À medida que o conflito de Israel com o Hezbollah e o Irão se intensificou, começou a mostrar um certo grau de vulnerabilidade. Um drone do Hezbollah evitou as tão alardeadas defesas aéreas de Israel no domingo e atingiu uma cantina militar quando esta estava ocupada com soldados jantando. Quatro foram mortos e 58 feridos, sete gravemente, num local 40 milhas ao sul da fronteira com o Líbano.
O drone que atingiu a cantina da base de Golani, perto de Binyamina, parece ter feito parte de um ataque sincronizado que lhe permitiu escapar às bem organizadas defesas aéreas do país. Três drones voaram do Líbano sobre o Mediterrâneo e, embora todos tenham sido inicialmente avistados e dois abatidos, o outro conseguiu atingir o alvo.
A razão pela qual o terceiro drone escapou, escapando aos caças, helicópteros e ao sistema de defesa Iron Dome, é um assunto de investigação urgente por parte das Forças de Defesa de Israel (IDF). O Hezbollah tem vindo a aperfeiçoar a sua estratégia de ataque e cronometrar o ataque dos drones com foguetes ajudou a complicar o quadro para os defensores.
Os drones podem voar mais lentamente do que os mísseis, mas os modelos de fibra de carbono concebidos pelo Irão e utilizados pelo Hezbollah são difíceis de ver e difíceis de detectar pelo radar, uma tarefa que se torna mais complicada porque voam deliberadamente baixo. Manobrável, este drone, supostamente Sayyad 107, resistiu ao bloqueio da orientação do GPS, possivelmente porque usava alternativas russas ou chinesas.
Não é a primeira vez nos últimos dias que um drone passa. Uma casa de repouso em Herzliya foi atingida por um drone na sexta-feira durante o feriado de Yom Kippur – um dos dois que cruzaram a fronteira vindo do Líbano. O outro foi abatido com sucesso por um caça, mas o segundo atingiu o prédio alguns quilômetros ao norte de Tel Aviv.
A Força Aérea de Israel disse na segunda-feira que interceptou mais de 80% dos drones que chegavam – 221 dos 1.200 que foram disparados contra o país durante a guerra até agora conseguiram passar. Mas um aumento no número de ataques e a crescente sofisticação daquilo que continua a ser relativamente barato para produzir armas aumentará o risco de baixas israelitas à medida que os combates continuam. Contudo, o número de vítimas civis e militares causadas pelos ataques israelitas no Líbano e em Gaza continua a ser muito maior.
Nas últimas 24 horas, 18 pessoas foram mortas em ataques que atingiram a cidade de Aitou, no norte do Líbano, na segunda-feira, enquanto 22 pessoas – incluindo 15 crianças – foram mortas no domingo num ataque a uma escola no centro de Gaza. Mas a assimetria do conflito é tal que repetidos ataques bem-sucedidos contra Israel levantarão questões sobre a integridade das defesas aéreas do país.
Embora o ataque em grande escala com mísseis balísticos do Irão a Israel no início do mês tenha sido de uma ordem de grandeza diferente, também parece ter sido mais prejudicial do que foi inicialmente reconhecido. Foi inicialmente julgado pelo número de vítimas que causou – acredita-se que apenas uma pessoa, um palestiniano na Cisjordânia, tenha sido morta. Mas o impacto nos edifícios foi maior do que inicialmente reconhecido.
A autoridade fiscal de Israel disse no domingo que recebeu 2.200 reclamações de danos relacionados a edifícios civis após o ataque de 1º de outubro, e mais 300 para veículos e conteúdo, elevando a estimativa de danos totais para 150 milhões a 200 milhões de shekels (£ 31 milhões a £ 41 milhões). Em Hod Hasharon, a nordeste de Tel Aviv, mais de 1.000 casas foram danificadas, algumas afetadas por uma onda de choque de um míssil que atingiu uma área aberta próxima.
Contra tal cenário, e com a expectativa de que Israel retaliará contra o Irão em breve, não é surpreendente que os EUA tenham anunciado que iriam implantar um dos seus sete sistemas especializados de Defesa Terminal de Área de Alta Altitude (Thaad) em Israel, e uma tripulação de quase 100 soldados norte-americanos. tropas. Thaad foi projetado para se defender contra mísseis balísticos e se alinhará ao lado dos sistemas de defesa de longo e médio alcance Arrow 2 e 3 de Israel e Sling de David.
Colocar Thaad em ação sugere que os EUA acreditam que tudo o que Israel está a planear fazer irá convidar a uma nova resposta do Irão, e que poderá testar seriamente as defesas aéreas existentes. Com o Hezbollah também parecendo estar a causar problemas de uma ordem diferente às defesas aéreas de Israel com os seus ataques de drones, a situação geral corre o risco de se tornar mais perigosa e preocupante à medida que o conflito entra no seu segundo ano.
