Um proeminente advogado palestiniano de direitos humanos, cuja casa em Gaza foi destruída por um ataque aéreo israelita nas primeiras semanas da guerra, apelou às potências ocidentais e às instituições globais para que façam mais para evitar que o território se torne “o cemitério do direito internacional”.
Raji Sourani, que fundou o Centro Palestino para os Direitos Humanos em 1995 e foi um membro-chave da equipe jurídica sul-africana que levou Israel ao tribunal internacional de justiça sob a acusação de genocídio, encontrou-se com o procurador-geral do Reino Unido na semana passada para instá-lo a assumir um papel de liderança na defesa do direito humanitário.
Aos 70 anos, Sourani passou mais tempo a combater Israel nos tribunais nacionais e internacionais do que provavelmente qualquer outro advogado palestiniano. Ele acredita que o mundo está em um ponto de inflexão.
Em Outubro de 2023, a sua casa de dois andares em Gaza foi explodida com uma bomba de 900 kg pouco depois de ele ter dado uma entrevista a Amy Goodman, fundadora da emissora independente de esquerda Democracy Now. Sourani escapou com a esposa e o filho e voltou para inspecionar as ruínas no dia seguinte. Ele tem certeza de que sua casa foi deliberadamente alvejada. Como muitos, ele jurou nunca sair de Gaza, mas foi persuadido de que se ficasse seria morto, e agora vive exilado no Cairo.
Preso seis vezes, ele foi acusado por Israel de ser um terrorista de terno e gravata. Sourani argumenta que se a sua fé no poder da lei para responsabilizar tivesse sido melhor recompensada nos tribunais israelitas e internacionais, a violência do ano passado poderia não ter acontecido.
Na semana passada, ao proferir a palestra de Edward Said em Londres, Sourani passou de uma admiração discreta face aos padrões duplos do Ocidente em relação à Ucrânia e a Gaza, para uma previsão furiosa de que Israel ainda pretendia expulsar todos os palestinianos para o Sinai.
Em declarações ao Guardian, ele disse não ter a certeza até que ponto o Ocidente estava consciente de que estava a pôr em risco algo precioso ao proteger Israel das consequências legais das suas acções.
“A situação é sombria, negra e sangrenta”, disse ele. “Há pessoas que querem que Gaza seja o cemitério do direito internacional. No interesse de quem é isso? Ou você tem o Estado de Direito ou você tem o Estado da selva. Não há meio-termo. Atualmente são os poderosos e poderosos que estão vencendo.”
Sourani reserva algumas das suas críticas mais fortes ao Tribunal Penal Internacional (TPI), com o qual o seu centro tem estado formalmente envolvido sobre a ocupação desde Janeiro de 2015, muito antes de a resposta israelita ao ataque do Hamas em 7 de Outubro ter liderado o procurador-chefe do tribunal, Karim Khan, acusar Benjamin Netanyahu de fome colectiva e crimes contra a humanidade.
Sourani disse que ficou horrorizado quando o primeiro promotor do TPI, Luis Moreno Ocampo, lhe disse que não poderia agir contra Israel sem a permissão dos EUA. “Ele disse ‘Eu sou um homem educado’, mas eu disse a ele que você deveria ser o guardião global do direito internacional, você é a consciência legal das vítimas em todo o mundo, e você está me dizendo se os americanos não lhe derem o sinal verde então você não vai se mudar para lugar nenhum? Quer dizer, estou chocado e com vergonha para você.
Ele teme que Khan esteja a ser demasiado cauteloso e continua a criticá-lo, apesar de Khan ter solicitado mandados de prisão para Netanyahu com base na imposição de punição colectiva e de fome.
“Ele [Khan] não nos encontrou durante dois anos, embora sejamos um tesouro de evidências. Eu lhe disse pessoalmente que se o TPI tivesse mudado antes, em 2015, 2020, 21 ou 22, talvez isso não tivesse acontecido. A mensagem que Israel ouviu o tempo todo é que [it is] intocável e acima da responsabilidade. Isso os encorajou a continuar”, disse Sourani.
Ele considera irónico que os advogados israelitas se oponham agora ao pedido de Khan de mandados de detenção com base na complementaridade – o princípio de que o TPI não pode aceitar um caso até que as vias legais nacionais credíveis para reparação tenham sido esgotadas.
Ele disse: “Eu conheço os tribunais israelenses. Todo mundo costumava me dizer que o sistema jurídico de Israel é sofisticado, é legal, é independente. Experimente. Sim, e julgámos milhares de casos – por exemplo, contra o assassinato de 228 palestinianos por Israel durante a Grande Marcha do Retorno, em Março de 2018. Foi então que nos apercebemos dos limites do sistema jurídico israelita. Não apenas nós, todos concluímos que o sistema israelita está genuinamente relutante e genuinamente incapaz de fazer justiça aos palestinianos. Israel nunca responsabilizará ninguém. É uma missão impossível.”
Sobre o seu próprio futuro, ele disse que “não tinha o direito de se render”. Ele disse: “Eles querem que desistamos. Não temos o luxo da escolha. Temos de apelar à defesa do direito internacional. É uma invenção do Ocidente. Mas iremos libertar a Palestina com uma decisão judicial? Nunca. Conhecemos nosso peso e volume. Não estamos substituindo partidos políticos. Não estamos a substituir o seu papel, mas estamos a pedir-lhes que pensem no que significará se Gaza se tornar o cemitério da lei.”
