Uma fonte do governo australiano acusou o embaixador israelense de fazer comentários “chocantemente amadores e contraproducentes” em uma disputa sobre o potencial de restabelecer o financiamento a uma agência importante da ONU.
O embaixador israelense na Austrália, Amir Maimon, disse na sexta-feira que a Austrália já havia apoiado “um cessar-fogo humanitário em Gaza que apenas ajudaria o Hamas a se reorganizar” e agora parecia ter esquecido “a culpabilidade do Hamas” pela crise no território.
Mas uma importante fonte do governo respondeu, dizendo ao Guardian Austrália: “Quando o governo australiano está a usar a sua voz para defender uma saída do conflito que sirva os interesses tanto dos israelitas como dos palestinianos, estes comentários são chocantemente amadores e contraproducentes”.
As tensões foram desencadeadas pelo debate sobre se a Austrália poderia descongelar 6 milhões de dólares em fundos que prometeu em meados de Janeiro à Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras (UNRWA), que presta serviços aos refugiados palestinianos.
Mais de 10 países doadores – incluindo a Austrália, os EUA e o Reino Unido – suspenderam o financiamento à UNRWA no fim de semana passado, após alegações de Israel de que cerca de 12 dos seus funcionários estiveram envolvidos nos ataques do Hamas de 7 de Outubro.
Israel, que há muito critica a UNRWA, argumentou que os problemas da agência são mais profundos do que as alegações em torno do envolvimento no 7 de Outubro e que não deveria ter qualquer papel futuro em Gaza.
Estas alegações incluem que as suas escolas usaram livros didáticos com conteúdo antissemita e que outros funcionários estão ligados ou simpatizam com o Hamas.
A UNRWA afirma que, além de despedir funcionários acusados de envolvimento em 7 de Outubro, ordenou várias investigações, mas o défice de financiamento significa que poderá não ser capaz de sustentar as suas operações para além do final de Fevereiro.
A ministra australiana dos Negócios Estrangeiros, Penny Wong, disse que as alegações contra o pessoal da UNRWA eram “profundamente preocupantes” e precisavam de ser “completamente investigadas e os responsáveis precisam de ser responsabilizados”.
Wong instruiu a coordenadora humanitária da Austrália, Beth Delaney, a “liderar o trabalho urgente de coordenação com parceiros que pensam da mesma forma, bem como com a UNRWA” para definir os próximos passos.
Wong disse que é importante lembrar “a escala da crise humanitária” em Gaza e “a ausência de quaisquer alternativas se levarmos a sério a tentativa de garantir que menos crianças morram de fome”.
Ela observou estimativas da ONU “de que 400 mil palestinos em Gaza estão realmente morrendo de fome e um milhão corre o risco de morrer de fome” e que 1,7 milhão de pessoas em Gaza estavam deslocadas internamente.
“Há cada vez menos lugares seguros para os palestinos irem”, disse Wong na quinta-feira.
Isso levou Maimon a revidar publicamente o governo. Ele disse que 136 reféns israelenses, incluindo crianças, ainda estavam “mantidos nas masmorras do Hamas sem qualquer vestígio de assistência da ONU ou de qualquer uma de suas agências”.
“Agora, ouvindo os comentários mais recentes das autoridades australianas, parece que a culpabilidade do Hamas foi esquecida – juntamente com o destino de dezenas de milhares de israelitas deslocados e a fome dos reféns israelitas em Gaza”, disse Maimon. escreveu no X na sexta-feira.
Estes comentários atraíram a ira do governo australiano, que condenou repetidamente o Hamas e apoiou o direito de Israel à autodefesa, ao mesmo tempo que afirmava que devia agir em conformidade com o direito internacional.
A delegação geral da Palestina na Austrália já havia apelado diretamente a Wong para restabelecer o financiamento, dizendo que a suspensão teria “implicações terríveis” na Faixa de Gaza “onde mais de 2 milhões de pessoas desesperadas, sitiadas e famintas dependem do trabalho humanitário da UNRWA para sobreviver”. sua própria sobrevivência”.
O governo australiano também reiterou na sexta-feira que se opõe a qualquer reocupação de Gaza, em meio a sinais de que os EUA e o Reino Unido estão considerando o reconhecimento antecipado do Estado palestino.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, insiste que Israel deve manter o controlo de segurança sobre todas as áreas a oeste do rio Jordão, resistindo à crescente pressão internacional para um caminho para um Estado palestiniano soberano para garantir uma paz duradoura.
Ministros e parlamentares do governo de coligação de Netanyahu participaram numa conferência no domingo passado apelando à reinstalação israelita da Faixa de Gaza e à “migração voluntária” da população palestiniana para outros locais.
Um porta-voz do Departamento de Relações Exteriores e Comércio respondeu dizendo que o governo australiano tinha sido “claro e consistente na oposição ao deslocamento forçado de palestinos de Gaza, à reocupação de Gaza ou a qualquer redução do seu território”.
O New Israel Fund Australia, uma organização de judeus australianos progressistas e outros apoiadores, disse que o reconhecimento de um Estado palestino “ajudaria a promover as perspectivas de paz, feito como parte das atuais negociações para um cessar-fogo permanente em troca de reféns israelenses e prisioneiros palestinos”. ”.
O diretor executivo, Michael Chaitow, disse que o fundo apoia “dois estados para dois povos” e saudou os sinais dos EUA e do Reino Unido de que estavam “dispostos a tomar medidas para tornar isto uma realidade”.
Chaitow disse que a expansão dos assentamentos israelenses e a violência dos colonos são barreiras à paz.
“O governo australiano deveria seguir os seus aliados americanos e europeus e impor proibições de viagens e sanções aos colonos violentos que causaram danos significativos nos territórios palestinianos ocupados”, disse ele.
