Fou nos últimos 10 dias, Farah Salka e a sua equipa de funcionários e voluntários de uma organização libanesa anti-racismo responderam a milhares de mensagens desesperadas de mulheres que não têm onde se esconder das bombas. Antes do início dos ataques aéreos israelenses, o trabalho de Salka como chefe do Movimento Anti-Racismo do Líbano (Arm) envolvia a defesa e campanha pelos direitos dos cidadãos do Líbano. 400.000 trabalhadores migrantes.
Agora, ela e a sua equipa tornaram-se trabalhadores humanitários da linha da frente, lutando para encontrar abrigo e protecção para trabalhadores domésticos estrangeiros de países como a Etiópia e a Serra Leoa, que se viram abandonados pelos seus empregadores libaneses e sem forma de regressar a casa.
“Para ser franco, a situação enfrentada por muitos dos trabalhadores migrantes que apoiamos no Líbano era horrível mesmo antes do início dos bombardeamentos, mas agora estamos a ver mulheres que vieram aqui para trabalhar como trabalhadoras domésticas atiradas na rua como máquinas de lavar usadas, deixado para trás dentro de casa enquanto os seus empregadores libaneses fogem do perigo, ou simplesmente largados na beira da estrada para se defenderem sozinhos num país devastado pela guerra onde muitos não falam a língua”, diz ela.
As últimas semanas de bombardeamentos aéreos por parte do governo israelita levaram a uma enorme onda de deslocamentos internos no sul do Líbano, com 1,2 milhões de pessoas – cerca de 20% da população – forçadas a abandonar as suas casas e comunidades e a procurar abrigo noutros locais.
Os trabalhadores da linha da frente dizem que à medida que mais pessoas deslocadas chegam à capital, Beirute, em busca de abrigo contra os bombardeamentos nos subúrbios do sul da cidade, centenas de trabalhadores migrantes e refugiados ficam sem abrigo, sem qualquer forma de acesso a alimentos ou saneamento.
Na Praça dos Mártires de Beirute, grupos de trabalhadores migrantes dormem ao ar livre, alguns deitados em colchões finos no chão, outros em abrigos improvisados construídos com tudo o que encontram nas ruas.
“Em meio ao caos do deslocamento, estamos vendo um grande número de trabalhadores migrantes, incluindo muitas mulheres, que estão totalmente sozinhas e indefesas, sendo afastados do trabalho formal. abrigos porque não são libaneses e dormem na rua sem proteção. Eles não têm como voltar para casa”, diz Salka.
Na semana passada, a ONU disse que 900 escolas administradas pelo governo convertidos em abrigos em todo o Líbano já estavam lotados. Aqueles que não conseguiram garantir um espaço encontraram refúgio com amigos e familiares ou estão abrigados em casas abandonadas, hotéis ou discotecas vazias.
No entanto, muitas das pessoas que grupos como Arm estão a tentar ajudar não têm para onde ir.
À sombra das cúpulas azuis da mesquita Mohammed al-Amin, uma estrutura de arame projetada para segurar a árvore de Natal da praça, envolta em faixas pretas e brancas com as palavras “Beirute nunca morre”, foi convertida em uma tenda para as pessoas para se aconchegar.
“Esse cara é do Sudão, somos todos de Bangladesh. Lá, todas aquelas mulheres são da Síria”, diz Raju Mrija, um trabalhador migrante do Bangladesh, enquanto aponta para uma dúzia de mulheres sentadas em cobertores no centro da praça. Mrija diz que fugiu dos subúrbios ao sul de Beirute com um grupo de outros trabalhadores migrantes do Bangladesh há uma semana, após um ataque aéreo israelita perto da sua casa.
“Houve uma grande explosão – estávamos todos aterrorizados. Todos correram para a rua e depois encontraram o caminho até aqui. Pelo menos aqui é uma espécie de zona segura”, afirma.
Ao lado de Mrija e de outros trabalhadores do Bangladesh está um grupo do Sudão, com as malas empilhadas perto de uma botija de gás. Dizem que têm pouca esperança de que o seu governo os evacue para o seu país de origem, que está assolado por um violento conflito civil.
Na praça, Jamileh Begum, uma trabalhadora doméstica do Bangladesh, diz que ela e os outros trabalhadores não tentaram encontrar um lugar num abrigo, sentindo que não seriam bem-vindos depois de os trabalhadores migrantes terem sido informados de que os abrigos estariam abertos a cidadãos libaneses. apenas.
“Eu trabalhava como governanta”, diz Begum, ajustando o lenço xadrez vermelho e azul na cabeça e segurando uma mochila. “Mas agora ficamos sem dinheiro. Nós não queríamos vir [to Beirut]mas tivemos que fugir.”
Begum diz que ela e os outros que dormem na praça dependem de doações de alimentos de voluntários e instituições de caridade, que se esforçam para ajudar os que estão nos acampamentos improvisados que surgiram por toda a cidade.
Salka afirma: “Pequenos grupos e voluntários da linha da frente, muitos deles mulheres, estão a assumir a resposta a esta catástrofe no terreno. O trabalho que estão fazendo é surpreendente, mas eles estão cansados, eles estão com medo . Nada do que fazemos é sustentável, há quase zero apoio por parte daqueles que estão encarregados de fornecê-lo e o quadro geral é tão sombrio.”
Uma mulher que coordena a ajuda humanitária aos refugiados sírios, que não quis ser identificada caso isso afectasse o seu trabalho, diz que a situação da comunidade de refugiados sírios é “desesperadora”.
“Nas últimas semanas, temos tentado ajudar aqueles que conseguem voltar para a fronteira. Mas agora esse caminho está ficando muito perigoso e também ouvimos relatos de pessoas que voltaram e foram presas”, diz ela.
“Os sírios aqui em Beirute, que sobreviveram à guerra civil interna e ao bombardeamento de Aleppo, estão traumatizados com o que está a acontecer. Eles não têm permissão para entrar nos abrigos e enfrentam hostilidade nas ruas. Eles não têm como alimentar a si mesmos ou às suas famílias”, diz ela. “Tentamos dizer a eles que tudo vai ficar bem, mas tememos que isso seja apenas o começo.”
