Os ministros das Relações Exteriores europeus intensificaram os apelos por um cessar-fogo entre Israel e o Hezbollah, em meio à preocupação de que o assassinato do líder de longa data do Hezbollah, Hassan Nasrallah, por Israel, arrisque desestabilizar seriamente o Líbano e a região.
Mesmo enquanto os responsáveis da defesa israelitas continuavam a levantar a perspectiva de uma operação transfronteiriça no sul do Líbano, os ministros dos Negócios Estrangeiros de França, Alemanha e Reino Unido manifestaram alarme sobre a última escalada do lado israelita.
Israel deve “interromper imediatamente os seus ataques no Líbano”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros francês, Jean-Noël Barrot, acrescentando que o seu país se opõe a qualquer forma de operação terrestre por parte dos israelitas.
David Lammy, secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, disse no X que conversou com o primeiro-ministro libanês, Najib Mikati. “Concordámos na necessidade de um cessar-fogo imediato para pôr fim ao derramamento de sangue. Uma solução diplomática é a única forma de restaurar a segurança e a estabilidade dos povos libanês e israelita”, escreveu Lammy.
A ministra dos Negócios Estrangeiros alemã, Annalena Baerbock, disse à emissora ARD que o assassinato de Nasrallah “ameaça a desestabilização de todo o Líbano”, o que “não é de forma alguma do interesse da segurança de Israel”.
O presidente dos EUA, Joe Biden, descreveu a morte de Nasrallah como uma “medida de justiça”, embora também tenha dito aos repórteres no sábado: “É hora de um cessar-fogo”.
Desde a morte de Nasrallah, o Hezbollah disse que continuará a lutar contra Israel e continuou a disparar foguetes contra Israel, incluindo uma salva na manhã de domingo.
Mais de 700 pessoas foram mortas no Líbano desde que Israel intensificou o bombardeio aos redutos do Hezbollah na última segunda-feira, segundo dados do Ministério da Saúde.
Em Beirute, as famílias deslocadas passaram a noite em bancos na Baía de Zaitunay, uma série de restaurantes e cafés na zona portuária de Beirute, onde a segurança privada normalmente afasta qualquer vagabundo.
O chefe dos refugiados da ONU, Filippo Grandi, disse que “bem mais de 200 mil pessoas estão deslocadas dentro do Líbano” e mais de 50 mil fugiram para a vizinha Síria.
Nasrallah foi morto em um ataque aéreo israelense massivo na sexta-feira contra a sede do Hezbollah nos subúrbios ao sul de Beirute. Foi um grande golpe para o grupo e para o Irão, removendo um aliado influente que ajudou a transformar o Hezbollah no eixo da rede de grupos aliados de Teerão no mundo árabe.
Israel anunciou seu assassinato no sábado e o Hezbollah confirmou mais tarde sua morte.
A crescente preocupação internacional sobre o impacto potencial do assassinato de Nasrallah surgiu no momento em que Israel continuava a lançar dezenas de ataques contra o Hezbollah. Segundo relatos, um ataque aéreo no norte do Líbano na manhã de domingo matou 11 pessoas.
O jornal israelense Haaretz relatou que os militares tinham endossado uma potencial operação terrestre. Citou oficiais do exército que afirmaram ter adquirido experiência substancial em Gaza e que a inteligência israelita sobre o Líbano era muito melhor do que a que tinha sobre o Hamas em Gaza.
Relatos nos meios de comunicação israelitas sugeriam que a liderança das Forças de Defesa de Israel continuava a pressionar por uma ofensiva terrestre limitada dentro de semanas, vendo uma janela de oportunidade a fechar-se.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse no sábado que o assassinato de Nasrallah foi um passo necessário para “mudar o equilíbrio de poder na região nos próximos anos”.
“Nasrallah não era um terrorista, ele era o terrorista”, disse Netanyahu num comunicado, alertando para os dias difíceis que virão.
O porta-voz militar israelense, Daniel Hagari, disse: “Sua eliminação torna o mundo um lugar mais seguro”.
O Hezbollah iniciou ataques transfronteiriços de baixa intensidade contra as tropas israelitas um dia depois de o seu aliado palestiniano Hamas ter realizado o seu ataque sem precedentes a Israel em 7 de Outubro, desencadeando a guerra em Gaza.
Os militares israelenses disseram no domingo que mataram Nabil Kaouk, outro importante líder do Hezbollah, no sábado. Kaouk foi um dos poucos membros seniores restantes da organização e, supostamente, um dos considerados para suceder Nasrallah como líder.
Analistas sugerem que Hashem Safieddine, chefe do conselho executivo do Hezbollah, é a escolha preferida para suceder Nasrallah. Naeem Qassem, vice-secretário-geral da organização, também está na disputa.
A liderança do Hezbollah foi dizimada por uma implacável campanha de assassinatos israelita.
