EU nunca imaginou, ao trabalhar como professor de cirurgia de transplante em um grande hospital de ensino em Londres, que um dia eu me encontrava operando em uma criança de oito anos que estava sangrando até a morte, apenas para ser contada pela enfermeira da Scrub que não havia mais swabs de gaze disponíveis. Mas eu me encontrei nessa situação em agosto passado enquanto operava no Hospital Nasser em Gaza como voluntário com assistência médica para palestinos (mapa). Reduzido a retirar o sangue com as mãos, senti uma onda avassaladora de náusea – eu estava ansioso por que a criança não sobrevivesse. Felizmente, ela fez, embora muitos outros não o fizessem.
Tendo se aposentado do NHS, decidi ir a Gaza porque ficou claro que havia uma necessidade desesperada de ajuda cirúrgica, e eu tinha as habilidades para contribuir. A vida como cirurgião de transplante em Londres foi difícil, mas extremamente gratificante, e como membro sênior da comunidade de transplantes, eu tinha desfrutado de um certo status. Seria uma experiência diferente – mas nada me preparou para o que encontrei quando cheguei.
Desde o momento em que atravessamos o território e Sven, um grande homem sueco em uma camisa florida incongruente que liderava o comboio de cruzadores de terra blindados da ONU, nos exortou a “tentar não ser morto”, a vida se tornou uma experiência bizarra e desorientadora de extremos. De fato, os mesmos veículos foram demitidos pelo exército israelense duas semanas depois que chegamos. Gaza é o lugar mais perigoso para trabalhar no mundo, com mais de 300 trabalhadores humanitários e 1.000 profissionais de saúde morto desde o início da guerra.
A viagem pelo sul de Gaza até a nossa base evocou fotografias granuladas de Hiroshima. Todos os edifícios, por muitos quilômetros ao redor, foram literalmente achatados na paisagem empoeirada e, exceto alguns saqueadores armados, as pessoas estavam conspicuamente ausentes. Chegando ao Hospital Nasser em Khan Younis, achamos o caos inimaginável e medieval.
As enfermarias estavam transbordando, com as camas agitadas entre si nos quartos e corredores, e derramando para as varandas abertas, muitas cercadas por colchões imundos no chão, onde os parentes dormiam para ajudar as enfermeiras a cuidar dos doentes. A higiene era inexistente. Soap, shampoo e gel de limpeza geralmente não eram permitidos em Gaza e suprimentos médicos, que também estão sujeitos a restrições de importação, eram limitados. Em várias ocasiões, inspecionei infecções de feridas e encontrei larvas rastejantes, e meu colega de mapa em terapia intensiva teve que remover larvas da garganta de uma criança quando as encontrou entupindo seu ventilador. Em vários pontos, ficamos sem luvas estéreis, vestidos e cortinas.
O hospital estremeceu regularmente de bombas próximas. Como a maioria dos outros hospitais, ele já havia sido atacado, em fevereiro do ano passado, com muitos funcionários e pacientes mortos. Todos os dias recebemos um ou dois incidentes em massa de vítimas que transformavam o departamento de emergência em um turbilhão do Dantean de cadáveres, sangue, tecido e crianças gritando, muitos deles desaparecendo membros. Normalmente, isso significaria 10 a 15 mortos e 20 a 40 gravemente feridos.
Poderíamos receber baixas a qualquer hora, dia ou noite e, às vezes, operávamos continuamente por mais de 24 horas. Havia uma preocupação constante de que o atentado regular perto do hospital nos visse um dia, e o sono era difícil. A equipe local exausta nos humilhou com sua dedicação e trabalho duro, pois, além das condições do hospital, eles também tiveram que lidar com a vida em “tendas”, que geralmente são peças de carpete presas em postes de madeira, sem água ou saneamento. Também nunca vi nenhuma evidência de Hamas, dentro ou fora do hospital, onde não tivemos restrições ao movimento.
Olhando para trás, são as imagens de crianças feridas que nunca me deixarão. Uma noite, eu operei em Amer, de sete anos, que havia sido baleado por um dos drones que descem imediatamente após um atentado para escolher aqueles que estão fugindo, todos civis. Ele sofreu ferimentos no fígado, baço e intestino, e fez parte do estômago que se projetava no peito. Fiquei tão feliz em vê -lo sobreviver. Mas vimos pacientes como ele todos os dias, e a maioria não teve tanta sorte.
A maioria dos casos que tratamos foram mulheres e crianças, e particularmente perturbadoras foram as crianças com uma única lesão, uma bala na cabeça, que foi claramente o resultado do incêndio deliberado do atirador. De fato, 30 médicos e enfermeiros do Reino Unido que haviam trabalhado em Gaza no ano passado escreveu para Keir Starmer em agosto, afirmando que eles haviam visto regularmente evidências do direcionamento deliberado de crianças (assim como 99 profissionais de saúde dos EUA que escreveu uma carta semelhante ao presidente Joe Biden em outubro). Os palestinos sentem que estão passando por um genocídio e Especialistas em direitos humanos da ONUA Anistia Internacional e muitas outras organizações concluíram que as ações de Israel podem ser plausíveis para o genocídio. É difícil discutir com eles.
Eu trabalhei em várias zonas de conflito, mas nunca vi tanta morte e destruição civis. Isso foi, sem dúvida, qualitativamente diferente de qualquer outra guerra, atualmente ou nas duas últimas décadas.
Mesmo que o cessar -fogo se mantenha, que parece cada vez mais duvidoso, dadas as ações recentes de Donald Trump, levará anos para reconstruir Gaza, tanto fisicamente quanto como sociedade. Minha profunda esperança é que o jovem Amer, e outros como ele, recebam a oportunidade de um futuro humano e decente.
Quando nosso comboio voltou a sair de setembro passado, fiquei com uma sensação avassaladora de culpa de poder voltar a uma vida fácil, enquanto milhões de outros foram para a cama com fome, imaginando se eles seriam soprados em pedaços durante a noite. Isso foi substituído por um profundo sentimento de vergonha e vergonha que o governo do Reino Unido, um governo trabalhista pelo qual eu fiz campanha, recusou -se a condenar ativamente Israel pelos crimes de guerra que cometeu e continua a fornecê -lo com armas.
O poder político pode exigir compromissos e trocas nos bastidores, mas existem algumas linhas vermelhas morais que nunca devem ser cruzadas, qualquer que seja o custo político. Na minha opinião, o genocídio em Gaza é o teste por excelência da coragem moral dos líderes no século XXI – e até agora os nossos falharam. O atentado pode ter parado por enquanto, mas a necessidade de manter aqueles que cometeram crimes em contas não é menos urgente.
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Nizam Mamode é um cirurgião humanitário e professor aposentado de cirurgia de transplante. Ele era cirurgião voluntário em uma equipe médica de emergência em Gaza, que foi organizada pela assistência médica para os palestinos (mapa) em agosto/setembro de 2024
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