Os militares israelitas indicaram que irão expandir as suas operações em múltiplas frentes por volta do aniversário dos ataques de 7 de Outubro na segunda-feira, incluindo uma retaliação “significativa e séria” contra o Irão pelo ataque em grande escala com mísseis balísticos da semana passada contra Israel.
“As FDI [Israeli military] está preparando uma resposta ao ataque iraniano ilegal e sem precedentes contra civis israelenses e Israel”, disse o oficial militar sob condição de anonimato, pois não estava autorizado a falar publicamente sobre o assunto.
Enquanto Israel dizia estar a planear a sua resposta aos ataques de mísseis iranianos de terça-feira, que atingiram ou perto de uma série de bases israelitas importantes, o presidente dos EUA, Joe Biden, advertiu contra atacar instalações petrolíferas iranianas, um dia depois de ter dito que Washington estava “discutindo” tal ação.
“Se eu estivesse no lugar deles, estaria pensando em outras alternativas além de atacar os campos petrolíferos”, disse Biden durante uma rara aparição na coletiva de imprensa diária da Casa Branca. A administração Biden já sugeriu que se opõe a um ataque israelita ao programa nuclear do Irão.
No meio do agravamento da violência, aumentavam as especulações de que um ataque nos subúrbios do sul de Beirute tinha matado Hashem Safieddine, que esperava suceder ao líder assassinado do Hezbollah, Hassan Nasrallah. De acordo com fontes de segurança libanesas, Safieddine está inacessível desde sexta-feira.
As avaliações sugerem que Safieddine foi morto com assessores e conselheiros iranianos num ataque poderoso que dificultou o acesso a quaisquer corpos. Após o ataque, as FDI disseram que atacaram a sede da inteligência do Hezbollah sem revelar quem estava presente.
Os combates ocorrem no momento em que Israel se prepara para assinalar o primeiro aniversário, na segunda-feira, do devastador ataque do Hamas, em 7 de Outubro, que desencadeou a actual guerra em Gaza e que agora engoliu o vizinho Líbano, criando uma perigosa crise regional.
O presidente de Israel, Isaac Herzog, liderará um serviço memorial em Sderot, uma das cidades mais atingidas durante o ataque dos militantes do Hamas, em meio a temores de que o aniversário possa atrair novos ataques a cidadãos israelenses.
Os militares israelenses disseram no sábado que também estavam ordenando a evacuação de civis palestinos em algumas áreas da Faixa de Gaza – incluindo Nuseirat e Bureij, que hospedam grandes acampamentos de pessoas deslocadas internamente –, dizendo que as FDI planejavam agir “com grande força” contra Hamas operando lá.
Israel também parecia estar a intensificar as operações durante o fim de semana no sul do Líbano, onde as suas forças terrestres entraram no início desta semana.
O Hezbollah do Líbano disse que se opunha às tentativas israelenses de entrar na cidade de Odaisseh, no sul, acrescentando que os confrontos continuavam.
Enquanto o Hezbollah continuava a disparar foguetes contra o norte de Israel, houve ataques diretos em dois edifícios em Karmiel e perto de Acre, com relatos de vítimas devido ao impacto num bloco de apartamentos na aldeia árabe-israelense de Deir al-Asad.
Israel, que iniciou operações terrestres contra o sul do Líbano esta semana, diz que estão focadas em aldeias perto da fronteira e disse que Beirute “não está na mesa”, mas não especificou quanto tempo durará a incursão terrestre.
Afirma que o objectivo da operação é permitir que dezenas de milhares dos seus cidadãos regressem a casa depois dos bombardeamentos do Hezbollah, que começaram em 8 de Outubro de 2023, os terem obrigado a evacuar do norte.
A rápida escalada da violência nos últimos dias provocou intensos ataques israelitas aos redutos do Hezbollah em todo o Líbano, à medida que tropas terrestres realizavam ataques perto da fronteira, transformando quase um ano de intercâmbios transfronteiriços numa guerra total.
No primeiro ataque aéreo israelense relatado na região norte de Trípoli no atual surto, o Hamas disse que o “bombardeio sionista” do campo de refugiados de Beddawi matou um comandante, Saeed Atallah Ali, bem como sua esposa e duas filhas no sábado.
Em meio a temores crescentes sobre o aprofundamento da crise em toda a região, o ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, renovou seu apelo por cessar-fogo em Gaza e no Líbano no sábado.
“A questão mais importante hoje é o cessar-fogo, especialmente no Líbano e em Gaza”, disse ele aos repórteres. “Existem iniciativas nesse sentido, houve consultas que esperamos que tenham sucesso.”
