“TEles têm muitos sintomas”, diz Ibrahim, descrevendo como o trauma se manifesta diariamente nas crianças de Gaza. “Ser apegados aos pais a ponto de não quererem sair do lugar onde estão – como uma barraca. Ansiedade e medo intensos. Ir muito ao banheiro – micção involuntária, basicamente.
“Eles não querem participar das atividades. Eles não conseguem dormir, estão tendo problemas para comer. Às vezes, pode chegar ao ponto em que a criança fica catatônica. Eles não podem falar. Eles não conseguem se conectar com familiares por causa de traumas graves. Alguns ficaram muito irritados, defensivos, agressivos. Alguns também têm problemas de fala – não conseguem falar; eles gaguejam.”
Ibrahim e os seus colegas agentes de protecção de emergência da linha da frente vêem estes sintomas todos os dias nos abrigos, campos e cidades, no seu trabalho para Criança de guerraque oferece serviços de saúde mental e ajuda educacional a crianças em Gaza e é um dos três programas deste ano Guardião e Observador apelar para instituições de caridade.
Há crianças como a vista recentemente por Mohammed, um oficial de resposta a emergências. Identificado como gravemente traumatizado, o menino estava recebendo aconselhamento especializado individual no canto de um abrigo lotado que abrigava 3.000 pessoas. “Ele só consegue se comunicar por meio de seus desenhos. Ele é mudo. Ele não consegue falar por causa do pânico da guerra. Ele tem seis anos”, diz Mohammed, que, como seus colegas, fala ao Observador via videoconferência de Gaza e através de um intérprete. “É muito difícil para qualquer um imaginar.”
Depois, há aqueles que perderam os pais em bombardeamentos nos quais crianças também ficaram feridas, por vezes perdendo membros. De acordo com a Unicef, 17.000 crianças estão agora desacompanhados e separados em Gaza e vulneráveis a inúmeras ameaças, incluindo abuso e exploração física e sexual.
Ibrahim diz: “Não houve um dia em que eu não conhecesse uma ou duas crianças que ficaram órfãs, que foram separadas das suas famílias. Recentemente conheci três. Nós os encontramos na rua à 1h. Durante uma guerra! Com todos os perigos que os rodeiam, todas as ameaças. Até mesmo dos cães vadios nas ruas.” A mais velha tinha 10 anos e a mais nova era uma menina de seis anos com deficiência. A busca por suas famílias continua.
War Child fornece primeiros socorros de emergência psicossocial de várias formas. Reúne as crianças nos acampamentos de tendas com um facilitador treinado para brincar, fazer arte, cantar músicas e participar de atividades em grupo para aliviar o estresse. Realiza sessões para cuidadores, geralmente mães, sobre como apoiar seus filhos. As crianças identificadas como apresentando traumas complexos são encaminhadas para apoio mais especializado em cada local.
A instituição de caridade cria espaços de aprendizagem temporários que transmitem competências de ensino em situações de crise a quem ensina informalmente onde não existem escolas e fornece kits educativos com quadros brancos, canetas, lápis e altifalantes. A aquisição de artigos de papelaria e materiais de aprendizagem é desafiadora e cara.
Além da ajuda psicossocial e educacional especializada, neste conflito a War Child está focada em fornecer necessidades básicas sempre que possível, “porque não se pode oferecer apoio psicológico a uma criança que está com fome ou educação a uma criança que está com frio”, diz Maomé.
Mohanad, responsável pelo projecto de emergência, afirma: “Somos 2 milhões de pessoas a viver em 20% de Gaza. Estamos falando de condições muito adversas, especialmente neste inverno.” A maioria vive em tendas e em “situações financeiras muito difíceis”, diz ele. Cerca de 80% dos hospitais em Gaza foram destruídos. Há pouco equipamento médico e mulheres e crianças sofrem o maior impacto dos ferimentos, acrescenta. “O que o povo de Gaza está a viver neste momento, as palavras não podem abranger o que está a acontecer. Não há nem um centímetro seguro em Gaza.”
A War Child e os seus parceiros locais são uma tábua de salvação para mais de 116.600 crianças. O seu apoio – que diz ter alcançado mais de 180 mil pessoas até agora – inclui alimentos, água potável, abrigo, agasalhos e cobertores, kits de higiene e produtos menstruais.
Está a abordar o trauma mental de mais de 11.000 crianças e a formar mais de 1.300 conselheiros locais. Está a intensificar a sua maior resposta de emergência, num total de 25 milhões de euros (20 milhões de libras), para chegar a mais de 1 milhão de crianças em Gaza e na Cisjordânia ao longo de três anos, com um programa de apoio às necessidades básicas, protecção, educação e saúde mental.
Nida, assistente técnica de emergência, trabalha diariamente com mulheres e crianças. “Sem os serviços que oferecemos, especialmente os serviços psicológicos para mulheres e crianças, muitas destas pessoas em algum momento se transformariam em verdadeiras loucuras”, diz ela. “As crianças sofrem de desnutrição grave. Eles não têm acesso à comida. Eles são muito, muito magros.”
Ela disse que as mulheres estão suportando o peso da guerra, tentando cuidar dos seus filhos e sendo forçadas a cozinhar alimentos escassos em fogos de lenha, em vez de usar gás ou eletricidade.
Os trabalhadores humanitários em Gaza enfrentam postos de controlo fechados e escassez de combustível, o que restringe o acesso aos necessitados. A proibição do governo israelita da agência da ONU Unrwa, da qual depende quase toda a população de Gaza para as necessidades básicas, a partir de 28 de Janeiro de 2025 foi descrita como uma “catástrofe”.
Os riscos pessoais enfrentados pelos trabalhadores da War Child são imensos. Todos temem pela sua segurança, uma vez que outros trabalhadores de ONG morreram em ataques israelitas a veículos. Aqueles que Guardião e Observador disseram que todos foram deslocados 10 ou 12 vezes; todos eles perderam entes queridos.
“Perdi cerca de 100 entes queridos e os meus primos, os meus tios e a minha tia ainda estão nos escombros passado um ano”, diz Mohammed, que também ficou ferido.
Ibrahim diz: “O que as pessoas não apreciam é que, deixando a minha família para trás, fico ansioso o dia todo porque a qualquer momento podem ser bombardeados em casa enquanto estou no trabalho”.
