Jatos israelenses atingiram o sul do Líbano durante a noite enquanto diplomatas trabalhavam freneticamente para evitar uma guerra regional após um ataque com foguete que matou 12 jovens nas Colinas de Golã ocupadas.
O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, visitou o local do ataque com foguetes de sábado em Majdal Shams, uma vila predominantemente drusa, chamando o ataque de “uma tragédia terrível”.
O ataque matou 12 crianças entre 10 e 16 anos enquanto jogavam futebol e feriu dezenas de outras. “O Hezbollah é responsável por isso e eles pagarão o preço”, disse Gallant no domingo, enquanto milhares de enlutados se reuniam na vila para as cerimônias fúnebres das vítimas.
O Ministério das Relações Exteriores de Israel ecoou sua mensagem, dizendo que o grupo militante libanês havia “cruzado todas as linhas vermelhas” e os acusou de terem alvejado civis deliberadamente.
O Hezbollah negou responsabilidade pelo ataque, alegando que um projétil do sistema de defesa israelense Iron Dome atingiu a cidade, rebatendo uma saraivada de foguetes que, segundo o grupo, tiveram como alvo locais militares israelenses.
Em aparente retaliação ao ataque, Israel conduziu uma série de ataques aéreos em cidades no sul do Líbano durante a noite de sábado, bem como um perto do vale de Bekaa.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, deve convocar seu gabinete de segurança ao retornar dos Estados Unidos para Israel na tarde de domingo. O resultado da reunião deve ser decisivo, enquanto diplomatas se esforçam para evitar qualquer nova escalada na luta que eles temem que possa se transformar em uma guerra regional.
Falando em Tóquio, o secretário de Estado dos EUA disse que era necessária cautela. “Eu enfatizo [Israel’s] direito de defender seus cidadãos e nossa determinação de garantir que eles sejam capazes de fazer isso”, disse Antony Blinken. “Mas também não queremos ver o conflito escalar. Não queremos vê-lo se espalhar.”
O coordenador especial da ONU para o Líbano, bem como a força de manutenção da paz da ONU destacada ao longo da linha que demarca o território israelense do libanês, pediram “máxima contenção” após o ataque com foguetes.
Ambos os lados, disseram, devem “pôr fim às trocas de tiros intensificadas em curso”.
“Isso poderia desencadear uma conflagração maior que envolveria toda a região em uma catástrofe inacreditável”, acrescentaram.
As Colinas de Golã foram tomadas da Síria por Israel na Guerra do Oriente Médio de 1967 e anexadas em 1981, uma medida não reconhecida pela maioria dos países.
No domingo, visitando o local do ataque com foguetes em Majdal Shams, o chefe do estado-maior das IDF, Tenente-General Herzi Halevi, disse que Israel estava “aumentando muito nossa prontidão para o próximo estágio de combate no norte, enquanto lutamos simultaneamente em Gaza”.
Halevi reiterou a posição israelense de que o Hezbollah foi responsável por disparar o míssil de fabricação iraniana. “Um foguete Falaq-1 atingiu aqui no campo de futebol, é um foguete iraniano, fabricado no Irã”, ele disse aos repórteres.
após a promoção do boletim informativo
Em meio às procissões fúnebres em Majdal Shams, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores iraniano, Nasser Kanaani, alertou Israel contra qualquer “nova aventura” no Líbano.
O ministro das Relações Exteriores libanês Abdallah Bou Habib disse à Reuters que seu governo pediu aos Estados Unidos que pedissem contenção de Israel. Em resposta, ele disse, os EUA pediram aos governantes do Líbano que pedissem que o Hezbollah – uma milícia cujo poder supera em muito outras forças políticas e militares no Líbano – também mostrasse contenção.
Desde os ataques do Hamas em Israel em 7 de outubro, o Hezbollah e outros grupos de milícias têm disparado regularmente salvas de foguetes contra o território israelense em resposta ao ataque a Gaza, embora o grupo tenha dito que cessará seus ataques se um acordo para interromper os combates no território for alcançado.
No sábado, nas horas anteriores ao ataque a Majdal Shams, estima-se que 40 foguetes foram disparados contra Israel a partir do território libanês.
Israel respondeu com ataques aéreos visando cidades no interior do território libanês, bem como uso relatado de fósforo branco em terras agrícolas perto da Linha Azul, que separa os territórios israelense e libanês. O aumento no lançamento de foguetes no sábado seguiu um ataque aéreo israelense em uma cidade do sul do Líbano que matou vários combatentes do Hezbollah.
Autoridades do Catar e do Egito devem se reunir com o chefe da CIA, William Burns, e autoridades israelenses em Roma para continuar as tensas negociações sobre um acordo para encerrar os conflitos e devolver os reféns mantidos pelos militantes do Hamas em Gaza.
Autoridades dos EUA também trabalharam durante meses para tentar acalmar as tensões ao longo da Linha Azul e evitar qualquer escalada crescente em resposta aos combates em Gaza, que mataram mais de 39.000 palestinos.
Após o ataque em Majdal Shams, a Casa Branca disse que “continuaria a apoiar os esforços para acabar com esses terríveis ataques ao longo da Linha Azul, o que deve ser uma prioridade máxima”.
