As escolas em Inglaterra estão a encerrar o debate legítimo sobre o conflito Israel-Gaza porque os professores se sentem mal equipados e estão preocupados com a imparcialidade política, afirmou o conselheiro independente do governo para a coesão social.
Dame Sara Khan disse que se as escolas continuassem a encerrar o debate, corriam o risco de “alimentar ainda mais a raiva, o ódio e a polarização”.
Ela disse que o conflito, que provocou enormes manifestações de centenas de milhares de manifestantes pró-Palestina em Londres e noutros locais, teve um impacto marcante nas escolas, onde os alunos querem falar sobre os acontecimentos em Gaza.
Dias após a publicação da sua análise sobre as ameaças à coesão social, Khan repetiu a sua afirmação de que os professores evitavam abordar questões controversas devido ao receio de serem alvo de campanhas de intimidação e assédio.
Ela também disse que os professores sentiam que havia muito pouca orientação sobre o ensino de questões controversas nas aulas pessoais, sociais, de saúde e económicas (PSHE) e estavam preocupados com a falta de apoio do Departamento de Educação (DfE) quando surgiam dificuldades.
A sua análise – que destaca o caso de um professor de estudos religiosos na escola secundária Batley, em West Yorkshire, que foi forçado a esconder-se após acusações de blasfémia – recomenda a criação de uma unidade de coesão e conflito para apoiar professores que se encontrem ameaçados. A unidade também forneceria recursos de formação para apoiar as escolas em temas controversos.
A guerra em Gaza causou vários incidentes nas escolas. Num caso, a escola primária Barclay, em Leyton, no leste de Londres, procurou ajuda da Polícia Metropolitana para investigar ameaças à escola e abusos contra funcionários após a sua decisão de proibir símbolos políticos, incluindo a bandeira palestiniana.
Embora muitos professores estejam relutantes em falar abertamente, um professor do ensino secundário, que não quis ser identificado, disse ao Guardian que a sua escola foi uma das poucas que concordou em realizar assembleias sobre o assunto e oferecer um espaço semanal seguro para discussão sobre o conflito.
“Temos sorte. Geralmente, a gestão fica apavorada e os professores ficam apavorados em discutir o assunto. O maior problema é o tipo de silêncio em torno disso na grande maioria das escolas”, disseram.
Outro professor de uma escola do centro da cidade, que também quis permanecer anónimo, disse que se tratava de uma “falha enorme” por parte das escolas. “Desde o início, fomos informados de que se tratava de uma questão política e que não podíamos discuti-la. Se não estamos falando sobre isso, não significa que as crianças não estejam interessadas. Eles sabem o que está acontecendo. Eles estão online onde não há controle sobre o que estão vendo.”
Khan acrescentou: “Não há dúvida de que o conflito teve um impacto direto nas escolas. Há entre alguns alunos o desejo de falar sobre o que está a acontecer em Israel-Palestina, mas muitos professores sentem-se mal preparados para falar sobre o conflito, ao mesmo tempo que estão conscientes de que se espera que cumpram o seu dever legal de permanecerem imparciais.
“Na ausência de recursos para facilitar tais discussões num ambiente educativo – que são necessárias especialmente quando existe muita propaganda e desinformação online – algumas escolas estão a encerrar qualquer diálogo legítimo que possa ter um efeito potencial de alimentar ainda mais a raiva, o ódio e polarização.”
após a promoção do boletim informativo
Um porta-voz do conselho de Newham disse: “Nossa abordagem como conselho é fornecer espaços de escuta para os líderes escolares discutirem o impacto significativo que isso teve em seus filhos, famílias e equipes. Os colegas das nossas equipas reúnem-se regularmente com colegas de todo o município e parceiros comunitários, para continuar a avaliar o impacto que isto está a ter nas nossas comunidades – incluindo as escolas.”
Glenn Bezalel, vice-diretor (acadêmico) da escola da cidade de Londres, que escreveu um livro chamado Teaching Classroom Controversies para ajudar as escolas a lidar com questões complexas de ensino na era das notícias falsas e dos fatos alternativos, disse: “Os professores têm muito medo disso. clima de censura, e aquele em que a cultura do cancelamento é algo que os preocupa particularmente, onde se eu tiver uma discussão na sala de aula, quem sabe se naquela noite eu vou acabar com X.
“A minha sensação é que a maioria dos professores diria: ‘Tenho um currículo para ensinar, tenho provas chegando. Vamos apenas deixar isso. Não vale a pena o incômodo. Mas há boas razões pelas quais as escolas deveriam ser o lugar certo para ensinar esse tipo de coisa. Se não o fizermos nas escolas, onde mais os nossos alunos irão obter informação? Deus nos ajude se for a mídia social.”
Bezalel também disse que era uma parte vital para ajudar os alunos a desenvolverem seu próprio pensamento crítico e aprenderem a importância da gentileza e do respeito nas discussões sobre questões controversas. “A sala de aula é o melhor lugar para modelar isso.”
Um porta-voz do governo disse: “Ensinar às crianças uma série de pontos de vista é vital, mas deixamos claro que isso deve ser feito de acordo com a nossa orientação de imparcialidade. Sabemos que lidar com estas questões pode ser um desafio, e é por isso que fornecemos aos professores conselhos e recursos abrangentes através do nosso website Educar Contra o Ódio. Isto inclui conselhos práticos sobre a promoção da coesão e o desafio de visões radicais, bem como o fornecimento de materiais de qualidade garantida para uso na sala de aula.”
