Mais de 1.000 publicações violentas e extremistas foram retiradas das redes sociais a pedido do governo federal, na sequência de um aumento nas referências provocado em parte pelo conflito entre Israel e o Hamas em Gaza.
Segue-se um aviso da ministra das comunicações, Michelle Rowland, nos dias que se seguiram aos ataques do Hamas, em 7 de Outubro, contra o sul de Israel, de que era função das empresas de redes sociais “prevenir a propagação de conteúdos violentos e terroristas perturbadores”.
Os números, obtidos pelo Guardian Australia, mostram que o departamento de assuntos internos sinalizou 1.375 postagens entre 7 de outubro de 2023 e 14 de dezembro de 2023 para plataformas digitais. Destes, 1.094 foram removidos. Um porta-voz disse que as referências incluíam postagens relacionadas ao conflito em Gaza, mas os números não podiam ser separados.
O departamento é responsável por encaminhar postagens contendo conteúdo terrorista e extremista violento a sites de mídia social para sua remoção. Postagens contendo informações falsas e desinformadas sobre o conflito não são cobertas por este acordo.
Entre 1 de julho de 2023 e 21 de dezembro de 2023, um total de 3.052 publicações violentas e extremistas foram encaminhadas para sites de redes sociais para eliminação, sendo 71,9% delas enviadas para o Twitter/X.
O departamento de assuntos internos disse que o Twitter/X excluiu 2.152 – ou 98% – das postagens que referiu durante esse período, enquanto outras plataformas removeram 43,8% das postagens referidas.
Somente em outubro, 745 postagens foram encaminhadas para remoção, sendo 586 – ou 78,7% – deletadas.
As referências feitas a outras plataformas além do Twitter/X foram descritas pelo porta-voz como “principalmente plataformas de mídia social e sites de compartilhamento de arquivos não convencionais”.
Separadamente, o departamento disse que enviou cinco postagens extremistas ou violentas ao comissário de eSafety entre 7 de outubro de 2023 e 20 de dezembro de 2023 para serem consideradas para um evento de crise online sob o Acordo de Incidente de Conteúdo Online.
Ao abrigo do acordo, que foi desenvolvido na sequência do ataque à mesquita de Christchurch, os fornecedores de alojamento na Internet e de serviços de conteúdos são obrigados a trabalhar com o governo para impedir rapidamente que conteúdos terroristas ou extremistas, como a transmissão em direto de um ataque, se tornem virais.
Em cada caso, o comissário de eSafety determinou que o conteúdo não atendia ao limite.
As preocupações sobre a propagação de conteúdos violentos através das redes sociais durante o conflito em Gaza foram levantadas pela primeira vez numa carta enviada por Rowland ao Twitter/X em 11 de Outubro, obtida pelo Guardian Australia num pedido de liberdade de informação.
“O governo australiano está monitorando de perto a situação após os ataques do Hamas a Israel, que incluíram ataques a civis e tomada de reféns”, escreveu Rowland.
“Estou ciente de que fotografias e vídeos desses ataques horríveis estão circulando online e estou escrevendo para agradecer antecipadamente por seu trabalho para impedir a propagação de conteúdo violento e terrorista angustiante.”
O ministro das comunicações lembrou o Twitter/X da sua obrigação de monitorizar e prevenir conteúdos extremistas violentos ou enfrentar potenciais acusações criminais e multas de até 15 milhões de dólares ou 10% do volume de negócios anual.
Entende-se que Rowland também enviou cartas a outras plataformas digitais, provedores de serviços de Internet e associações industriais em outubro, lembrando-os de suas obrigações.
Um funcionário anônimo do Twitter/X respondeu a Rowland, à ministra de assuntos internos, Clare O’Neil, e à comissária de segurança eletrônica, Julie Inman Grant, em uma carta de 2 de novembro de 2023, detalhando seu compromisso em remover conteúdo violento.
“Logo após a notícia do ataque do Hamas, X reuniu um grupo de liderança para avaliar a situação e continuamos a trabalhar para atender às necessidades operacionais deste conflito em rápida evolução e evolução”, dizia a carta.
“Não há lugar no X para organizações terroristas ou grupos extremistas violentos e continuamos a remover essas contas em tempo real, inclusive através de esforços proativos. X também está avaliando e abordando de forma proporcional e eficaz o conteúdo falso e manipulado identificado durante esta crise em constante mudança.”
