Pelo menos 37 palestinos foram mortos em ataques israelenses na cidade de Rafah, no sul, de acordo com autoridades de saúde de Gaza, enquanto as Forças de Defesa de Israel afirmavam ter libertado dois reféns durante um ataque das forças especiais à cidade.
Os corpos de 20 palestinos estão no hospital do Kuwait, 12 no hospital europeu e cinco no hospital Abu Youssef Al-Najar, disseram à Reuters funcionários do ministério da saúde administrado pelo Hamas em Gaza. Moradores disseram que duas mesquitas e várias casas foram bombardeadas.
Os dois reféns foram libertados durante um ataque de forças especiais no bairro de Rafah, no sul de Gaza, disse a IDF. Eles foram então levados para o hospital Sheba, no centro de Israel, disse um comunicado do hospital, e os médicos confirmaram que estavam em “boas condições”.
Os reféns foram nomeados pelas IDF no Telegram como Fernando Simon Marman, 60, e Louis Har, 70, ambos retirados do Kibutz Nir Yitzhak nos ataques do Hamas em 7 de outubro.
O Hamas disse num comunicado que o ataque israelita a Rafah foi uma continuação da “guerra genocida” e tentativa de deslocação forçada que Israel tem travado contra o povo palestiniano.
Os fortes bombardeios causaram pânico generalizado em Rafah, já que muitas pessoas estavam dormindo quando os ataques começaram, de acordo com a agência de notícias Reuters, que contatou os moradores por meio de um aplicativo de bate-papo.
Os militares israelenses disseram na segunda-feira que haviam conduzido uma “série de ataques” no sul de Gaza que agora “concluíram”, sem fornecer mais detalhes em meio a preocupações internacionais sobre a perspectiva de uma ofensiva na cidade do sul.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse ao primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, no domingo, que Israel não deveria lançar uma operação militar em Rafah sem um plano confiável para garantir a segurança de cerca de 1 milhão de pessoas ali abrigadas, disse a Casa Branca.
Netanyahu parece determinado a avançar com uma ofensiva terrestre contra a cidade de Rafah, no extremo sul de Gaza, mas afirmou que Israel fornecerá passagem segura aos 1,3 milhão de palestinos deslocados que ali se abrigam.
Apesar dos crescentes avisos das agências humanitárias e da comunidade internacional de que um ataque a Rafah seria uma catástrofe, Netanyahu reiterou a sua intenção de prolongar a operação militar de Israel contra o Hamas. O Hamas afirmou que um novo avanço sobre Rafah “destruiria” as negociações em curso para devolver os reféns em troca de um cessar-fogo.
“Vamos fazê-lo”, disse o primeiro-ministro de Israel à ABC News numa entrevista transmitida no domingo. “Vamos colocar os restantes batalhões terroristas do Hamas em Rafah, que é o último bastião, mas vamos fazê-lo.”
Ele acrescentou: “Faremos isso ao mesmo tempo que proporcionamos passagem segura à população civil para que possam partir”.
À medida que as forças israelitas expandiram as operações terrestres de forma constante para o sul na sua guerra contra o Hamas ao longo dos últimos quatro meses, Rafah tornou-se o último refúgio para mais de metade da população da faixa de 2,3 milhões de habitantes.
Ainda não está claro para onde pode ir o grande número de pessoas pressionadas contra a fronteira com o Egito em acampamentos improvisados e superlotados. Quando questionado, Netanyahu disse que Israel estava “elaborando um plano detalhado”.
Ele disse: “Não somos arrogantes quanto a isso. Isto faz parte do nosso esforço de guerra para tirar os civis de perigo. Faz parte do esforço do Hamas mantê-los em perigo.”
O primeiro-ministro não forneceu detalhes ou um cronograma sobre uma invasão terrestre em Rafah, que Israel anteriormente designou como zona segura.
A cidade do sul tornou-se o último grande centro populacional de Gaza onde as tropas ainda não entraram, apesar de ser bombardeada por ataques aéreos quase diariamente. As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram ter matado dois “agentes seniores do Hamas” em um ataque a Rafah no sábado.
A guerra de Israel em Gaza, agora no seu quinto mês, foi desencadeada pelo ataque sem precedentes do Hamas, em 7 de Outubro, no qual 1.200 pessoas foram mortas e outras 250 raptadas como moeda de troca.
O Ministério da Saúde de Gaza disse no domingo que 28.176 palestinos foram mortos e 67.784 feridos em ataques israelenses em Gaza desde 7 de outubro. O documento disse que 112 palestinos foram mortos e 173 feridos nas últimas 24 horas.
O anúncio de Netanyahu na sexta-feira de que ele havia instruído as FDI e o Ministério da Defesa a elaborar planos para a entrada de tropas em Rafah e a evacuação de civis gerou preocupação internacional.
A ministra das Relações Exteriores alemã, Annalena Baerbock, postou no X no sábado: “As pessoas em Gaza não podem desaparecer no ar”.
Com Emine Sinmaz em Jerusalém e Reuters
