Os EUA realizaram novos ataques no Iémen, um dia depois de um primeiro ataque ter desencadeado protestos em massa na capital do país e de outros países do Médio Oriente terem manifestado preocupação de que os ataques pudessem desencadear mais agitação na região.
O ataque, realizado pelo USS Carney na manhã de sábado, teve como alvo um radar rebelde Houthi no Iêmen e foi uma “ação subsequente” a um alvo “associado aos ataques realizados em 12 de janeiro, destinados a degradar a capacidade dos Houthi de atacar navios. navios”, disseram os militares dos EUA em um comunicado no Twitter.
Os ataques adicionais tiveram um alcance muito menor do que na noite anterior – que atingiu quase 30 locais – disse um funcionário dos EUA disse à emissora CNN.
A mídia oficial dos militantes apoiados pelo Irã disse anteriormente que a base aérea de Al-Dailami, na capital do Iêmen, Sanaa, havia sido atacada.
Mais cedo na sexta-feira, o diretor do Estado-Maior Conjunto dos EUA, tenente-general Douglas Sims, disse aos jornalistas que os Houthis lançaram um míssil balístico antinavio em retaliação aos ataques de quinta-feira à noite, mas não atingiu nenhum navio.
“Todos os interesses americano-britânicos tornaram-se alvos legítimos” dos Houthis após os ataques, disse o Conselho Político Supremo dos rebeldes, enquanto Hussein al-Ezzi, o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros dos rebeldes, disse que os EUA e a Grã-Bretanha devem “preparar-se para pagar um preço pesado”.
Cinco pessoas morreram e seis ficaram feridas na ofensiva de quinta-feira à noite, que os houthis disseram na sexta-feira ter como alvo 73 locais na capital Sana’a, ao redor da cidade portuária de Hodeidah e em três outras regiões. O Reino Unido e os EUA defenderam os ataques, que marcaram uma grande escalada da crise no Médio Oriente desencadeada pela guerra Israel-Gaza, mas os líderes da região condenaram-nos por inflamarem tensões num clima já volátil.
Uma grande multidão de pessoas agitando bandeiras do Iémen e da Palestina e gritando “morte à América, morte a Israel”, reuniu-se na praça central de Sanaa para protestar contra o bombardeamento ocidental, e outros protestos ocorreram em pelo menos duas outras grandes cidades de Houthi. áreas controladas do país.
Yahya Sare’e, porta-voz dos militares Houthi, acusou “o inimigo americano-britânico” de lançar uma agressão brutal “como parte do seu apoio à continuação do crime israelita em Gaza”. A intervenção “não ficará sem resposta e impune”, disse.
Relatos surgiram na noite de sexta-feira da Operação de Comércio Marítimo do Reino Unido sobre um míssil sendo disparado contra um navio não identificado a 90 milhas náuticas a sudeste de Aden, no Iêmen. Ele pousou entre 400 e 500 metros do navio e nenhum dano foi relatado.
Os EUA disseram na sexta-feira que 28 locais foram atingidos nos ataques iniciais, usando mais de 150 munições, enquanto a Força Aérea Real britânica bombardeou dois, uma ampla campanha de bombardeio destinada a deter uma onda de ataques Houthi a navios no sul do Mar Vermelho que perturbou o comércio mundial e ameaçou aumentar a inflação.
“Eu sei que degradamos [the Houthis’] capacidade”, disse o Ten Gen Douglas Sims. “Não acredito que eles conseguiriam executar da mesma forma que fizeram no outro dia. Mas veremos.
Numa carta ao Congresso, o presidente Joe Biden disse que ordenou os ataques para proteger o pessoal dos EUA e perturbar a capacidade dos Houthis de realizar futuros ataques no Mar Vermelho, alertando: “Os Estados Unidos estão prontos para tomar novas medidas, como necessário e apropriado, para enfrentar novas ameaças ou ataques.”
O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, disse durante uma visita a Kiev que acreditava que os ataques representavam “uma ação necessária, proporcional e direcionada” que degradou com sucesso a capacidade militar dos Houthis.
O bombardeio foi justificado porque os Houthis estavam dissuadindo a navegação mercante de usar a movimentada hidrovia internacional, disse Sunak. “As pessoas não podem agir assim impunemente e é por isso que, juntamente com os aliados, decidimos tomar esta ação”, disse ele.
O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse à MSNBC que os ataques aéreos procuraram atingir a capacidade dos Houthis de armazenar, lançar e guiar mísseis e drones, e insistiu que o bombardeamento do Iémen não foi escalonado.
“Não estamos à procura de conflito com o Irão. Não pretendemos uma escalada e não há razão para que aumente além do que aconteceu nos últimos dias”, disse ele, embora tenha apelado ao Irão para parar de apoiar os Houthis, ajudando a fornecer-lhes os mísseis e drones usados em o mar Vermelho.
O secretário da Defesa do Reino Unido, Grant Shapps, também disse que o Irão poderia diminuir as tensões. Questionado sobre sua mensagem a Teerã em uma entrevista ao Telegraph, ele disse: “Vocês devem pegar os rebeldes Houthi, outros que estão agindo como seus representantes, o Hezbollah libanês são exemplos óbvios, [and] alguns no Iraque e na Síria, é preciso fazer com que estas diferentes organizações parem e desistam porque nós, o mundo, estamos a ficar sem paciência.”
Os especialistas alertaram, no entanto, que o bombardeamento ocidental, embora no limite máximo do alcance esperado, dificilmente dissuadiria os Houthis de tentarem alguma forma de retaliação, arriscando, por sua vez, novos ataques aéreos contra um dos países mais pobres do mundo.
Fabian Hinz, especialista em Oriente Médio do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, disse que a escala dos ataques dos EUA “claramente não foi simbólica”, mas que “se você olhar para os drones e mísseis que os Houthis têm usado contra o transporte marítimo internacional, eles são móveis e compactos e os Houthis são especialistas em escondê-los”.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, apelou a todas as partes “para não agravarem” a situação volátil no Mar Vermelho, disse o seu porta-voz na sexta-feira. Mais tarde, Khaled Khiari, secretário-geral adjunto para o Médio Oriente, disse ao Conselho de Segurança da ONU: “Estamos a testemunhar o ciclo de violência que coloca em risco graves repercussões políticas, económicas e humanitárias no Iémen e na região.
“Estes desenvolvimentos no Mar Vermelho e o risco de exacerbar as tensões regionais são alarmantes”, disse ele.
Antes do bombardeamento, o líder Houthi, Abdul-Malik al-Houthi, disse: “Qualquer ataque americano não ficará sem resposta”. Hinz disse: “Eles estão falando como se estivessem em guerra com os EUA e não vão querer abandonar isso”.
As agências humanitárias disseram estar alarmadas com a perspectiva de novos combates num país que acaba de sair de uma guerra civil de nove anos e apelaram à desescalada. Um porta-voz da Oxfam disse: “A situação humanitária no Iémen continua terrível, com quase 21 milhões de pessoas necessitando desesperadamente de alimentos, água e ajuda vital. É vital que a paz seja restaurada e que mais sofrimentos sejam evitados.”
Fontes militares ocidentais acreditam que qualquer retaliação Houthi provavelmente teria como alvo o transporte marítimo internacional, mas a perspectiva de o grupo rebelde tentar escalar ainda mais, atacando bases militares dos EUA e do Reino Unido em torno da península Arábica com mísseis de médio alcance é particularmente preocupante. .
Os Houthis, apoiados pelo Irão, controlam o norte e o oeste do Iémen. Eles conduziram 27 ataques contra navios internacionais na área sul do Mar Vermelho desde meados de outubro, no que dizem ser uma campanha concertada para atingir navios com ligações israelenses em apoio ao Hamas em Gaza.
Muitos dos seus ataques, no entanto, foram dirigidos a navios mercantes sem ligações israelitas, o que levou os EUA e uma coligação de aliados a enviar navios de guerra para o Mar Vermelho para proteger rotas marítimas, afastar barcos invasores e abater mísseis e drones quando necessário. .
A Casa Branca disse que Biden decidiu bombardear alvos no Iémen na terça-feira, pouco depois de os Houthis atacarem uma frota de navios de guerra dos EUA e do Reino Unido com 18 drones e três mísseis. Assim que o ataque foi repelido, o presidente dos EUA ordenou que os militares do país respondessem e Sunak decidiu juntar-se a eles em breve.
Os líderes do Médio Oriente manifestaram preocupação com o risco de os ataques aumentarem ainda mais na região, numa altura em que o ataque de Israel ao Hamas em Gaza estava em curso e as tensões na fronteira norte do país com o grupo Hezbollah, também apoiado pelo Irão, eram elevadas.
O mais expressivo foi Recep Tayyip Erdoğan, o presidente da Turquia, membro da Otan. “É como se aspirassem transformar o Mar Vermelho num banho de sangue”, disse ele, acusando os EUA e o Reino Unido de agirem de forma desproporcional e indicando que espera que os Houthis retaliassem, dando “a resposta necessária na região”.
A Arábia Saudita, que está envolvida em conversações de paz com os Houthis, disse estar a monitorizar a situação com grande preocupação. Riad disse: “O reino enfatiza a importância de manter a segurança e a estabilidade da região do Mar Vermelho, já que a liberdade de navegação nela é uma exigência internacional”.
Nenhum outro país estava preparado para participar no bombardeamento EUA-Reino Unido, embora tenha recebido ajuda da Austrália, do Bahrein, do Canadá e dos Países Baixos. Dinamarca, Alemanha, Nova Zelândia e Coreia do Sul assinaram uma declaração de apoio à ação, e a França disse que os Houthis eram os culpados pela escalada.
