Multidões de palestinos encheram as ruas em ruínas e se reuniram em acampamentos de tendas durante todo o domingo para celebrar o cessar-fogo que entrou em vigor às 9h15 GMT, encerrando 15 meses de guerra devastadora que matou dezenas de milhares de pessoas e devastou áreas do território.
“Eu me sinto muito bonita. Esperamos que Deus complete esta alegria e que voltemos para nossas casas e terras em segurança. Esta é a alegria mais linda do mundo, graças a Deus”, disse Moaz Qirqiz, 46 anos.
Desde cedo houve comemoração. Na cidade de Khan Younis, no sul, houve vivas, assobios e fuzilarias no ar. As ruas encheram-se de jovens gritando, pulando e dançando enquanto os mais velhos distribuíam doces.
“O momento mais bonito será quando encontrarmos os entes queridos no norte de Gaza e quando pisarmos no solo das nossas terras e das nossas casas, mesmo que tenham sido destruídas. Nestes minutos, sinto que sou a pessoa mais feliz do mundo, apesar de ter perdido o meu irmão mais próximo e a minha casa e todas as casas da minha família”, disse Qirqiz, que vive com a família perto da cidade central de Deir al-Balah depois de ter sido deslocado da sua casa no norte de Gaza no início do conflito.
Como muitos outros, Qirqiz, que administrava uma loja de eletrodomésticos na cidade de Jabaliya, no norte do país, onde recentemente ocorreram intensos bombardeios e confrontos, disse estar preocupado com o rompimento do cessar-fogo.
“Temo que as coisas mudem de cabeça para baixo e que voltemos a ser como éramos durante a guerra e voltemos ao sofrimento da perda e da destruição mais uma vez”, disse ele.
Jamal Zaki Murad, 69 anos, estava mais esperançoso. “Estou muito otimista com o acordo e espero que possamos voltar a viver como as outras pessoas”, disse ele. “Já tivemos sofrimento e perdas suficientes. Perdemos tanto tempo, tempo que passou de nossas vidas. Perdi tudo nesta guerra – a minha neta, parte da minha família e a minha casa. Nada resta.”
As últimas horas em Gaza antes da entrada em vigor do cessar-fogo entre o Hamas e Israel assemelharam-se aos 15 meses anteriores de guerra: cheias de medo, ansiedade e violência. A novidade era a esperança de que o fim do sofrimento estava próximo.
Na devastada Cidade de Gaza, grupos agitavam a bandeira palestiniana e filmavam as cenas de júbilo nos seus telemóveis enquanto carrinhos carregados com bens domésticos se deslocavam lentamente por uma via repleta de escombros e escombros.
Os ataques israelenses continuaram até o prazo inicial para o início do cessar-fogo, depois que o Hamas se atrasou em fornecer os nomes dos três reféns que libertaria no domingo em troca de dezenas de prisioneiros palestinos. O Ministério da Saúde de Gaza disse que várias pessoas foram mortas na manhã de domingo no norte do território.
A guerra matou mais de 46.900 palestinos, segundo as autoridades de saúde locais. Estima-se que 12 mil estejam soterrados sob os escombros, disseram trabalhadores humanitários em Gaza. Acredita-se que mais de 100 mil tenham ficado feridos.
O conflito levou ao deslocamento repetido da maior parte dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza antes da guerra.
Umm Abdullah, 40 anos, que vive há meses num acampamento na costa perto de al-Mawasi, disse que estava ansiosa demais para dormir.
“Estava contando as horas e os minutos, mas ao mesmo tempo coloquei a mão no coração com medo de morrermos nos últimos minutos da guerra. Assim, todos permaneceram em suas tendas até que o cessar-fogo fosse concluído. Agora a atmosfera é como [during the Muslim festival of] Eid.”
Thaer al-Masri, 41 anos, de Beit Lahia, disse que não conseguia descrever seus sentimentos. “Devemos lamentar, alegrar-nos ou chorar pelo que aconteceu? A única emoção real que sentimos é a dor e a perda – a perda da nossa casa, dos nossos amigos e da nossa cidade.”
Umm Abdullah disse: “Não vejo nenhuma vitória nesta guerra. Nossa única vitória é sair dessa situação com segurança. Perdemos muitas pessoas e parentes. Perdi 12 membros da minha família. Minha irmã e toda a sua família, sua filha mais nova tinha apenas oito dias. Meu maior medo é que o acordo fracasse.”
O acordo, acordado após um ano de intensa mediação pelos EUA, Qatar e Egipto, dá início a um processo longo e incerto. As negociações sobre a segunda fase do cessar-fogo, muito mais difícil, deverão começar dentro de pouco mais de duas semanas.
Um pequeno comboio de combatentes armados do Hamas passou por Khan Younis, superado em número pelas multidões que aplaudiam e gritavam. Policiais do Hamas, vestidos com uniforme policial azul, também foram destacados para algumas áreas, depois de meses tentando permanecer fora de vista para evitar ataques israelenses.
O exército israelense alertou os residentes de Gaza na manhã de domingo para não se aproximarem de suas forças ou do território israelense. A ONU teme cenas caóticas à medida que um grande número de pessoas tenta chegar às suas antigas casas.
O porta-voz do exército, Avichay Adraee, disse no Telegram: “Pedimos que você não se dirija à zona tampão ou às forças das FDI para sua segurança.
“Nesta fase, dirigir-se para a zona tampão ou mover-se de sul para norte através do Vale de Gaza coloca-o em risco.”
Longas filas de caminhões transportando combustível e suprimentos de ajuda fizeram fila nos postos de fronteira horas antes da entrada em vigor do cessar-fogo. O Programa Mundial de Alimentos disse que eles começaram a cruzar na manhã de domingo.
O acordo exige que 600 camiões de ajuda possam entrar em Gaza todos os dias do cessar-fogo inicial de seis semanas, incluindo 50 transportando combustível. Metade dos suprimentos será enviada para o norte do território, onde especialistas afirmam que a fome é iminente.
Grandes questões não resolvidas pairam agora sobre o futuro de Gaza. A reconstrução – se o cessar-fogo atingir a sua fase final – poderá levar de 30 a 50 anos, segundo algumas estimativas. Ainda não há acordo sobre quem governará Gaza após a guerra.
Os acampamentos de tendas agora se estendem pelo que antes eram praias e campos. Quase todas as infra-estruturas básicas do território – cabos eléctricos, esgotos, canalizações de água – foram destruídas juntamente com grande parte do seu sistema de saúde. Os trabalhadores humanitários descrevem algumas cidades anteriormente movimentadas como “paisagens lunares”.
Jana Mahmoud Halles, de nove anos, disse que estava feliz por escapar de ferimentos ou morte e que ninguém de sua família foi ferido.
“Agora, nos sentimos tranquilos. Finalmente dormiremos e acordaremos em paz… Depois da guerra, espero continuar meus estudos na escola para poder me tornar médico no futuro e ajudar os doentes e feridos.”
A guerra começou depois de militantes do Hamas terem atacado cidades e aldeias israelitas em 7 de Outubro de 2023, matando 1.200 pessoas, a maioria civis, e capturando mais de 250 reféns.
