Etodo conflito que gera atenção pública desencadeia especulação sobre o que pode acontecer a seguir. Alguns oferecem cenários de desgraça; outros usam o alarmismo como uma tática diplomática na esperança de que apresentar aos formuladores de políticas na comunidade internacional os piores cenários estimule esses líderes a agir.
Após a última escalada entre o Hezbollah e Israel, há uma tendência a assumir que tal guerra é iminente. Resista a esse argumento: escalada não significa automaticamente que guerra total é inevitável.
Uma das tragédias no jogo de eles-vão-não-vão que acontece entre Israel e o Hezbollah é que ele desvia a atenção da Palestina. A luta do Hezbollah com Israel não é sobre ajudar os palestinos, ou mesmo o Hamas, mas sobre buscar a autopreservação do Hezbollah. O grupo poderia ter intervindo em larga escala em outubro antes que Israel enfraquecesse significativamente a capacidade militar do Hamas, mas não o fez. O Hezbollah só se envolveria em guerra total com Israel se o grupo sentisse que estava enfrentando uma ameaça existencial própria (o que, atualmente, não acontece). Ele não se sacrificará pela Palestina.
Há uma necessidade urgente de se envolver com o conflito Israel-Palestina de forma lúcida e matizada. Fixar-se na questão de se a escalada levará a uma guerra total mascara as realidades no terreno. Como acontece com muitas regiões devastadas por conflitos, o Oriente Médio é frequentemente imprevisível. A mídia internacional tende a se inclinar para cenários maximalistas – como uma descida para uma guerra regional – como uma forma de prevenir essa imprevisibilidade. Mas isso também pode nos levar a perder o acendedor que acende o fogo de outras grandes histórias, como as revoltas que culminaram na primavera árabe. Em vez de atender às nuances dos conflitos e da discórdia, as pessoas acabam inadvertidamente belicistas.
Isso não é ajudado pelo fato de Israel e o Hezbollah se envolverem em propaganda que exagera suas ações e intenções. Declarações de ambos os lados frequentemente
Israel e o Hezbollah vêm redefinindo as regras de engajamento que eles implicitamente colocaram em prática depois de 2006. Ambos estão atacando mais profundamente o território do outro. Mas isso ainda não significa que eles estão caminhando para uma conflagração regional. A percepção de que uma guerra total no Oriente Médio pode estourar a qualquer momento reflete uma ansiedade mais profunda e subjacente sobre as associações da região com conflitos que arrastam o resto do mundo (pense, por exemplo, na ascensão da Al-Qaeda ou do Estado Islâmico). No Ocidente em particular, a ansiedade sobre o Oriente Médio pode ser uma articulação da ansiedade sobre o Ocidente ter que se envolver.
Embora possam ocorrer erros mesmo em actividades militares altamente coreografadas, as circunstâncias no terreno apontam para a probabilidade de um conflito em grande escala entre o Hezbollah e Israel – particularmente um que envolveria outras partes – como sendo bem baixo. Em 2006, o Hezbollah estava apostando que uma guerra com Israel beneficiaria sua posição política no Líbano, depois que seus oponentes políticos acusaram o grupo de estar por trás do assassinato do ex-primeiro-ministro libanês Rafik Hariri em 2005. Na época, o Líbano também contava com apoio econômico de uma miríade de países árabes no Golfo, o que ajudou a financiar a reconstrução após a guerra de 2006.
O Hezbollah é hoje o partido político mais poderoso do Líbano. Ele não precisa de uma guerra para reforçar seu status. E o Líbano está se recuperando de uma grave crise financeira, enquanto seus vizinhos do Golfo não oferecem mais ajuda incondicional. Uma guerra total com Israel seria, portanto, profundamente prejudicial para o Hezbollah. O grupo está tentando evitar seguir nessa direção, mas, ao mesmo tempo, sente-se pressionado a manter sua credibilidade como um ator anti-Israel.
Sua solução para esse dilema tem sido se envolver em guerra psicológica. Antes da era das mídias sociais, isso assumia a forma de instalar outdoors exibindo mensagens ameaçadoras escritas em hebraico na fronteira com o Líbano, por exemplo. Hoje, a guerra psicológica acontece em um cenário global que é mais amplo do que nunca. Tanto o Hezbollah quanto Israel trocaram ameaças por meio de vídeos e declarações que circularam online pelo mundo.
Mas no contexto atual, a guerra psicológica para o Hezbollah é uma alternativa preferível à ação militar. Para Israel, também, uma guerra total seria severamente prejudicial e causaria destruição em larga escala dentro de Israel. É por isso que Israel está se abstendo de instigar esse cenário. Em vez disso, está conduzindo ataques a alvos do Hezbollah para mostrar sua inteligência superior e capacidades militares. Isso, por sua vez, está agindo como um impedimento para o Hezbollah, que sabe que ser tão exposto não seria um bom presságio se houvesse uma guerra.
A baixa probabilidade de uma guerra total não significa que devemos ignorar ou menosprezar o que está acontecendo no Oriente Médio. O fato de permanecermos focados na perspectiva de uma guerra maior ressalta que nem tudo está bem. O Oriente Médio é imprevisível porque continua sofrendo de problemas sérios, e a Palestina está no centro disso. Simplesmente não pode haver estabilidade na região até que esse conflito seja resolvido.
