A insistência de Israel junto da administração Biden de que precisa de mais tempo para derrotar o Hamas levantou questões sobre o nível dos danos infligidos à organização militante islâmica e se esta está a mudar de táctica na sua luta contra as Forças de Defesa de Israel.
Numa semana em que nove soldados israelitas foram mortos, incluindo dois comandantes superiores e vários outros oficiais, numa única emboscada complexa no bairro de Shejaiya, na Cidade de Gaza, analistas e comentadores começaram a questionar avaliações anteriormente optimistas sobre a capacidade de combate do Hamas.
Embora as FDI e os meios de comunicação israelitas tenham dado grande importância às imagens da rendição dos combatentes do Hamas e das forças alegarem ter matado vários milhares de militantes do Hamas, a linguagem pública de algumas figuras políticas e militares de alto nível tornou-se mais cautelosa.
Yoav Gallant, ministro da Defesa de Israel, está entre aqueles que aludiram às dificuldades em destruir o Hamas em comentários feitos esta semana ao conselheiro de segurança nacional de Joe Biden.
“O Hamas é uma organização terrorista que se construiu ao longo de uma década para combater Israel, e construiu infra-estruturas subterrâneas e acima do solo e não é fácil destruí-las”, disse Gallant. “Isso exigirá um período de tempo – durará mais do que vários meses, mas venceremos e os destruiremos.”
Os comentários de Gallant foram repetidos por Aharon Haliva, diretor de inteligência das FDI, que disse acreditar que a guerra contra o Hamas levaria muitos mais meses.
Gallant admitiu que o Hamas estava a revelar-se mais difícil de destruir, apesar dos briefings diários das FDI que descreviam o progresso da ofensiva, sobretudo no norte da Faixa de Gaza, onde o controlo total sobre áreas incluindo Jabaliya e Shejaiya foi descrito como iminente há mais de uma semana.
Contra isso, porém, o Hamas ainda parece estar envolvido tanto em combates corpo-a-corpo como em emboscadas, incluindo a de Shejaiya na semana passada, e conseguindo disparar foguetes diariamente.
Embora Israel tenha afirmado que cerca de 6.000 combatentes do Hamas podem ter sido mortos entre 20-30.000 – um número no topo de uma série de estimativas variadas que surgiram – uma métrica mais útil pode ser a eficácia de combate de unidades individuais do Hamas. operando em áreas geográficas de Gaza e a sua ligação ao comando central do Hamas.
De acordo com uma avaliação feita há uma semana pelo Instituto para o Estudo da Guerra, um thinktank dos EUA que pesquisou 19 batalhões do Hamas do norte, da Cidade de Gaza e das brigadas centrais com base em informações de fonte aberta, sete desses batalhões foram “degradados”. ”, ao mesmo tempo que avaliou que outras seis formações no sul, não incluídas no seu levantamento, estavam sob forte pressão.
O relatório alertava, no entanto, que embora o Hamas tivesse sido organizado no início da guerra de acordo com o que parecia ser um estilo militar amplamente convencional, “a estrutura real do [Izz ad-Din] al-Qassam as brigadas podem mudar à medida que a operação terrestre avança e as forças israelenses destroem unidades do Hamas ou as tornam ineficazes no combate.”
Michael Milshtein, do Centro Moshe Dayan da Universidade de Tel Aviv, que estudou o fenómeno dos movimentos de resistência no Médio Oriente, incluindo os palestinos, argumentou que tinha sido um erro considerar o Hamas como uma força estatal convencional cujo colapso viria a ser uma derrota definitiva. derrota.
“A luta é dura. Mesmo em lugares [such as] Em Beit Lahia ainda há focos de combate. Não acredito que algum dia chegaremos ao ponto de zero terroristas e zero armas em Gaza”, disse ele.
“Há um mês que falamos sobre um ponto de ruptura para o Hamas, quando veremos o seu colapso total começar. Esse tipo de termo é útil quando se combate exércitos convencionais e podemos encontrar esse ponto, mas o problema do Hamas é que não é sequer um exército puramente de guerrilha.
“Eu diria que é uma entidade muito flexível que combina o característico partido no poder, uma organização clandestina e um fundo de caridade. Não é algo em que, se você conseguir matar o comandante supremo, toda a estrutura seja prejudicada.
“Em vez disso, é uma organização ideológica onde muitos lutarão até o fim. Eu acho que mesmo que Israel mate [Hamas leader Yahya] Sinwar – o que eu desejo – lá [will] ainda haverá outros para ocupar seu lugar. Está no DNA do Hamas.”
Uma sondagem realizada esta semana pelo Centro Palestiniano de Políticas e Pesquisas pareceu reforçar tais crenças em torno da ideologia do Hamas, uma vez que revelou que 44% dos entrevistados na Cisjordânia ocupada disseram apoiar o grupo, acima dos 12% em Setembro. Em Gaza, os militantes contaram com 42% de apoio, contra 38% há três meses.
Milshtein foi mais longe, argumentando que acreditava que Sinwar queria sobreviver.
“A sua visão é que mesmo que Israel mate 50.000 palestinianos, se conseguir demonstrar uma posição forte, a vitória pertencerá ao Hamas quando o último soldado israelita recuar.”
A especulação em torno dos extensos sistemas de túneis do Hamas, que são um dos seus principais activos militares, é que a estratégia emergente da liderança superior do Hamas – que até agora tem evitado as tentativas de Israel para matá-los ou capturá-los – pode ser a de se esconderem na esperança de que os EUA e outras pressões internacionais põem fim rapidamente ao combate mais intenso.
Embora a rede de túneis tenha sido apresentada até agora como uma rede amplamente homogênea, recentemente os analistas começaram a distinguir os túneis ofensivos do Hamas, usados para infiltrar Israel e emboscar forças israelenses em Gaza, dos túneis “estratégicos” mais sofisticados usados para abrigar a liderança do grupo. , incluindo Sinwar, e para manter reféns.
E embora Israel tenha supostamente experimentado inundar alguns túneis, o Hamas também se vangloriou em troca de que os seus túneis foram construídos para resistir às inundações.
Escrevendo no Yedioth Ahronoth, Nadav Eyal descreveu conversas não oficiais com dois membros do gabinete de segurança israelense sobre os desafios colocados pelos túneis.
“Aqui está a verdade: ainda não há resposta e doutrina de combate organizada para os túneis, ‘e enquanto não houver, temos um problema’, disse-me um membro do gabinete de segurança.
“’A solução’, disse outro membro, ‘será uma combinação de sistemas. Mas não há garantia de quando chegará aqui. Talvez esta semana, talvez em dois meses.’”
Também não está claro quanto do sistema de túneis que Israel destruiu até agora.
“A inteligência das FDI obviamente não ficou surpresa com a existência de túneis”, disse Milshtein. “Eles sabiam que era um projeto muito amplo, mas é ainda mais amplo do que se imaginava. O que isso significa é que as FDI precisam ser muito eficazes no controle do terreno acima, se quiserem ir contra o que está no subsolo.”
