Um grupo de defesa política que busca mobilizar os muçulmanos australianos antes das próximas eleições diz que isso elevará a voz da comunidade em questões não religiosas, incluindo jogos de azar e violência doméstica, além da guerra de Israel em Gaza.
Na tarde de domingo, o Muslim Votes Matter, um novo grupo de base, lançou sua campanha nacional em preparação para a eleição federal do ano que vem na prefeitura de Broadmeadows, na sede federal de Calwell, onde planeja apoiar candidatos.
O grupo planeja fazer campanha em 32 cadeiras federais – a maioria ocupada pelos trabalhistas – com uma população muçulmana significativa.
Embora não vá concorrer com candidatos ou fornecer recursos financeiros, o Muslim Votes Matter apoiará candidatos cujos valores se alinham com suas prioridades e produzirá cartões de como votar para distribuir nas cabines de votação. Ele diz que estes serão baseados em um critério de oito pontos que avaliará os candidatos, o que incluirá sua posição sobre a guerra em Gaza.
Ghaith Krayem, membro da equipe nacional do Muslim Votes Matter, disse à multidão de cerca de 300 pessoas que era “descaradamente um grupo de muçulmanos” e que buscaria envolver sua comunidade em questões não religiosas.
“Dentro da nossa fé, temos insights valiosos para compartilhar… Há um debate acontecendo agora sobre apostas”, ele disse. “Onde está a nossa voz? Por que não estamos lá fora nos engajando nessa discussão sobre apostas?
“Temos questões importantes para falar. Jogo, álcool, dependência de drogas, violência doméstica. Somos muçulmanos e vamos falar sobre essas questões que são importantes para toda a sociedade.”
Krayem, ex-presidente do Conselho Islâmico de Victoria e presidente-executivo da Federação Australiana do Conselho Islâmico, disse que as pessoas que participaram das sessões do grupo em toda a Austrália sempre disseram: “Apenas nos diga em quem votar”.
Entre as 32 cadeiras que o Muslim Votes Matter pretende atingir estão Wills — onde os Verdes esperam tomar a cadeira ocupada pelos Trabalhistas, Calwell — ocupada pela deputada trabalhista aposentada Maria Vamvakinou e Watson — ocupada pelo ministro de Assuntos Internos, Tony Burke.
Os assentos alvo do grupo também incluem Fowler – ocupado pelo independente Dai Le – e Banks e Mitchell, ocupados pelos liberais.
Samantha Ratnam, candidata do Partido Verde para Wills e ex-líder do partido em Victoria, estava entre os presentes no domingo.
Nail Aykan, o fundador do Muslim Voices of Calwell, disse no lançamento que a mudança dos dois principais partidos na Austrália significou que “nunca houve um momento melhor para os muçulmanos australianos exercitarem sua força política e serem contados”.
“A influência dos eleitores muçulmanos em cadeiras seguras importantes, predominantemente cadeiras trabalhistas, está se tornando mais aparente e será fortemente contestada”, disse ele.
Ele argumentou que havia vários méritos em um parlamento suspenso, dizendo que eleger independentes e partidos menores enviaria uma mensagem ao governo em exercício para “não ficar complacente” e “não tomar os muçulmanos australianos como garantidos”.
O Dr. Naser Alziyadat, líder estadual do partido Muslim Votes Matter em Victoria, disse ao público que a eleição no Reino Unido, onde o Partido Trabalhista perdeu quatro cadeiras para candidatos independentes, apesar de sua maioria esmagadora, mostrou que os objetivos do grupo australiano eram alcançáveis.
O Muslim Votes Matter e um grupo de base separado, o Muslim Vote – que planeja apoiar candidatos independentes na eleição – têm estado no centro de um acirrado debate político desde a saída dramática da senadora da Austrália Ocidental, Fatima Payman, do Partido Trabalhista.
após a promoção do boletim informativo
Anthony Albanese disse que a Austrália não deveria seguir “o caminho dos partidos políticos baseados na fé”, argumentando que isso prejudicaria a coesão social. O líder da oposição, Peter Dutton, alertou contra “um governo minoritário com os Verdes, os marrecos verdes e os independentes muçulmanos”.
Krayem disse ao público que o grupo não estava focado em isolar os muçulmanos australianos.
“Não estamos causando divisão. Estamos trazendo uma comunidade para o debate público, para a arena política.”
Em uma entrevista antes do evento de lançamento, Krayem disse ao Guardian Australia que o grupo — que ele estima ter 1.000 membros, incluindo não muçulmanos — se concentraria em oito a 12 assentos para uma campanha direcionada mais perto da eleição.
Embora se recusasse a delinear os critérios de oito pontos do grupo para apoiar candidatos, ele disse que isso incluía uma posição sobre a guerra em Gaza: “Gaza não é um problema. Gaza é uma causa.”
Krayem disse que outros problemas do grupo “ficariam muito claros” à medida que ele intensificasse sua mensagem pública.
O governo australiano tem pedido um “cessar-fogo humanitário imediato” em Gaza desde dezembro e votou na ONU em maio para melhorar o status da missão diplomática palestina, mas disse que está aberto a reconhecer a Palestina apenas como parte de um processo de paz.
O país se absteve de rotular o bombardeio de Gaza como genocídio e reconheceu o direito de Israel à autodefesa após os ataques do Hamas, ao mesmo tempo em que o instou a cumprir o direito internacional.
Krayem disse que o grupo, que antes era autofinanciado, começou a aceitar doações da comunidade.
