Os EUA afirmam que é “razoável avaliar” que as armas que forneceram a Israel foram utilizadas de formas “inconsistentes” com o direito internacional dos direitos humanos, mas que não existem provas concretas suficientes que liguem armas específicas fornecidas pelos EUA a violações ou mandado de corte do fornecimento de armas.
Num relatório muito aguardado ao Congresso, o Departamento de Estado afirmou que as garantias dadas por Israel e por um punhado de outros países sob escrutínio de que tinham utilizado armas fornecidas pelos EUA de acordo com o Direito Internacional Humanitário (DIH) eram “credíveis e fiáveis”. .
No caso de Israel, o relatório expressa profundas dúvidas sobre o cumprimento por parte de Israel, mas diz que os EUA não têm provas suficientes sobre casos individuais para recomendar que o fornecimento de armas dos EUA seja suspenso.
Os críticos democratas de Israel, incluindo o senador Chris Van Hollen, acusaram a administração de “se esquivar” das decisões difíceis que estariam envolvidas na determinação formal do incumprimento israelita.
O relatório é exigido por um memorando de segurança nacional (NSM-20) assinado por Joe Biden em Fevereiro para avaliar se os destinatários de armas dos EUA estão a cumprir as leis de direitos humanos.
O relatório do Departamento de Estado concluiu que: “Dada a dependência significativa de Israel em artigos de defesa fabricados nos EUA, é razoável avaliar que os artigos de defesa abrangidos pela NSM-20 têm sido utilizados pelas forças de segurança israelitas desde 7 de Outubro em casos inconsistentes com as suas obrigações de DIH ou com as melhores práticas estabelecidas para mitigar os danos civis.”
Um alto funcionário da administração disse que embora essa avaliação reflectisse uma visão geral da conduta de Israel na sua guerra em Gaza, o Departamento de Estado ainda não descobriu definitivamente que uma arma dos EUA foi usada num incidente específico, em que a intenção ou o nível de negligência constituiu um crime de guerra.
Várias análises de incidentes estão em andamento no Departamento de Estado há meses, mas se houve alguma conclusão, o secretário de Estado, Antony Blinken, ainda não a tornou pública.
O relatório NSM-20 afirma: “Embora tenhamos obtido algumas informações sobre os procedimentos e regras de Israel, não temos informações completas para verificar se os artigos de defesa dos EUA abrangidos pelo NSM-20 foram especificamente utilizados em ações que foram alegadas como violações do DIH. ou direito internacional dos direitos humanos durante o período do relatório.”
Da mesma forma, os EUA encontraram deficiências na prestação de assistência humanitária por parte de Israel em Gaza.
“Durante o período desde 7 de outubro, e particularmente nos meses iniciais, Israel não cooperou totalmente com os esforços do governo dos Estados Unidos e com os esforços internacionais apoiados pelo governo dos Estados Unidos para maximizar o fluxo e distribuição de assistência humanitária dentro de Gaza”, afirmou.
No entanto, o relatório também afirmou que Israel “aumentou significativamente o acesso humanitário”. O alto funcionário da administração argumentou que o período em apreço decorreu até ao final de Abril, pelo que não cobriu o posterior encerramento dos pontos de entrada em Gaza em resultado da ofensiva israelita em Rafah, numa altura em que algumas partes da faixa costeira estão enfrentando a fome.
O relatório surge dois dias depois de Biden ter expressado as suas próprias dúvidas sobre a utilização israelita de armas fornecidas pelos EUA, e sugerido que estas apoiaram a sua decisão da semana passada de atrasar a entrega de um carregamento de bombas particularmente poderosas fabricadas nos EUA.
“Civis foram mortos em Gaza como consequência dessas bombas e de outras formas como atacam os centros populacionais”, disse Biden.
Ele alertou que haveria mais restrições ao fornecimento de armas, incluindo bombas e projéteis de artilharia, se Israel prosseguisse com a sua ofensiva em Rafah. No entanto, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, prometeu prosseguir com o ataque.
Embora Biden estivesse ameaçando reter remessas individuais de armas, uma avaliação negativa do Departamento de Estado no relatório de sexta-feira à noite sobre as garantias israelenses sobre sua conformidade com o DIH poderia ter levado à suspensão total do fornecimento de armas ofensivas, “até que as garantias exigidas sejam obtidas”.
Ao avaliar o cumprimento do DIH por parte de Israel, o relatório do Departamento de Estado observa que o exército dispõe de procedimentos que deveriam mitigar os danos civis, tais como a presença de advogados militares no processo de tomada de decisões. No entanto, observa: “Reconhecer tais investigações e processos legais leva tempo, até à data [US government] não tem conhecimento de quaisquer processos israelenses por violações do DIH ou danos civis desde 7 de outubro.”
Respondendo ao relatório, Van Hollen, que foi fundamental para persuadir Biden a emitir o memorando NSM-20, chamou-o de “contraditório”, apontando que encontrou evidências de violações enquanto aceitava que as garantias israelenses de cumprimento eram “credíveis e confiáveis”. .
“Você encontra uma grande lacuna no relatório do governo quando se trata de realmente analisar casos específicos de uso de armas”, disse o senador. “Embora a administração chegue a esta conclusão geral, não realiza o trabalho árduo de fazer uma avaliação e evita as questões finais que o relatório foi concebido para determinar no que diz respeito ao cumprimento do direito internacional.”
