Israel parece estar a avançar com a sua ofensiva na cidade de Rafah, no sul de Gaza, apesar de uma nova decisão do tribunal superior da ONU para travar o ataque, que afirma estar a agravar uma crise humanitária já “desastrosa”.
Cerca de 900 mil pessoas fugiram de Rafah, anteriormente o abrigo de último recurso para 85% dos 2,3 milhões de habitantes da Faixa de Gaza, desde que a operação terrestre israelita na área começou a 6 de Maio. Ao mesmo tempo, as entregas de fornecimentos humanitários e de combustível ao território palestiniano diminuíram, com as duas principais passagens de ajuda – Rafah, na fronteira com o Egipto, e a vizinha Kerem Shalom, uma passagem de mercadorias que liga Gaza a Israel – efectivamente bloqueado pelos combates.
Na sexta-feira, o Tribunal Internacional de Justiça de Haia (CIJ), que arbitra disputas entre nações, fez a sua terceira intervenção no conflito até agora, ordenando a Israel que interrompesse imediatamente a sua operação em Rafah. O presidente do tribunal, Nawaf Salam, disse, ao anunciar a decisão por maioria de 13-2, que Israel é obrigado, segundo a convenção da ONU sobre genocídio, a não infligir “condições de vida que provocassem [the Palestinian people’s] destruição física total ou parcial”. Mas os ataques aéreos israelitas nas extremidades sul e leste de Rafah pareciam aumentar mesmo depois de o TIJ ter proferido a sua decisão, disseram residentes e médicos, à medida que as tropas terrestres israelitas se aproximavam do sobrelotado centro da cidade. Outros 30 palestinos foram mortos por fogo israelense nas últimas 24 horas, informaram médicos palestinos no sábado; também decorrem batalhas nas partes norte e central da Faixa, como Jabalia e Zeitoun, onde as forças pertencentes ao grupo militante palestiniano Hamas se reagruparam.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram na noite de sexta-feira que realizaram “atividades operacionais em áreas específicas de Rafah”, incluindo a morte de combatentes do Hamas e a destruição de partes da rede de túneis do grupo.
O presidente do Egito, Abdel Fatah al-Sisi, disse em um telefonema com o presidente dos EUA, Joe Biden, na noite de sexta-feira que o país voltaria a permitir que caminhões da ONU viajassem para Kerem Shalom, mas com Rafah ainda fechada e os combates intensos, ainda não está claro se as agências de ajuda humanitária poderá acessar ou distribuir entregas. As operações de entrega que começaram num novo cais flutuante financiado pelos EUA foram interrompidas quase imediatamente depois de pessoas desesperadas terem apreendido a maior parte do carregamento na semana passada.
A ordem da CIJ não é executória e os ministros israelitas prometeram que não a cumprirão.
Cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, foram mortas no ataque surpresa do Hamas em 7 de Outubro, tendo outras 250 sido feitas reféns. Quase 36 mil pessoas foram mortas na guerra que se seguiu em Gaza, de acordo com o Ministério da Saúde palestiniano, que não faz distinção entre mortes de civis e de combatentes.
Antes do início do Shabat na noite de sexta-feira, o ministro do gabinete de guerra israelita, Benny Gantz, disse que o seu país estava “obrigado a continuar a lutar para devolver os seus reféns e garantir a segurança dos seus cidadãos, a qualquer hora e lugar – incluindo em Rafah. Continuaremos a agir de acordo com o direito internacional em Rafah e onde quer que operemos, e faremos um esforço para evitar prejudicar a população civil. Não por causa do tribunal de Haia, mas antes de tudo por causa de quem somos.”
Uma declaração do gabinete do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, rejeitou as acusações de genocídio apresentadas pela primeira vez ao TIJ pela África do Sul em Dezembro como “falsas, ultrajantes e repugnantes”.
No entanto, a decisão do TIJ surge na mesma semana que a notícia de que o Tribunal Penal Internacional, que julga indivíduos, está a considerar emitir mandados de prisão para altos funcionários do Hamas e de Israel, incluindo Netanyahu, por crimes de guerra e crimes contra a humanidade. Também surge na sequência de uma decisão dos membros da UE, Irlanda, Noruega e Espanha, de reconhecerem formalmente um Estado palestiniano, à medida que a pressão internacional destinada a parar ou controlar o esforço de guerra israelita em Gaza aumenta sobre o país cada vez mais isolado.
após a promoção do boletim informativo
Um cessar-fogo inicial e uma troca de reféns e prisioneiros no final de Novembro fracassaram ao fim de uma semana, enquanto várias tentativas desde então visando uma nova trégua, mediada pelos EUA, Egipto e Qatar, fracassaram. A última ronda de negociações rapidamente chegou a um impasse depois de Israel ter lançado o seu ataque a Rafah.
O diretor da CIA, Bill Burns, teria se reunido com autoridades israelenses e do Catar em Paris na sexta-feira para conversações informais destinadas a colocar as negociações de volta nos trilhos.
Entretanto, os corpos de mais três reféns mortos em 7 de Outubro foram recuperados durante a noite em Gaza, informou o exército israelita na noite de sexta-feira. Acredita-se que cerca de 100 reféns ainda estejam vivos em Gaza, e Israel estima que 39 tenham morrido no cativeiro. Um total de 17 corpos já foram recuperados.
