Em seu aniversário de 26 anos, em julho, a ativista de direitos humanos Ayşenur Ezgi Eygi reuniu amigos para uma fogueira em um de seus lugares favoritos, uma praia de areia em Seattle, onde balsas verdes e brancas cruzam águas escuras e calmas, e águias-pesqueiras pescam no alto.
Na quarta-feira à noite, centenas de pessoas se reuniram na mesma praia em luto, amor e raiva para lamentar sua morte. Eygi foi baleada e morta por soldados israelenses na sexta-feira passada na Cisjordânia ocupada, onde ela tinha ido protestar e testemunhar o sofrimento palestino.
“Não consigo imaginar como ela se sentiu em seus últimos momentos, deitada sozinha sob as oliveiras”, disse uma de suas amigas, Kelsie Nabass, à multidão na vigília. “O que ela pensou? E ela sabia que todos nós apareceríamos aqui esta noite, por ela?”
Eygi, que também tinha cidadania turca, foi morta enquanto protestava contra os assentamentos na Cisjordânia. Uma testemunha que estava lá, o manifestante israelense Jonathan Pollak, disse que ela não representava nenhuma ameaça às forças israelenses e que o tiroteio ocorreu durante um momento de calma, após confrontos entre manifestantes que atiravam pedras e tropas israelenses que atiravam gás lacrimogêneo e balas.
O exército israelense disse que Eygi provavelmente foi baleada “indireta e involuntariamente” por seus soldados, atraindo críticas de autoridades americanas, incluindo Joe Biden, que disse estar “indignado e profundamente triste” com sua morte.
“Deve haver total responsabilização”, disse Biden em uma declaração divulgada na quarta-feira. “E Israel deve fazer mais para garantir que incidentes como esse nunca mais aconteçam.”
As mortes de cidadãos americanos na Cisjordânia atraíram a atenção internacional, como o tiro fatal de uma proeminente jornalista palestino-americana, Shireen Abu Akleh, em 2022 no campo de refugiados de Jenin. As mortes de palestinos que não têm dupla nacionalidade raramente recebem o mesmo escrutínio.
A família de Eygi exigiu uma investigação independente.
Amigos na praia se lembraram de Eygi como aberto, envolvente, engraçado e devotado. A multidão se espalhou além de um grande retângulo de pequenas bandeiras palestinas pretas, vermelhas, verdes e brancas fincadas na areia para marcar o local da vigília.
Muitos participantes usaram cachecóis xadrez tradicionais – keffiyehs – em apoio à causa palestina e carregaram fotografias de Eygi em seu capelo de formatura. Eles depositaram rosas, girassóis ou cravos em um memorial onde velas movidas a bateria soletravam seu nome na areia.
Vários descreveram que se tornaram amigos rápidos dela na primavera passada durante o protesto da “Zona Libertada” ocupada contra a guerra Israel-Hamas na Universidade de Washington. Yoseph Ghazal disse que ela se apresentou como “Baklava”, um nome que ela às vezes usava em aplicativos de mensagens, refletindo seu amor pela doce sobremesa mediterrânea.
Eygi, que estudou em escolas de Seattle e se formou em psicologia pela Universidade de Washington este ano, ajudou a negociar com a administração em nome dos manifestantes no acampamento, que fazia parte de um movimento mais amplo no campus contra a guerra de Gaza.
“Ela sentia tanto e amava a humanidade, amava as pessoas, amava tanto a vida que ela só queria ajudar o máximo que pudesse”, disse Juliette Majid, 26, agora uma estudante de doutorado na North Carolina State University, em uma entrevista. “Ela tinha um grande desejo por justiça.”
O tio de Eygi disse a uma estação de televisão turca que ela manteve sua viagem em segredo de pelo menos alguns de seus familiares, bloqueando parentes de suas postagens nas redes sociais. Autoridades turcas disseram que estão trabalhando para repatriar seu corpo para o enterro, conforme os desejos da família.
O Ministério das Relações Exteriores da Turquia diz que todas as medidas relacionadas a trazer o corpo de Eygi, que foi “intencionalmente” morta por soldados israelenses, para a Turquia foram concluídas e espera-se que chegue na sexta-feira. Ela será enterrada na Turquia. O ministério disse que o caso está sendo acompanhado pela embaixada turca em Tel Aviv e pelo consulado em Jerusalém.
