EUEram cerca das 15 horas do dia 9 de Outubro quando um pequeno grupo de jornalistas da Al Jazeera chegou ao campo de refugiados de Jabaliya, no norte de Gaza. A equipa afirma estar a reportar sobre o deslocamento de famílias palestinianas depois de Israel ter lançado a sua terceira ofensiva na área, transformando-a num deserto irreconhecível de escombros.
Entre eles estava o cinegrafista Fadi al-Wahidi, que avançou e começou a gravar enquanto sua equipe montava o equipamento. “Na altura, nenhum de nós sabia que as FDI estavam por perto”, diz o jovem de 25 anos, da sua cama no hospital al-Helou, em Gaza. “Mas de repente, o som de tiros nos cercou.”
Perguntas e respostas
O que é a série Under Fire do Guardian?
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Há uma guerra contra jornalistas em todo o mundo. De acordo com as Nações Unidas, pelo menos 68 jornalistas foram mortos enquanto faziam reportagens no ano passadoa maioria deles em zonas de conflito.
A guerra em Gaza assistiu a um aumento acentuado no número de jornalistas mortos enquanto cobriam a guerra, com o Comitê para Proteger Jornalistas afirmando que pelo menos 160 jornalistas e trabalhadores da comunicação social foram mortos em Gaza, na Cisjordânia, em Israel e no Líbano desde o início da guerra em Outubro de 2023, tornando-o o período mais mortal para jornalistas desde que a organização pela liberdade de imprensa começou a recolher dados em 1992.
Sob fogo, uma série lançada através do projeto Direitos e Liberdade do Guardian, conta as histórias de alguns daqueles que perderam a vida ou ficaram gravemente feridos enquanto cobriam conflitos em todo o mundo.
Numa altura em que a liberdade de imprensa enfrenta uma série de ataques em múltiplas frentes, nunca foi tão importante que os jornalistas possam trabalhar livremente e em segurança, e que as proteções que lhes são concedidas ao abrigo das leis internacionais de direitos humanos sejam respeitadas e defendidas. .
Enquanto os jornalistas corriam para se proteger, disseram que um drone israelense pairou acima e começou a segui-los. Wahidi não se lembra do que aconteceu a seguir, mas imagens de vídeo do dia mostram-no deitado de bruços no chão, esparramado ao longo de uma calçada com um colete de imprensa azul, enquanto os seus colegas – incapazes de alcançá-lo – chamam desesperadamente o seu nome.
O repórter da Al Jazeera Anas al-Sharif esteve presente durante o ataque e relembra o momento angustiante em que Wahidi foi atingido. “Estávamos na área de al-Saftawi quando o drone começou a disparar contra nós”, diz ele. “Corremos tentando escapar, mas ele nos seguiu incansavelmente e com precisão. Então, de repente, Fadi desmaiou – pensamos que ele tinha sido morto.”
Wahidi foi ferido a apenas meio quilómetro do hospital al-Awda de Jabaliya, mas devido ao cerco de Israel ao centro de saúde, os seus colegas foram forçados a transportá-lo para um hospital mais distante. “Não havia ambulâncias disponíveis, então tivemos que levá-lo rapidamente em nosso veículo de transmissão enquanto ele sangrava”, diz Sharif.
Mais tarde, Wahidi acordou em estado crítico e soube que havia levado um tiro no pescoço, causando graves danos às vértebras e à medula espinhal; resultando em graves lesões físicas, neurológicas e respiratórias. Os médicos do hospital disseram que não tinham experiência ou equipamento para tratá-lo e só conseguiram estancar o sangramento. Poucos dias depois, ele entrou em coma por duas semanas.
De acordo com Repórteres Sem Fronteiras (RSF), mais de 145 jornalistas foram mortos pelas FDI em Gaza desde o início da guerra, com 35 deles trabalhando no momento da morte. Num novo relatório, descreve o assassinato de repórteres em Gaza por Israel como um “banho de sangue sem precedentes”.
Desde Outubro, o hospital tem feito repetidos apelos para que Wahidi fosse autorizado a deixar Gaza para receber tratamento médico no estrangeiro. já que os recursos no local são insuficientes para tratar seus ferimentos.
Em Outubro a RSF juntamente com outras organizações de defesa da liberdade de imprensa exigiu que Israel permitisse a evacuação médica de Wahidi e de outros jornalistas feridos presos em Gaza.
Especialistas em direitos humanos da ONU também ligou pela evacuação médica urgente de Wahidi, afirmando que a negação da evacuação médica ou os atrasos na aprovação dos pedidos pareciam fazer parte do “padrão de perseguição” de Israel aos jornalistas no território palestiniano ocupado.
Quase três meses depois, a condição de Wahidi piorou. Os médicos não conseguiram prevenir a paralisia e houve outras complicações devido aos ossos quebrados e danos às artérias e veias. Ele também sofre de hipotensão aguda, que pode levar a outro coma ou parada cardíaca súbita.
“Fadi agora está lutando por sua vida. Novos problemas continuam surgindo e a dor piora”, diz uma enfermeira, Anas al-Shembari. “Ele não consegue se mover e precisa de medicamentos que não estão disponíveis aqui em Gaza”.
Sentada ao lado de sua cama de hospital, sua mãe, Hiba al-Wahidi, chora enquanto cuida do filho. “Fadi é meu primogênito e o mais gentil de todos os meus filhos”, diz ela. “Mesmo enquanto fazia reportagens numa zona de guerra, ele estava sempre verificando se estávamos bem. Mas agora meu pobre menino está morrendo lentamente e não há nada que possamos fazer por ele.”
Dr. Mosab Nasser, executivo-chefe da FAJR Científicauma organização médica sem fins lucrativos nos EUA, tem tentado evacuar Wahidi, mas os seus pedidos foram até agora negados sem explicação. “Apesar destes esforços, a possibilidade de evacuar Fadi permanece suspensa devido à falta de autorização israelita para a sua passagem segura”, afirma. “A vida deste jovem jornalista está em risco iminente e é urgentemente necessária uma ação rápida para evitar mais tragédias.”
Cogat, o órgão militar israelense em Gaza responsável pela emissão de autorizações para viajar ao exterior, e as Forças de Defesa de Israel não responderam aos pedidos de comentários.
“Já faz quase três meses que estou confinado neste leito de morte, incapaz de me mover ou sair”, diz Wahidi. “Fico aqui deitado o dia todo olhando para o teto.
“Como eu gostaria de poder ver o sol ou o céu – mesmo que por um breve momento. Mas não consigo nem sentar ou segurar um telefone quando quero ver algo nele – a dor é muito grande.”
