O Comité para a Proteção dos Jornalistas acusou os militares israelitas de atacarem jornalistas e as suas famílias em Gaza, no meio do maior número de mortes de trabalhadores da comunicação social em qualquer conflito recente.
O CPJ, com sede em Nova Iorque, afirmou pelo menos 68 jornalistas e outros trabalhadores da mídia foram mortos em Gaza, em Israel e no sul do Líbano desde o ataque transfronteiriço do Hamas em 7 de Outubro e o subsequente ataque israelita.
“Mais jornalistas foram mortos nas primeiras 10 semanas da guerra Israel-Gaza do que jamais foram mortos num único país durante um ano inteiro”, disse.
“O CPJ está particularmente preocupado com um aparente padrão de ataques a jornalistas e às suas famílias por parte dos militares israelitas. Em pelo menos um caso, um jornalista foi morto enquanto usava claramente insígnias de imprensa num local onde não ocorriam combates. Em pelo menos dois outros casos, jornalistas relataram ter recebido ameaças de autoridades israelenses e oficiais das Forças de Defesa de Israel antes de seus familiares serem mortos.”
O CPJ apelou a Israel para “acabar com o antigo padrão de impunidade nos casos de jornalistas mortos pelas FDI”.
Sessenta e um dos jornalistas mortos eram palestinos e três libaneses. Além disso, quatro jornalistas israelitas estavam entre as 1.200 pessoas, na sua maioria civis, mortas pelo Hamas no ataque de Outubro.
Israel matou pelo menos 20.000 outros palestinos durante a guerra actual, cerca de 1% da população de Gaza, incluindo mais de 8.000 crianças.
O grupo Repórteres Sem Fronteiras, com sede em Paris, alertou que “o jornalismo está em vias de ser erradicado na Faixa de Gaza como resultado da recusa de Israel em atender aos apelos para proteger o pessoal dos meios de comunicação social”.
“Os repórteres não têm refúgio seguro e não têm como sair. Eles estão sendo mortos um após o outro. Desde 7 de Outubro, o território palestino foi submetido a uma verdadeira erradicação do jornalismo”, afirmou.
O CPJ disse que havia um “padrão de jornalistas em Gaza relatando terem recebido ameaças e, posteriormente, seus familiares terem sido mortos”. Disse o pai de 90 anos do jornalista da Al-Jazeera Anas Al-Sharif foi morto por um ataque aéreo israelense em sua casa depois que várias ameaças foram feitas a seu filho.
“O jornalista disse à Al Jazeera que recebeu vários telefonemas de oficiais do exército israelita instruindo-o a cessar a cobertura e a deixar o norte de Gaza. Além disso, ele recebeu notas de voz no WhatsApp revelando sua localização”, afirmou.
O CPJ observou anteriormente que um ataque aéreo israelense matou oito membros da família do fotojornalista Yasser Qudih após um relatório do grupo de pressão pró-Israel HonestReporting sugerindo que Qudih e três outros fotógrafos baseados em Gaza tinham conhecimento prévio do ataque do Hamas a Israel. O Ministério das Relações Exteriores de Israel retuitado uma alegação de que “AP, CNN, NY Times e Reuters tinham jornalistas incorporados aos terroristas do Hamas no massacre de 7 de outubro”. A twittar por um antigo embaixador israelita na ONU e membro do parlamento, Danny Danon, apelou à sua “eliminação”.
“Os principais meios de comunicação, incluindo a Reuters, rejeitado as reivindicações”, disse o CPJ. “O HonestReporting posteriormente retirou as acusações, mas o seu relatório levou o gabinete do primeiro-ministro israelita a twittar que os fotógrafos eram cúmplices de “crimes contra a humanidade” e que o membro do gabinete de guerra israelita, Benny Gantz, dissesse que deveriam ser tratados como terroristas.”
No início deste mês, um operador de câmara da Al Jazeera, Samir Abudaqa, foi ferido num ataque de drone e ficou preso numa escola da ONU. Quando as pessoas tentaram resgatar Abudaqa e levá-lo para tratamento, também foram baleadas. Ele morreu devido aos ferimentos várias horas depois.
Human Rights Watch e outros grupos encontrado que um ataque das FDI que matou os jornalistas da Reuters Issam Abdallah e feriu outras seis pessoas no sul do Líbano foi provavelmente um ataque deliberado das FDI a civis.
Israel nega que visa jornalistas, dizendo que visa apenas o Hamas.
Jodie Ginsberg, presidente do CPJ, apelou a Israel para ser mais transparente sobre as ordens dadas aos soldados ao lidarem com os trabalhadores da comunicação social.
“É difícil para nós compreender realmente a atitude de Israel. Diz que não tem como alvo os jornalistas, mas temos este padrão mortal. Como eles não divulgam as suas regras de envolvimento, é difícil para nós saber quais são os termos em que eles vêem os jornalistas que são obviamente civis e nunca deveriam ser alvo de guerra”, disse ela.
Em maio, o CPJ divulgou um relatório documentando um “padrão mortal” de forças israelenses matando jornalistas mesmo antes do último conflito em Gaza. O grupo examinou as mortes de 20 jornalistas às mãos das FDI nas últimas duas décadas e “encontrou um padrão de resposta israelita que parece concebido para fugir à responsabilidade”.
“Israel nunca julgou um soldado pelo assassinato intencional ou não intencional de um jornalista”, afirmou o CPJ.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse no início desta semana que “não tinha visto nenhuma evidência de que Israel estivesse alvejando intencionalmente jornalistas”. Mas Ginsberg disse que os EUA têm um histórico de não responsabilizar Israel pelo assassinato de jornalistas.
“No ano passado, tivemos o assassinato de Shareen Abu Akleh, o jornalista da Al Jazeera que era cidadão americano, e mais uma vez não vimos qualquer responsabilização. Ela foi morta no que parece ter sido um ataque direcionado porque levou um tiro no pescoço, entre o capacete e a jaqueta de imprensa”, disse ela.
“Realmente não vimos acção agressiva por parte dos EUA no sentido de pressionar por uma investigação independente ou de responsabilizar Israel. Os EUA podem fazer muito mais em termos de responsabilização de Israel e, particularmente, na investigação se alguma destas mortes envolveu ou não armamento dos EUA.”
