Pelo menos 50 pessoas foram mortas e 300 ficaram feridas em ataques aéreos israelenses em andamento contra o sul do Líbano, informou o Ministério da Saúde do país — o maior número diário de confrontos transfronteiriços em quase um ano.
“Os ataques contínuos do inimigo israelense em cidades e vilas do sul… mataram 50 pessoas e feriram mais de 300, com crianças, mulheres e trabalhadores de emergência entre os mortos e feridos”, disse o ministério, acrescentando que o número era provisório.
Israel disse ter atingido 300 alvos, em um dos ataques mais intensos contra o grupo militante Hezbollah desde o início da guerra em Gaza, em outubro do ano passado.
Em resposta, cerca de 35 foguetes foram disparados do Líbano em direção à área de Safed, disseram as Forças de Defesa de Israel (IDF), com alguns caindo em áreas abertas perto da comunidade de Ami’ad.
Mais cedo no dia, a IDF havia alertado os libaneses que viviam em ou perto de prédios onde o Hezbollah estava escondendo armas para evacuar. Cidadãos na capital do Líbano, Beirute, e outras áreas receberam mensagens de texto e mensagens gravadas pedindo que evacuassem imediatamente suas residências.
O ministro da Informação do Líbano, Ziad Makari, disse que recebeu uma ligação pedindo que ele evacuasse o prédio em que estava. Drones podiam ser ouvidos voando baixo sobre Beirute.
Em uma declaração televisionada, o porta-voz militar israelense R Alm Daniel Hagari disse: “A todos os moradores das vilas no Líbano, em um futuro próximo, atacaremos alvos terroristas no Líbano. Apelamos a todos que estão perto de propriedades ou dentro de casas onde o Hezbollah está escondendo armas, apelamos a vocês para se distanciarem deles imediatamente. Isto é para sua segurança e proteção.”
Hagari disse que o aviso estava sendo distribuído em árabe em todas as redes e plataformas no Líbano. Não ficou imediatamente claro quantas pessoas seriam afetadas pelos avisos de evacuação israelenses. Comunidades em ambos os lados da fronteira fugiram em grande parte por causa das trocas de tiros quase diárias.
Imagens de vídeo circulando nas redes sociais parecia mostrar pessoas fugindo de áreas no sul do Líbano que estavam sendo atingidas por Israel.
Os ataques israelenses contra o Hezbollah apoiado pelo Irã atingiram simultaneamente o sul do Líbano, o leste do vale do Bekaa e as regiões do norte perto da Síria.
Hagari, quando questionado por repórteres sobre uma possível incursão terrestre israelense no Líbano, disse “faremos o que for necessário” para devolver os moradores evacuados do norte de Israel às suas casas com segurança, uma prioridade para o governo israelense.
O ministro da defesa israelense, Yoav Gallant, disse que “nos próximos dias o público precisará mostrar calma, disciplina e total conformidade com as instruções do Comando da Frente Interna”.
“Estamos intensificando nossos ataques no Líbano”, ele acrescentou. “Essa série de ações continuará até que alcancemos nossos objetivos, trazendo os moradores do norte de volta para suas casas em segurança. Esse sucesso também depende da conduta adequada da frente doméstica.”
Cerca de 60.000 ligações foram feitas em todo o Líbano, com uma mensagem pré-gravada instruindo as pessoas a evacuarem suas casas, disse Imad Kreidieh, presidente da Ogero, que opera a infraestrutura de telecomunicações do Líbano.
“O que os israelenses estão fazendo é enviar um monte de gravações de voz automatizadas por meio de operadoras internacionais – o sistema não as reconhece como chamadas israelenses, a maioria delas são geradas como chamadas vindas de um país amigo”, disse Kreidieh ao Guardian.
Ele disse que era uma “velha técnica” usada também por Israel durante sua guerra de julho de 2006 com o Hezbollah. Ogero tinha “localizado a fonte das ligações e vai pará-las”, disse Kreidieh.
Makari, o ministro da informação, disse: “O método não é estranho ao inimigo israelense, que usa todos os meios em sua guerra psicológica… pedimos que não se torne mais difícil para o assunto [attention] do que merece.”
Desde o início da guerra entre o Hamas e Israel, os militares israelenses e o Hezbollah conseguiram evitar uma guerra total, envolvendo-se em um conflito limitado de atrito.
No entanto, ataques e contra-ataques crescentes aumentaram os temores de um conflito total. Na semana passada, walkie-talkies e pagers comprados pelo Hezbollah para seus membros explodiram, matando 42 pessoas e ferindo mais de 3.000, e na sexta-feira um ataque israelense em um subúrbio de Beirute matou um alto comandante militar do Hezbollah e mais de uma dúzia de combatentes, bem como dezenas de civis, incluindo crianças.
No domingo, o Hezbollah lançou cerca de 150 foguetes, mísseis e drones no norte de Israel em retaliação ao ataque de sexta-feira.
O Hezbollah prometeu continuar seus ataques em solidariedade aos palestinos e ao Hamas, outro grupo militante apoiado pelo Irã, enquanto Israel diz estar comprometido em devolver a calma à fronteira.
A agência nacional de notícias estatal do Líbano disse que os ataques de segunda-feira atingiram uma área florestal na província central de Byblos, cerca de 81 milhas (130 km) ao norte da fronteira israelense-libanesa, pela primeira vez desde que as trocas começaram em outubro. Nenhum ferimento foi relatado lá.
Israel também bombardeou alvos nas regiões nordeste de Baalbek e Hermel, onde um pastor foi morto e dois membros da família ficaram feridos, de acordo com a agência de notícias. Ela disse que 17 pessoas ficaram feridas nos ataques.
Israel acusou o Hezbollah de transformar comunidades inteiras no sul em bases militantes, com lançadores de foguetes escondidos e outras infraestruturas. Isso poderia levá-lo a travar uma campanha de bombardeio especialmente pesada, mesmo que nenhuma força terrestre se mova.
A Reuters e a Associated Press contribuíram para esta reportagem
