Uma delegação do Hamas esteve no Cairo para conversações sobre os esforços para mediar um cessar-fogo na guerra em Gaza, após indicações de que Israel aceitou provisoriamente um acordo de trégua e reféns de seis semanas antes do início do mês sagrado muçulmano do Ramadã.
Mediadores do Catar e dos EUA também chegaram à capital egípcia no domingo, de acordo com o jornal estatal Al Qahera News.
As negociações envolvendo negociadores israelenses ocorreram na cidade de Doha, no Catar, no sábado e espera-se que o Hamas responda no domingo ou na segunda-feira, à medida que o tempo se esgota antes do prazo não oficial de 10 ou 11 de março, quando começa o Ramadã. O mês de jejum é frequentemente acompanhado por um aumento da violência no conflito israelo-palestiniano, mesmo em anos mais calmos.
Um responsável do Hamas disse que se Israel cumprisse as suas exigências – que incluem uma retirada militar completa da Faixa de Gaza e o aumento da ajuda humanitária – isso “abriria o caminho para um acordo nas próximas 24-48 horas”. Outro funcionário palestino não identificado disse à Reuters, no entanto, que um acordo de cessar-fogo ainda não era iminente, dizendo: “Ainda não chegamos lá”.
Uma autoridade dos EUA disse no sábado que Israel “aceitou mais ou menos” um acordo apresentado por mediadores. No entanto, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, recusou-se até agora a retirar as tropas de Gaza antes que o Hamas seja destruído e todos os reféns sejam libertados. Israel ainda não confirmou que aceitou o plano de trégua ou se comparecerá às conversações no Cairo.
Conter o derramamento de sangue em Gaza tem sido uma tarefa diplomática difícil na guerra de quase cinco meses desencadeada pelo ataque do Hamas a Israel, no qual, segundo dados israelitas, cerca de 1.200 pessoas foram mortas e outras 250 raptadas.
A ofensiva retaliatória de Israel matou mais de 30 mil pessoas, deslocou mais de 85% dos 2,3 milhões de habitantes das suas casas e deixou mais de metade da infraestrutura da faixa em ruínas, segundo dados do Ministério da Saúde de Gaza e da ONU.
Aumentar o fluxo de ajuda é crucial. O ministério da saúde local disse no domingo que 16 crianças morreram de desnutrição e desidratação no hospital Kamal Adwan em Beit Lahiya, e a ONU disse que cerca de um quarto dos 2,3 milhões de habitantes está “a um passo da fome”.
O Hamas indicou que a sua posição de negociação pode ser influenciada pelas mortes de 115 palestinos em Gaza, que foram mortos depois que tropas israelenses abriram fogo perto de uma multidão que lutava para conseguir comida de um comboio de ajuda na quinta-feira.
Os militares de Israel disseram no domingo que uma revisão preliminar descobriu que suas forças não atacaram o comboio e que a maioria dos palestinos morreu em meio a uma multidão, embora tenha reconhecido que disparou contra indivíduos que, segundo eles, representavam uma ameaça aos soldados.
O porta-voz militar, almirante Daniel Hagari, não deu detalhes sobre a suposta ameaça, mas disse que “um órgão independente, profissional e especializado” faria um exame mais aprofundado que seria compartilhado “esperançosamente nos próximos dias”.
Funcionários da ONU que visitaram o hospital al-Shifa no dia seguinte ao ataque disseram ter visto muitos sobreviventes com ferimentos de bala, combinando entrevistas com médicos que trataram dos feridos e relatos de testemunhas do incidente.
A escala da fome iminente levou os EUA a começarem a lançar alimentos por via aérea no território sitiado, uma medida criticada por agências humanitárias e grupos de direitos humanos como cara e ineficaz.
A Jordânia e alguns outros países já iniciaram lançamentos aéreos. No domingo, a mídia local transmitiu imagens de crianças palestinas gritando e correndo em direção a pacotes de alimentos que flutuavam em pára-quedas pretos na costa mediterrânea da faixa.
Uma trégua de Novembro, na qual cerca de 100 reféns foram libertados em troca de 240 palestinianos em prisões israelitas, fracassou ao fim de uma semana, e o progresso num segundo acordo revelou-se ilusório.
Faltando apenas uma semana para o início do Ramadão, os civis em Gaza, os familiares dos restantes reféns e os mediadores internacionais estão todos conscientes de que o tempo pode estar a esgotar-se para mediar um cessar-fogo abrangente.
Os combates ferozes em toda a faixa continuam apesar das conversações diplomáticas. Outras 90 pessoas foram mortas em ataques aéreos israelenses nas últimas 24 horas, disse o Ministério da Saúde, incluindo os bebês gêmeos Baeem e Wissam Abu Anza, que foram enterrados no domingo enquanto sua mãe, Rania, chorava.
Um familiar, Shehada Abu Anza, disse que “apenas civis” estavam na casa quando esta foi bombardeada, matando 14 membros de uma família.
“Todos eles estavam dormindo quando de repente um míssil atingiu e destruiu toda a casa”, disse ele enquanto os moradores revistavam os escombros com as próprias mãos, em busca de corpos e também para resgatar alimentos.
Moradores disseram que os ataques aéreos atingiram Rafah, a cidade mais ao sul da faixa, que se tornou o último local de relativa segurança para os civis que fogem dos combates, bem como Khan Younis, onde as forças israelenses estão atoladas em batalhas terrestres com o Hamas e outros grupos militantes palestinos. O gabinete de comunicação social do Hamas também relatou intensos bombardeamentos de tanques na metade norte de Gaza.
Os militares israelitas afirmaram ter atingido cerca de 50 alvos, incluindo “infraestruturas terroristas subterrâneas”.
Os críticos dizem que Joe Biden optou por não usar a influência de Washington como principal fornecedor de armas de Israel, e mais importante aliado internacional, para forçar Israel a retirar a sua campanha ou aumentar o fluxo de ajuda aos desesperados civis de Gaza.
Com a Agência France-Presse
