A antiga ministra dos Negócios Estrangeiros francesa, Catherine Colonna, vai liderar uma revisão independente da agência da ONU para os refugiados palestinianos, após acusações de Israel de que pelo menos 12 funcionários estiveram envolvidos no ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro.
A revisão foi ordenada por Philippe Lazzarini, chefe da Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados da Palestina (UNRWA), no mês passado, antes da publicação das alegações israelitas e de um subsequente êxodo em massa de doadores liderados pelos EUA e pelo Reino Unido.
Como resultado, a agência da ONU enfrenta um grande défice de financiamento num momento de crescente emergência humanitária em Gaza. Na segunda-feira, a Espanha disse que daria mais 3,5 milhões de euros (3 milhões de libras) em ajuda.
Colonna, ex-embaixadora francesa no Reino Unido e diplomata extremamente experiente, será auxiliada na sua investigação por três grupos de reflexão escandinavos sobre o desenvolvimento: o Instituto Raoul Wallenberg na Suécia, o Instituto Chr Michelsens na Noruega e o Instituto Dinamarquês para os Direitos Humanos.
Colonna trabalhou em todo o espectro político francês e provavelmente será o tipo de figura capaz de produzir um relatório oficial com recomendações que possam restaurar a confiança na organização.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, afirmou na semana passada que a agência da ONU tinha sido “totalmente infiltrada” pelo Hamas, que governa Gaza desde 2007.
Um relatório intercalar será publicado no final de março de 2024 e um relatório final no final de abril de 2024.
Os seus amplos termos de referência centram-se na forma de proteger a neutralidade da organização, no recrutamento de pessoal e na resposta a alegações de má conduta. O relatório será tornado público.
A UNRWA tem 40 mil funcionários, incluindo 13 mil em Gaza, e recrutas de uma força de trabalho que tem elementos hostis a Israel. Requer também uma relação de trabalho com o Hamas, a autoridade de facto em Gaza, a fim de fornecer ajuda e escolas ao território.
Israel afirma que até 10% do pessoal são apoiantes do Hamas e quer que a organização seja dissolvida.
Lazzarini está a visitar três estados do Golfo esta semana para angariar apoio depois de os doadores terem suspendido o financiamento e ter alertado que poderá ser forçado a encerrar as suas operações até ao final de Fevereiro se o financiamento não for retomado.
O ministro do Desenvolvimento do Reino Unido, Andrew Mitchell, disse numa declaração aos deputados que o Reino Unido estava a suspender o financiamento em vez de o cortar, não via alternativa à UNRWA para fornecer ajuda e rejeitou as alegações de que era responsável pela publicação de livros anti-semitas. O próximo pagamento de financiamento do Reino Unido só será devido na primavera.
A própria UNRWA despediu os 12 funcionários identificados por Israel como estando envolvidos no ataque de 7 de Outubro e Lazzarini anunciou a revisão independente em meados do mês passado, antes de as alegações israelitas serem publicadas. Separadamente, a revisão interna da ONU sobre as alegações específicas de Israel está a ser conduzida em paralelo pelo gabinete de serviços de supervisão interna da ONU.
A nível privado, há desilusão no seio da UNRWA pelo facto de tantos doadores, num momento de grande necessidade em Gaza, terem respondido às alegações de Israel sem esperar para ver se se provava que eram verdadeiras.
Numa conferência de imprensa na Polónia, o chefe dos negócios estrangeiros da UE, Josep Borrell, foi tão longe quanto pôde para apoiar a UNRWA, dizendo: “A União Europeia não suspendeu o seu financiamento à UNRWA, apenas pediu um controlo – uma auditoria. Estou certo de que as Nações Unidas irão lançá-lo de uma forma totalmente independente e profissional, a fim de compreender melhor a forma como a UNRWA funciona.
“Mas tenha em mente que mais de 2 milhões de pessoas são alimentadas todos os dias pela UNRWA. E não se trata apenas de Gaza, trata-se da Jordânia, trata-se da Síria, trata-se do Líbano.
“É uma questão de humanidade e para os valores da União Europeia, isto também importa.”
