidido falar contra a repressão que vê com seus próprios olhos”, disse Abu-Jamal, um ex-Pantera Negra, enquanto telefonava da prisão estadual de Mahanoy, na Pensilvânia. “Você faz parte de algo enorme e faz parte de algo que está do lado certo da história.
“Você é contra um regime colonial que rouba as terras dos povos indígenas daquela área. Exorto-vos a falar contra o terrorismo que atinge Gaza com todo o vosso poder, toda a vossa vontade e toda a vossa força. Não se curve diante daqueles que querem que você fique em silêncio.”
Enquanto centenas de estudantes e apoiadores no acampamento CUNY no Harlem aplaudiam, ele continuou: “Este é o momento de ser ouvido e abalar a terra para que o povo de Gaza, o povo de Rafah, o povo da Cisjordânia, o povo da Palestina possa sentir a sua solidariedade para com eles.”
Abu-Jamal foi membro fundador do capítulo da Filadélfia do partido dos Panteras Negras e tornou-se jornalista de rádio, bem como presidente do capítulo da Filadélfia da Associação Negra de Jornalistas. Em 1982, ele foi condenado e sentenciado à morte em 1982 pelo assassinato do policial Daniel Faulkner na Filadélfia em 1981.
Abu-Jamal passou quase três décadas em confinamento solitário no corredor da morte antes de a sua sentença de morte ser anulada por um tribunal federal, alegando irregularidades no processo de sentença original.
Escritor prolífico e crítico do sistema de justiça criminal dos EUA e da luta negra, Abu-Jamal cumpre prisão perpétua sem liberdade condicional e os seus apoiantes consideram-no um prisioneiro político.
Os protestos estudantis apelando ao desinvestimento em Israel espalharam-se pelos EUA nos últimos 10 dias – em solidariedade com a causa da libertação palestiniana, bem como com os estudantes da Universidade de Columbia que foram presos e suspensos depois de os administradores permitirem a entrada da NYPD no campus.
Cuny é a maior faculdade urbana pública dos EUA, com um grande corpo discente e docente negro e pardo da classe trabalhadora, com 25 campi nos cinco distritos da cidade.
O clima na noite de sexta-feira no Harlem estava animado, apesar do frio. Estudantes enrolados em cobertores doados em meio a rituais de Shabat, orações comunitárias muçulmanas, palestras e exibição de documentários sobre a história dos protestos estudantis, o regime de apartheid sul-africano e a luta palestina.
Em todo o país, os estudantes – e um número crescente de professores – exigem que os administradores divulguem e desinvestam em fundos e empresas que fazem negócios com Israel. Estes incluem a Amazon e a Google, que fazem parte de um contrato de computação em nuvem de 1,2 mil milhões de dólares com o governo de Israel, bem como fabricantes de armas e outros equipamentos militares.
A polícia respondeu com brutalidade em alguns campi, como na Universidade Emory, em Atlanta, provocando condenação internacional – e, por sua vez, mais protestos estudantis.
Joe Biden e muitos legisladores criticaram os manifestantes como “anti-semitas”, apesar do facto de estudantes judeus que rejeitam o sionismo estarem a organizar muitos dos protestos universitários.
Em resposta ao ataque do Hamas de 7 de Outubro, que matou cerca de 1.200 israelitas e resultou no rapto de mais de 200 outros, Israel matou pelo menos 34.000 palestinianos em Gaza, com outros milhares enterrados sob os escombros e presumivelmente mortos.
Mortes de a fome e o calor extremo estão aumentando, segundo às agências da ONU, em meio aos contínuos ataques e bloqueios israelenses que impedem a entrega de ajuda humanitária que algumas autoridades dos EUA reconhecem que poderia constituir uma violação do direito internacional.
Enquanto os militares israelitas parecem estar a preparar-se para lançar um ataque a Rafah, no sul de Gaza, onde um milhão de palestinianos foram deslocados, Abu-Jamal instou os estudantes a expandirem os protestos.
“O povo de Gaza está a lutar para se libertar de gerações de ocupação, por isso não é suficiente, irmãos e irmãs, não é suficiente exigir um cessar-fogo”, disse ele. “Façam a sua exigência de cessar a ocupação, cessar a ocupação, e deixem que esse seja o seu grito de guerra, porque esse é o chamado da história da qual todos vocês fazem parte.
“Você faz parte de algo magnânimo, magnífico e que muda a alma e a história. Não abandone este momento, torne-o maior, mais massivo, mais poderoso, faça-o ecoar nas estrelas. Estou emocionado com o seu trabalho – eu te amo.”
Os estudantes irromperam em gritos de “tijolo por tijolo, parede por parede, liberte Mumia Abu-Jamal”.
Abu-Jamal tem um histórico de apoio a movimentos estudantis e foi convidado como orador de formatura por várias faculdades. Ele participa dessas formaturas por meio de gravações.
Ele publicou dezenas de ensaios e vários livros – incluindo Have Black Lives Ever Mattered?, de 2017. – sobre seu tempo no corredor da morte e a história dos Panteras Negras.
A CUNY votou pelo desinvestimento na África do Sul em 1984, cortando laços com empresas que apoiavam o regime do apartheid. Columbia foi a primeira universidade da Ivy League a romper laços financeiros com o regime do apartheid.
