O pesado bombardeio de Gaza continuou na quarta-feira, enquanto o líder do Hamas, Ismail Haniyeh, deveria chegar ao Cairo para discutir uma proposta de cessar-fogo na guerra Israel-Gaza que supostamente envolveria a libertação encenada de reféns israelenses.
Uma autoridade do Hamas disse que Haniyeh estaria na capital egípcia para negociações na quarta ou quinta-feira, já que intensos combates foram relatados no sul do território em Khan Younis e no norte na cidade de Gaza.
O Ministério da Saúde de Gaza disse na quarta-feira que 26.900 palestinos foram mortos no território desde o início da guerra, em 7 de outubro, após o ataque mortal do Hamas ao sul de Israel, e quase 66.000 pessoas ficaram feridas.
Israel disse que três dos seus soldados foram mortos em batalhas em Gaza nas últimas 24 horas, elevando para 224 o total de mortos desde o início da ofensiva terrestre em Gaza.
Os combates foram mais intensos em Khan Younis, perto do hospital Nasser, o maior hospital ainda em funcionamento na metade sul de Gaza, onde milhares de palestinos deslocados estão abrigados, e na área residencial de al-Nimsawi, segundo relatos.
O escritório de mídia do Hamas disse que “dezenas de ataques aéreos” atingiram a cidade durante a noite e o Crescente Vermelho Palestino disse que houve bombardeios e tiros em torno de outro hospital Khan Younis, al-Amal, onde a agência de notícias palestina Wafa disse que “tanques blindados continuam a atacar intensamente”. alvo e surround [it] pelo 10º dia, em meio a disparos constantes para evitar qualquer movimentação no terreno”.
Uma mulher de 75 anos e um bebê de 45 dias morreram em al-Amal depois de sofrerem falta de oxigênio por vários dias e foram enterrados no complexo hospitalar, disse o Crescente Vermelho Palestino.
A agência da ONU para os refugiados palestinos, UNRWA, disse que foi forçada a transferir as suas operações para fora de Khan Younis. “Perdemos uma clínica de saúde, grandes abrigos – instalações que apoiavam o povo de Khan Younis”, disse Thomas White da UNRWA.
Cerca de 30 corpos foram descobertos no terreno de uma escola na cidade de Beit Lahia, no norte de Gaza, segundo relatos.
A Al Jazeera disse ter conversado com testemunhas que descobriram os corpos em decomposição sob um monte de escombros enquanto limpavam o terreno da escola primária Khalifa bin Zayed. Eles estavam contidos em sacos individuais com etiquetas de identificação em hebraico, mostraram fotos não verificadas.
Não está claro em que estado os corpos foram encontrados. O Ministério das Relações Exteriores da Cisjordânia e o Hamas estavam entre aqueles que afirmaram que os cadáveres estavam vendados e com mãos e pernas amarradas com braçadeiras, indicando que haviam sido executados.
No entanto, jornalistas no norte de Gaza disseram que apenas uma pessoa alegou que os corpos estavam algemados e vendados, e essas alegações foram amplificadas sem verificação. Nenhuma evidência visual surgiu até agora.
As Forças de Defesa de Israel já teriam removido corpos de necrotérios e exumado sepulturas em Gaza para verificar se havia membros de alto valor do Hamas ou reféns israelenses. A IDF não respondeu imediatamente a um pedido de mais informações.
Autoridades do Hamas disseram às agências de notícias que a nova proposta de cessar-fogo envolvia uma trégua em três fases. Libertaria primeiro os restantes civis entre os reféns capturados em 7 de Outubro, depois os soldados e, finalmente, os corpos dos reféns mortos.
Mulheres, crianças e homens doentes com mais de 60 anos seriam libertados inicialmente, disseram. Não indicaram quanto tempo durariam as fases – embora alguns relatórios sugerissem uma trégua de seis semanas – ou o que se seguiria à fase final.
Israel afirma que 132 dos reféns permanecem em Gaza, incluindo pelo menos 29 que se acredita terem sido mortos.
O plano surgiu de conversações em Paris envolvendo chefes de inteligência de Israel, dos EUA e do Egipto, além do primeiro-ministro do Qatar. Esforços para mediar um cessar-fogo estão em curso desde o fracasso de uma trégua anterior de sete dias nos combates em Gaza. Durante a calmaria dos combates no final de novembro 105 reféns israelenses foram libertados pelo Hamas em troca da libertação das prisões israelitas de 240 palestinianos.
O Hamas disse que libertará os reféns restantes apenas como parte de um acordo mais amplo para acabar permanentemente com a guerra.
Respondendo às especulações sobre uma proposta na terça-feira, Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro israelita, disse: “Ouvi declarações sobre todos os tipos de acordos. Por isso, quero esclarecer: não terminaremos esta guerra com nada menos do que a realização de todos os seus objectivos. Não retiraremos as FDI da Faixa de Gaza e não libertaremos milhares de terroristas. Nada disso vai acontecer. O que vai acontecer? Vitória total.”
Netanyahu está sob pressão das famílias dos reféns para trazê-los de volta para casa, com muitos dizendo que ele deveria concordar com uma libertação negociada. Mas os partidos de extrema-direita da sua coligação governamental dizem que preferirão renunciar a apoiar um acordo que deixe o Hamas intacto.
Entretanto, António Guterres, o secretário-geral da ONU, apelou aos países para que permitissem que o “trabalho de salvar vidas” da UNRWA continuasse. Uma série de países ocidentais, incluindo os EUA e o Reino Unido, suspenderam o financiamento à UNRWA depois de Israel ter alegado que uma dúzia de funcionários da agência em Gaza participaram no ataque de 7 de Outubro.
A UNRWA foi a “espinha dorsal de toda a resposta humanitária em Gaza”, disse Guterres, acrescentando que ficou “pessoalmente horrorizado” com as alegações.
O governo norueguês disse que manteria o seu financiamento à UNRWA, dizendo que era uma “tábua de salvação vital”. Espen Barth Eide, ministro dos Negócios Estrangeiros da Noruega, disse que Oslo manteve o seu “forte compromisso com a agência e com o povo palestiniano”.
Ele disse: “Instamos os outros países doadores a reflectirem sobre as consequências mais amplas do corte do seu financiamento à UNRWA. A UNWRA é uma tábua de salvação vital para 1,5 milhões de refugiados em Gaza. Agora, mais do que nunca, a agência precisa de apoio internacional. Para evitar punir colectivamente milhões de pessoas, precisamos de distinguir entre o que os indivíduos podem ter feito e o que a UNRWA representa.”
Tedros Adhanom Ghebreyesus, chefe da Organização Mundial da Saúde, disse que a suspensão do financiamento à UNRWA implicaria “consequências catastróficas” para as pessoas em Gaza. “Nenhuma outra entidade tem a capacidade de fornecer a escala e a amplitude da assistência que 2,2 milhões de pessoas em Gaza necessitam urgentemente”, disse ele numa conferência de imprensa em Genebra. Ele apelou aos países ocidentais para que reconsiderassem a sua decisão de suspender o financiamento à agência.
