Funcionários do Departamento de Estado dos EUA identificaram quase 500 incidentes potenciais de danos civis durante as operações militares de Israel em Gaza envolvendo armas fornecidas pelos EUA, mas não tomaram medidas adicionais em nenhum deles, de acordo com três fontes, incluindo um funcionário dos EUA familiarizado com o assunto.
Os incidentes – alguns dos quais podem ter violado o direito humanitário internacional, segundo as fontes – foram registados desde 7 de Outubro de 2023, quando começou a guerra em Gaza. Eles estão sendo coletados pela Orientação de Resposta a Incidentes de Danos Civis (CHIRG) do Departamento de Estado, um mecanismo formal para rastrear e avaliar qualquer uso indevido relatado de armas de origem norte-americana.
Funcionários do Departamento de Estado recolheram os incidentes a partir de fontes públicas e não públicas, incluindo reportagens dos meios de comunicação social, grupos da sociedade civil e contactos de governos estrangeiros.
O mecanismo, que foi criado em agosto de 2023 para ser aplicado a todos os países que recebem armas dos EUA, tem três fases: análise de incidentes, avaliação de impacto político e ação coordenada do departamento.
Nenhum dos casos de Gaza atingiu ainda a terceira fase de acção, disse um antigo funcionário dos EUA familiarizado com o assunto. As opções, disse o ex-funcionário, poderiam variar desde trabalhar com o governo de Israel para ajudar a mitigar os danos, até a suspensão das licenças de exportação de armas existentes ou a retenção de aprovações futuras.
O Washington Post relatado pela primeira vez os quase 500 incidentes na quarta-feira.
A administração Biden disse que é razoável avaliar que Israel violou o direito internacional no conflito, mas avaliar incidentes individuais foi “um trabalho muito difícil”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, aos repórteres na quarta-feira.
“Estamos conduzindo essas investigações, e as conduzimos minuciosamente, e as conduzimos de forma agressiva, mas queremos chegar à resposta certa, e é importante não pularmos para um resultado pré-determinado e não pularmos qualquer parte do trabalho”, disse Miller, acrescentando que Washington levanta consistentemente preocupações sobre danos civis a Israel.
A administração Biden há muito afirma que ainda não avaliou definitivamente um incidente em que Israel violou o direito humanitário internacional durante a sua operação em Gaza.
John Ramming Chappell, advogado e consultor jurídico do Centro para Civis em Conflito, disse que a administração Biden “tem consistentemente cedido às autoridades israelenses e se recusado a fazer suas próprias investigações”.
“O governo dos EUA não fez o suficiente para investigar como os militares israelitas utilizam armas fabricadas nos Estados Unidos e pagas pelos contribuintes norte-americanos”, disse ele.
Outra autoridade dos EUA disse à Reuters que a embaixada dos EUA em Jerusalém levantou uma série de incidentes com Israel sob orientação.
O processo não analisa apenas potenciais violações do direito internacional, mas também qualquer incidente em que civis sejam mortos ou feridos e no qual estejam implicadas armas dos EUA, e analisa se isso poderia ter sido evitado ou reduzido, disse o responsável, que falou em condição de anonimato.
A análise de um incidente pode levar à recomendação de que uma unidade necessita de mais formação ou de equipamento diferente, bem como a consequências mais graves, disse o responsável.
A conduta militar de Israel tem estado sob crescente escrutínio, uma vez que as suas forças mataram mais de 43.000 palestinianos em Gaza, de acordo com as autoridades de saúde do enclave.
O último episódio de derramamento de sangue no conflito israelo-palestiniano de décadas foi desencadeado em 7 de outubro de 2023, quando militantes palestinos do Hamas atacaram o sul de Israel, matando 1.200 pessoas e sequestrando outras 250, de acordo com registros israelenses.
